Foto de Leo Buscaglia de la portada de su libro, Vivir, amar y aprender.
"Cuando ves algo hermoso en alguien,
Dígales.
Puede que solo te tome un segundo decirlo,
pero para ellos podría durar
toda una vida."
- Leo Buscaglia
Mi vida cambió drásticamente cuando alguien se tomó ese segundo para señalar mi belleza. De niño, yo era callado y muy sensible. Podía sentir energías en mi familia que mis padres y mi hermano no podían. Me lastimaban fácilmente las cosas que se decían, especialmente las burlas de mi hermano.
"Eres demasiado sensible"
Mi padre se cansó de mis lágrimas y sentimientos molestos y a menudo me decía: "Eres demasiado sensible, tienes que ser más fuerte y no dejar que las cosas te molesten". Sabía que mi padre me amaba mucho y lo demostraba de muchas maneras. Pero el hecho de que yo fuera sensible fue difícil para él y sintió sinceramente que yo podría fallar en la vida. Escuché "eres demasiado sensible" tantas veces que crecí pensando que tenía una discapacidad tanto como alguien ciego o sordo.
Fui a la universidad y conocí a mi amado Barry de inmediato a la edad de dieciocho años. Barry me amaba mucho, pero había una parte de él que también sentía que yo era demasiado sensible, especialmente cuando lloraba por algo que me había dicho. Algunas veces me dijo: "Te amo mucho en todos los sentidos, excepto que eres un poco demasiado sensible".
Dejé la universidad segura de Hartwick donde Barry y yo nos conocimos y continué mi educación en la ciudad de Nueva York en la Escuela de Enfermería de la Universidad de Columbia en Manhattan. Columbia era una escuela muy competitiva con muchos de los estudiantes provenientes de universidades competitivas de la Ivy League. Me fue bien en la escuela a pesar de que era muy callado y sensible. Ciertamente no estaba entre los mejores de mi clase, pero aprobé todos los cursos, hasta que llegué a pediatría.
"Eres demasiado callado"
A mi instructora de enfermería pediátrica no le gustó lo callada que estaba. Un día me llevó a un lado y me dijo: "No voy a pasarte en mi clase. Estás demasiado callado. Cuando hago preguntas en clase, simplemente te sientas y no hablas".
Le expliqué que no hablaba porque todos los demás se interrumpían y hablaban unos sobre otros de forma agresiva. "¡No importa, debes hablar por encima de ellos!" Le dije que era demasiado sensible para hacer tal cosa. Creía en esperar mi turno para hablar y no interrumpir a la gente.
Me habló con enojo: "No voy a pasarte en esta clase a menos que hables por encima de la gente y aprendas a ser agresivo. Nunca serás una buena enfermera; eres demasiado callada y demasiado sensible. Si no pasas mi clase tendrás que dejar esta escuela, a pesar de que es tu último y último año".
Ahí estaba de nuevo, "demasiado sensible", y esta vez me iba a costar mucho porque ella me fallaría y todo mi arduo trabajo habría sido en vano. Me decía que no era lo suficientemente bueno tal como era. Por necesidad tuve que convertirme en alguien que no era. Tuve que obligarme a ser agresivo para interrumpir a otros estudiantes y hablar en voz alta. Aprobé la clase pero el mensaje fue alto y claro: ser sensible no es bueno. (¡Desde entonces he aprendido que las personas tranquilas y sensibles son maravillosas enfermeras cariñosas!)
Me casé con Barry y nos mudamos a Nashville, Tennessee para asistir a su escuela de medicina. Trabajé como enfermera de salud pública. Seguramente en esta posición podría ser yo mismo. ¡¡¡Equivocado!!! Mientras estaba en la oficina, la enfermera jefe quería que hablara más y dejara de ser tan callada y sensible. Las otras enfermeras le comentaron que no les gustaba eso de mí.
Solo con mis pacientes muy pobres del gueto negro sentí que podía ser yo mismo. Me querían mucho y les tomé fotos porque sentí que eran tan maravillosos.
Luego nos mudamos a Los Ángeles y, mientras Barry terminaba la escuela de medicina en la Universidad del Sur de California, tuve la suerte de poder asistir a la USC como estudiante de posgrado con Leo Buscaglia como mi maestro principal.
¡Subiendo!
A principios de año, me tomé un ascensor con Leo. Las clases con él solo tenían doce estudiantes, por lo que nos conocía bien a cada uno de nosotros. Mientras subía en el ascensor, me miró y dijo: "Me encanta que seas callado y sensible. Esas dos cualidades son tan hermosas. Tu naturaleza tranquila y sensible es como un estanque de luz y amor que irradia de ti. Haz todo lo que quieras". puede fortalecer su sensibilidad. Es su mayor regalo para el mundo".
Me quedé allí en estado de shock. Nunca antes nadie había reconocido mi sensibilidad como algo hermoso y sobre todo como un regalo. Leo tardó tal vez menos de un minuto en decir esas palabras.
El ascensor se detuvo y él partió para asistir a una reunión. Pero sabía que sus palabras cambiarían toda mi vida. No me avergonzaría más de la persona sensible que soy. Ahora, debido a que él lo vio como un regalo, yo mismo pude crecer en ese reconocimiento. Podría verme no como alguien que tiene una discapacidad, sino como alguien que tiene un don. No tenía que tratar de convertirme en otra persona. Solo necesitaba comenzar a amar esa parte de mí.
Nunca he olvidado ese momento con Leo. Todavía puedo recordar el vestido verde corto que llevaba puesto que me hice y cómo se veía mi cabello. Puedo recordar lo que llevaba puesto. Definitivamente fue un momento muy importante que cambió mi vida.
Así que te animo, si ves algo hermoso en alguien, habla y díselo. Solo te tomará unos segundos, pero tiene el potencial de cambiar su vida, al igual que las palabras de Leo cambiaron la mía.
Por cierto, después de mi experiencia con Leo, Barry no tardó mucho en amar esa cualidad sensible en mí. Supongo que tenía que empezar a amarlo en mí mismo.
* Subtítulos de InnerSelf
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por Joyce y Barry Vissell.
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Sobre los autores)
Joyce y Barry Vissell, una pareja de enfermeras / terapeutas y psiquiatras desde 1964, son consejeros, cerca de Santa Cruz CA, apasionados por la relación consciente y el crecimiento personal-espiritual. Son los autores de 9 libros y un nuevo álbum de audio gratuito de canciones y cánticos sagrados. Llame al 831-684-2130 para obtener más información sobre las sesiones de consejería por teléfono, en línea o en persona, sus libros, grabaciones o su agenda de charlas y talleres.
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