shutterstock.
En 1928, el microbiólogo escocés Alexander Fleming, mientras estudiaba la bacteria estafilococo, notó que el moho en sus placas de Petri inhibía su crecimiento. Experimentó, lo que llevó al descubrimiento de la penicilina, el primer antibiótico.
En 1945, el ingeniero Percy Spencer, mientras trabajaba en el desarrollo de un sistema de radar, notó un derretir chocolate muy rápidamente cuando se encendía un nuevo tubo de vacío. Apuntó el tubo a otros objetos, que también se calentaron. Esto dio lugar al horno de microondas.
La lección de estos ejemplos es que los grandes descubrimientos y los nuevos inventos pueden surgir por accidente. Lo que también importaba es que Fleming y Spencer tuvieran tiempo para experimentar.
Este es un lujo que las personas que trabajan en organizaciones modernas a menudo no tienen. Toda la atención se centra en la eficiencia y el cumplimiento de los objetivos de rendimiento. No hay margen para experimentar ni espacio para cometer errores y aprender de ellos.
A lo largo de los años, he hablado con muchos líderes empresariales a los que no les gusta la experimentación. Creen firmemente en apegarse a la forma en que se hacen las cosas. Esto es particularmente frecuente entre los gerentes directamente responsables de los resultados finales. Quieren que sus subordinados se concentren en las tareas que les asignan, no que intenten cosas nuevas.
Es algo comprensible. Un mejor desempeño mejora la remuneración de los gerentes y las perspectivas de promoción. Pero el costo está limitando las oportunidades organizacionales para la creatividad y la innovación.
El miedo al fracaso puede infectar la cultura organizacional
Un ejemplo gráfico de esto se está desarrollando en la invasión rusa de Ucrania.
Los grandes errores del ejército ruso se han atribuido a factores como la baja moral, la corrupción y el escaso apoyo logístico. Pero igualmente importante es una cultura organizacional que desaliente la iniciativa.
Como The New York Times ha informado, la evidencia de docenas de funcionarios estadounidenses, de la OTAN y ucranianos pinta un retrato de altos oficiales del ejército ruso que son extremadamente reacios al riesgo, de soldados reclutados jóvenes e inexpertos que no han sido facultados para tomar decisiones sobre el terreno, y un no- cuerpo de oficiales comisionados que tampoco puede tomar decisiones.
Esta es una característica de la cultura organizacional rusa en general, según Michel Domsch y Tatjana Lidokhover, autores del libro de 2017 Gestión de recursos humanos en Rusia. Describen “la notable aprensión rusa y la actitud negativa hacia el fracaso y cometer errores”. Como les dijo un empresario expatriado:
Esta actitud también puede manifestarse en la ocultación de malas noticias en un intento de evitar las duras realidades, así como para evitar ser el mensajero impopular.
Fracaso e invención 'son gemelos inseparables'
Los empleados a cargo de la fabricación de un producto o la prestación de un servicio a menudo saben más sobre ciertas cosas que un ejecutivo. Ven ineficiencias y desperdicios, se ocupan de las quejas de los clientes.
Involucrarlos en pensar en la innovación y probar nuevas formas de hacer las cosas aumenta la probabilidad de mejora. Es por eso que las grandes organizaciones hacen todo lo posible para empoderar a sus empleados en todos los niveles y alentarlos a participar en la generación de ideas.
Incluso las empresas que no son conocidas por el empoderamiento de los trabajadores entienden el valor de la experimentación.
En Uber, por ejemplo, los experimentos son fundamentales para mejorar la experiencia del cliente.
La compañía de viajes compartidos ciertamente puede ser criticada por su “gestión algorítmica” prácticas y trato de los subcontratistas. Pero su éxito también se debe a que anima a los empleados a sugerir nuevas características del producto.
Uber desarrolló un plataforma de experimentación donde se lanzan, miden y evalúan las características propuestas. Más que 1,000 experimentos ejecutar en la plataforma en un momento dado.
Otro campeón de la experimentación es el fundador y director ejecutivo de Amazon, Jeff Bezos. Una vez más, su empresa es notoriamente antisindical, pero en una carta de 2015 a los accionistas, dijo esto:
Creo que somos el mejor lugar del mundo para fallar (¡tenemos mucha práctica!), y el fracaso y la invención son gemelos inseparables. Para inventar hay que experimentar, y si sabes de antemano que va a funcionar, no es un experimento. La mayoría de las grandes organizaciones aceptan la idea de la invención, pero no están dispuestas a sufrir la serie de experimentos fallidos necesarios para llegar allí.
Reducir la holgura de los empleados y permitirles ser proactivos significa que se cometerán algunos errores. Lo que importa es que, en promedio, los beneficios de los nuevos descubrimientos y los nuevos enfoques superan los costos.
Experimentar cuando todo marcha sobre ruedas parece ir en contra de la máxima “lo que no está roto no lo arregles”. Pero las empresas y organizaciones exitosas experimentan continuamente, no por desesperación cuando las cosas se vuelven locas.
Así que déjate a ti mismo y a los demás un poco de holgura. Está bien fallar. Si un experimento produce los resultados esperados, simplemente confirma lo que ya sabíamos. Pero cuando el experimento falla, aprendemos algo nuevo.
Sobre el Autor
Maroš Servátka, Profesor de Economía Experimental y del Comportamiento, Escuela de Graduados en Administración Macquarie
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
Libros relacionados:
Hábitos atómicos: una forma fácil y comprobada de construir buenos hábitos y romper los malos
por James Clear
Atomic Habits proporciona consejos prácticos para desarrollar buenos hábitos y romper los malos, basados en investigaciones científicas sobre el cambio de comportamiento.
Haga clic para obtener más información o para ordenar
Las cuatro tendencias: los perfiles de personalidad indispensables que revelan cómo mejorar su vida (y también la vida de otras personas)
por Gretchen Rubín
Las Cuatro Tendencias identifica cuatro tipos de personalidad y explica cómo comprender sus propias tendencias puede ayudarlo a mejorar sus relaciones, hábitos de trabajo y felicidad en general.
Haga clic para obtener más información o para ordenar
Piense de nuevo: el poder de saber lo que no sabe
por Adam Grant
Think Again explora cómo las personas pueden cambiar de opinión y de actitud, y ofrece estrategias para mejorar el pensamiento crítico y la toma de decisiones.
Haga clic para obtener más información o para ordenar
El cuerpo lleva la cuenta: cerebro, mente y cuerpo en la curación del trauma
por Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score analiza la conexión entre el trauma y la salud física, y ofrece información sobre cómo se puede tratar y curar el trauma.
Haga clic para obtener más información o para ordenar
La psicología del dinero: lecciones atemporales sobre riqueza, codicia y felicidad
por Morgan Housel
La psicología del dinero examina las formas en que nuestras actitudes y comportamientos en torno al dinero pueden dar forma a nuestro éxito financiero y bienestar general.
