Joe Biden, “junto con una banda de sus matones más cercanos, inadaptados y marxistas, trató de destruir la democracia estadounidense”.
Esto es lo que dijo Donald Trump a sus partidarios horas después de declararse inocente en un tribunal federal en junio de 2023 por su mal manejo de documentos clasificados.
La acusación de un expresidente fue impactante, pero las palabras de Trump no lo fueron. Hace veinte años, su retórica habría sido inusual viniendo de cualquier miembro del Congreso, y mucho menos de un líder de partido. Sin embargo, un lenguaje como este del principal candidato presidencial republicano se está volviendo notablemente común en la política estadounidense.
No son sólo los republicanos. En 2019, el senador demócrata de Nueva Jersey, Cory Booker, apareció en un programa de entrevistas lamentando la retórica de Trump y la falta de civismo en la política. Pero luego pasó a llama a trump un “espécimen físicamente débil” y dijo que su propia “testosterona me da ganas de” golpear a Trump.
¿Qué tan mal se han puesto las cosas? En mi nuevo libro, muestro que el nivel de maldad en la política estadounidense ha aumentado dramáticamente. Como indicación de eso, recopilé datos históricos de The New York Times sobre la frecuencia relativa de historias que involucraban al Congreso que contenían palabras clave asociadas con políticas desagradables como "difamación", "pelea" y "calumnia". Descubrí que la política desagradable es más frecuente que en cualquier otro momento desde la Guerra Civil de EE. UU.
Particularmente después de la insurrección del 6 de enero por parte de los partidarios de Trump, los periodistas y académicos se han centrado en el surgimiento de la política de amenaza. En mayo de 2023, el jefe de policía del Capitolio de EE. UU., Tom Manger, testificó ante el Congreso y dicho eso uno de los mayores desafíos que enfrenta hoy la Policía del Capitolio de EE. UU. “es lidiar con el gran aumento en el número de amenazas contra los miembros del Congreso. Ha subido más del 400% en los últimos seis años”.
De los insultos a la violencia real
“Política desagradable” es un término general para el retórica agresiva y violencia real ocasional que los políticos usan contra oponentes políticos domésticos y otros grupos domésticos.
Los insultos son la forma menos amenazante y más común de mala política. Estos incluyen las referencias de los políticos a los opositores como “Idiotas, ""criminales"O"escoria.” Hacer acusaciones o usar teorías de conspiración para afirmar que un oponente está participando en algo nefasto también es común en la política desagradable.
Menos comunes, y más ominosas, son las amenazas a encarcelar a opositores políticos o alentar a los partidarios de uno a cometer violencia contra esos oponentes.
En 2021, el representante republicano de EE. UU. Paul Gosar de Arizona tuiteó sacó un video de dibujos animados de anime de su semejanza matando a la representante demócrata de EE. UU. Alexandria Ocasio-Cortez de Nueva York.
Los ejemplos más raros y extremos de política desagradable implican que los políticos se involucren activamente en la violencia. Por ejemplo, en 2017, el representante republicano de EE. UU. Greg Gianforte de Montana cuerpo golpeado un reportero de The Guardian. Gianforte luego ganaría sus elecciones de 2018 y es el actual gobernador de Montana.
Pero la política sucia no es solo un fenómeno estadounidense.
Palabras mortales
En 2016, el entonces candidato Rodrigo Duterte prometió a los votantes filipinos que cuando fuera presidente mataría a 100,000 narcotraficantes y que “el pescado engordará” de todos los cuerpos en la bahía de Manila.
En 2017, en un discurso con motivo del primer aniversario del fallido intento de golpe de Estado contra él, el presidente turco, Recep Tayyip Erdo?an, amenazada para “cortar las cabezas de esos traidores”.
Antes de que el primer ministro israelí Yitzhak Rabin fuera asesinado por un extremista judío de extrema derecha en 1995, el entonces líder de la oposición, Benjamin Netanyahu, criticó el apoyo de Rabin al compromiso territorial con los palestinos. En un artículo de opinión en The New York Times, Netanyahu comparó el posible acuerdo de paz de Rabin con los palestinos con de Neville Chamberlain apaciguamiento de los nazis antes de la Segunda Guerra Mundial. En el período previo al asesinato, Netanyahu habló en varios mítines de derecha en los que sus seguidores sostenían carteles de Rabin con un uniforme nazi, y el propio Netanyahu incluso marchó junto a un ataúd que decía: “Rabin mata al sionismo."
