Una "casualidad" es un evento aleatorio y fortuito con enormes consecuencias no deseadas. Según Brian Klaas, profesor y autor del nuevo libro "Fluke", los acontecimientos moldean nuestras vidas y los acontecimientos mundiales mucho más de lo que pensamos.

Los seres humanos tienden a elaborar narrativas ordenadas para explicar la historia y los asuntos actuales como si los acontecimientos se desarrollaran de manera predecible debido a causas y efectos comprensibles. Pero la realidad suele ser mucho más confusa, y las sorpresas repentinas y la imprevisibilidad desempeñan un papel importante que luego se pasa por alto. Klaas sostiene que prestar atención a la función del azar, la aleatoriedad y los eventos arbitrarios (casualidades) es vital para comprender verdaderamente cómo funciona el mundo tanto a nivel social como personal.

Las casualidades pueden parecer a primera vista notas menores a pie de página. Sin embargo, una y otra vez, el suceso improbable o el extraño accidente redirige el curso de las vidas individuales, así como el destino de las naciones, de manera monumental. Klaas nos invita a abrazar el caos inesperado que se esconde bajo la superficie de la experiencia humana y a considerar cómo pequeños giros de la fortuna pueden de repente convertirse en avalanchas de cambios para bien o para mal.

Como un grano de arena que provoca una avalancha

Klaas utiliza la metáfora de un montón de arena para explicar eventos fortuitos. Imagínese agregar lentamente granos de arena a una pila con el tiempo. Al final, un solo grano extra puede provocar una avalancha repentina. De manera similar, ciertas condiciones sociales pueden alcanzar un "punto de inflexión" en el que un acontecimiento menor provoca trastornos importantes.

Por ejemplo, los levantamientos de la Primavera Árabe comenzaron cuando un vendedor ambulante se prendió fuego. Su acto de protesta resonó lo suficiente como para derribar a múltiples dictadores. Sin ese partido, ¿se habría producido el cambio de régimen de la misma manera? Klaas sostiene que la interacción impredecible de tensiones de larga data y una "chispa" condujo a la revolución total.

Cuando la suerte arruina la fiesta

Klaas también ofrece un ejemplo intrigante de cómo los acontecimientos fortuitos pueden haber alterado la historia política: la candidatura presidencial de Donald Trump en 2016. Señala relatos de que Trump decidió lanzar su improbable campaña después de que el presidente Obama se burlara sin piedad de él en una cena de corresponsales de la Casa Blanca en 2011.

Si Trump no se hubiera sentido herido por esas burlas públicas, ¿estaría hoy ocupando la Oficina Oval? Klaas advierte que no debemos ignorar las principales fuerzas sociales que ya están hirviendo y que Trump aprovechó magistralmente. Pero sugiere que este aparentemente leve giro del destino fue un catalizador subestimado que en última instancia ayudó a remodelar el panorama político de la nación en los años venideros.

Es difícil demostrar si Trump se habría postulado o ganado sin esa desagradable velada. Sin embargo, la teoría destaca cómo las experiencias personales aleatorias pueden tener consecuencias sociales enormes con el tiempo. Prestar atención a las peculiaridades de la personalidad, la suerte y las circunstancias ayuda a explicar cómo la historia a menudo se desarrolla orgánicamente en el mundo real, no sólo a través de tendencias suaves e inevitables.

Construyendo un mundo propenso a crisis fortuitas

Todo esto plantea una pregunta lógica: ¿por qué las conmociones provocadas por acontecimientos anormales parecen incluso más impactantes en los últimos años que en períodos anteriores?

Klaas sostiene que la sociedad moderna ha creado condiciones especialmente propensas a la turbulencia, la inestabilidad y el colapso, casi cultivando la crisis. Destaca el impulso contemporáneo para maximizar la eficiencia y la optimización en las instituciones, pequeñas y grandes, eliminando la flexibilidad y las opciones de respaldo utilizadas para brindar estabilidad. Los sistemas optimizados pueden funcionar eficientemente pero volverse muy frágiles ante sorpresas inevitables.

Tomemos como ejemplo el estancamiento de la cadena de suministro global provocado por un único buque portacontenedores atascado en el Canal de Suez en 2021. En el pasado, un accidente de este tipo puede haber causado retrasos, pero no averías en cascada. Hoy, sin embargo, las cadenas excesivamente optimizadas no dejan margen de error. Por lo tanto, un evento fortuito transitorio provocó dolor económico global durante meses. Klaas sostiene que nuestros sistemas complejos e interdependientes ahora están preparados para sufrir turbulencias en los márgenes, donde el más mínimo contratiempo imprevisto puede amplificarse masivamente hasta convertirse en una crisis sistémica.

Encontrar orden en la aleatoriedad

Si bien los acontecimientos impactantes captan nuestra atención, las tendencias graduales aún configuran el telón de fondo. Klaas enfatiza que tanto las fluctuaciones dramáticas como las transformaciones constantes son importantes para dar sentido a un mundo complejo. Al aceptar humildemente la interacción del azar y de fuerzas mayores que escapan al control de cualquiera, las sociedades pueden volverse más sabias, más resilientes y más realistas.

En esta fascinante discusión, Klaas profundiza en estudios de casos adicionales e investigaciones sobre el impacto de la aleatoriedad. Explora cómo avances como la imprenta aceleraron la difusión de ideas y conspiraciones por igual. Los espectadores saldrán cuestionando las suposiciones sobre lo que impulsa el cambio y reflexionando sobre cómo pequeñas chispas pueden desencadenar olas de transformación.

La conversación abarca desde la teoría del caos hasta estrategias de resiliencia para tiempos menos predecibles. Las ideas de Klaas son a la vez aleccionadoras y esclarecedoras a la hora de comprender la dinámica fluida que dicta las fortunas crecientes y decrecientes de las personas, las tecnologías y las naciones.

Fluke: azar, caos y por qué todo lo que hacemos importa

por Brian Klaas

¿Qué pasa si la vida tal como la conocemos depende mucho más del azar y el azar de lo que creemos? En su libro "Fluke", el autor Brian Klaas desafía el pensamiento convencional al argumentar que los eventos pequeños y accidentales influyen enormemente en la configuración de las vidas individuales y el curso de la historia humana.
Klaas se basa en conocimientos de las ciencias sociales, la teoría del caos y la biología evolutiva para argumentar que tendemos a ver la vida a través de la ilusión de un orden y narrativas predecibles.

Sin embargo, si rebobinamos y repetimos los acontecimientos de manera diferente, nuestras vidas y sociedades probablemente se transformarán radicalmente. Pequeños giros del destino (un vuelo perdido, un encuentro casual, estar en el lugar equivocado en el momento equivocado) pueden convertirse en enormes consecuencias no deseadas. Klaas insta a reexaminar los supuestos de control y certeza. En cambio, reconocer la caótica interacción de la suerte y las circunstancias nos permite vivir con más sabiduría, agencia y posibilidades a pesar de la incertidumbre. Reconocer la aleatoriedad inherente a nuestra existencia abre un espacio para dar forma a vidas mejores y sistemas que sean menos vulnerables a un colapso repentino.

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Sobre la autora

Robert Jennings es coeditor de InnerSelf.com con su esposa Marie T Russell. Asistió a la Universidad de Florida, al Instituto Técnico del Sur ya la Universidad de Florida Central con estudios en bienes raíces, desarrollo urbano, finanzas, ingeniería arquitectónica y educación primaria. Fue miembro del Cuerpo de Marines de los EE. UU. y del Ejército de los EE. UU. y estuvo al mando de una batería de artillería de campaña en Alemania. Trabajó en finanzas, construcción y desarrollo inmobiliario durante 25 años antes de fundar InnerSelf.com en 1996.

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