En Ucrania, antes de la invasión rusa de 2022, el parlamento ucraniano, conocido como Rada, muchas veces parecía una reunión de hooligans rivales de futbol en lugar de una legislatura en funcionamiento. Las peleas entre rivales estallaban regularmente, incluidos los ocasionales lanzamientos de huevos y bombas de humo. En 2012, se produjo un motín legislativo en toda regla en la Rada por el estatus del idioma ruso en Ucrania, con legisladores rivales golpeándose y estrangulándose unos a otros.
A los votantes no les gusta
La sabiduría convencional sobre la razón por la que los políticos se vuelven desagradables es que, si bien los votantes encuentran desagradables las calumnias o las peleas políticas, en realidad es eficaz. O que, aunque no lo admitan, a los votantes les gusta en secreto la política sucia.
Todavía votación constantemente muestra lo contrario.
A los votantes no les gusta que los políticos sean desagradables, les preocupa que pueda generar violencia y reducir su apoyo a quienes lo usan. Eso es lo que encontré en innumerables encuestas en los EE. UU., Ucrania e Israel, donde investigué para mi libro. Otro investigacion en estados unidos encuentra que incluso los fervientes seguidores de Trump redujeron su aprobación cuando usó un lenguaje incivilizado.
Entonces, ¿por qué los políticos usan políticas desagradables?
Primero, la política desagradable llama la atención.
Es más probable que la retórica desagradable se cubra en los medios, o que obtenga me gusta, clics o acciones en las redes sociales que su contraparte civil. Para Trump, algunos de sus tuits más compartidos fueron uno etiquetado antifa una organización “terrorista” y un clip de él golpeando el cuerpo un luchador profesional con el logo de CNN superpuesto.
En segundo lugar, dada su naturaleza para llamar la atención, la política sucia puede ser una herramienta particularmente importante para la oposición o los políticos externos. Estos políticos que no tienen el reconocimiento de nombre, o acceso a los mismos recursos que los líderes del partido, pueden usar políticas desagradables para llamar la atención y crear seguidores.
En tercer lugar, y quizás lo más importante, la mala política puede usarse para señalar dureza. Esta dureza es algo que los votantes buscan cuando sentirse amenazado. Este sentimiento se capturó mejor en un Tweet del 2018 de septiembre del reverendo Jerry Falwell Jr., un aliado de Trump:
Los conservadores y los cristianos deben dejar de elegir "buenos chicos". Pueden ser grandes líderes cristianos, pero EE. UU. necesita luchadores callejeros como @realDonaldTrump en todos los niveles del gobierno porque los fascistas liberales Los demócratas están jugando para siempre y muchos líderes republicanos son un montón de cobardes.
De palabras desagradables a peor
La política desagradable tiene implicaciones importantes para la democracia.
Puede ser una herramienta legítima para la oposición y los políticos externos para llamar la atención sobre el mal comportamiento. Pero también puede ser utilizada como una herramienta cínica y peligrosa por parte de los titulares para aferrarse al poder que puede conducir a la violencia.
Por ejemplo, en el período previo a la insurrección en el Capitolio de EE. UU. el 6 de enero de 2021, Trump y sus partidarios tramaron una conspiración sin fundamento de que se robarían las elecciones de 2020. Él imploró a sus seguidores para venir a Washington el 6 de enero como parte de una manifestación para apoyar la conspiración sin fundamento y "Stop the Steal", e instó a los seguidores a "Estar allí. será salvaje!presagiando la violencia que estaba por venir.
Quizás lo más inquietante para el futuro cercano de la democracia estadounidense es que los crecientes problemas legales de Trump se han convertido en una retórica violenta.
Después de la acusación de Trump en junio, los republicanos de EE. El representante Andy Biggs de Arizona tuiteó: “Ahora hemos llegado a una fase de guerra. Ojo por ojo."
El repunte de la mala política en los EE. UU. es tanto un síntoma de la política profundamente dividida del país como un presagio de futuras amenazas a la democracia.
Sobre el Autor
Tomas Zeitzoff, Profesor Asociado, Escuela de Asuntos Públicos, American University
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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