Se trata de algo más que dinámicas de género: ¿las instituciones sociales se interponen en el camino de los papás como papás? Reginald Williams / Pexels, FAL

En la mayoría de las familias, tanto las madres como los padres trabajan arduamente. Pew Research informó recientemente que las mamás y los papás en los EE. UU. trabajan esencialmente horas iguales cuando las horas de trabajo remunerado se combinan con las tareas del hogar y las horas de cuidado infantil.

Pew también informa que los padres están dedicando más tiempo a sus familias que nunca antes. Sin embargo, muchos científicos sociales argumentan que formas sutiles de desigualdad de crianza de los hijos perduran. Algunos alumnos y comentaristas argumentan que esta desigualdad resulta de una ideología de género patriarcal: una dinámica de poder que afecta cómo los padres socializan a sus hijos y qué roles asumen los hombres y las mujeres en las familias.

Como un erudito que se centra en la paternidad y la salud de los hombres, veo mi investigación pintar una imagen más complicada. Mientras que las actitudes y expectativas tradicionales de género cuentan una parte importante de la historia, las desigualdades entre las madres y los papás no son impulsadas únicamente por creencias o interacciones interpersonales.

Los padres dicen repetidamente a los investigadores quieren ser padres más involucradosSin embargo, las políticas públicas y las instituciones sociales a menudo evitan que sean los padres que quieren ser, perjudicando a madres, padres e hijos por igual.

Desperdiciando el 'momento mágico'

Involucrar a los padres en el cuidado prenatal es una forma potencialmente poderosa de ayudar a los papás a establecer trayectorias de crianza positivas. Recientemente participé en un simposio de investigadores de trabajo social que destacaron la importancia de involucrar a los padres durante este "momento mágico" en sus vidas.

Papás ​​que están activamente incluidos en la atención prenatal formar una identidad de "padre" más fuerte para ellos mismos y son buenos padres por prácticamente cualquier medida. De hecho, el impacto del período prenatal a menudo es más fuerte para los padres que ya están en riesgo de tener bajos niveles de compromiso.

Sin embargo, los papás son a menudo excluido activamente de la atención prenatal. Las oficinas de obstetras rara vez se diseñan de manera que ayuden a los médicos y enfermeras a involucrar a los papás con su hijo por nacer. Por ejemplo, muchas salas de ultrasonido no incluyen espacio para que los padres vean a su hijo por primera vez. En general, los obstetras enfatizan la salud maternoinfantil, con exclusión de otros miembros del sistema familiar.

Parto de parto, de manera similar, a menudo les dice a los papás que deberían ser de apoyo, pero hacen poco más para abordar el papel del padre.

Después de que nazca el bebé

La salud y el bienestar de la familia también son importantes después del nacimiento de los bebés. Padrescomo las madres puede experimentar depresión posparto y luchar con la transición a la paternidad. Recientemente, los pediatras han asumido un papel más importante en abordar la depresión posparto en las madres. Los padres rara vez reciben la misma atención.

Esta falta de apoyo de la profesión médica puede dañar a las familias a largo plazo. Mi investigación sugiere que ser padre tiene efectos negativos similares en la salud mental de madres y padres. De hecho, en algunos casos, encontramos que los padres eran más propensos a experimentar depresión que las madres.

No reconocer la salud mental de los padres puede ser problemático. Al igual que la depresión en las madres, la depresión paterna tiene efectos negativos en la primera infancia y más allá.

Aunque se le presta menos atención, tanto hombres como mujeres pueden experimentar depresión posparto. Pixabay, FAL

Por qué el lugar de trabajo puede ser lo más importante

Los obstáculos para una paternidad más involucrada van más allá de la atención médica. Muchas madres y padres luchan por equilibrarse familia y carreras. Las políticas públicas y privadas a menudo contribuyen a la dificultad, lo que obliga a los padres a priorizar una u otra.

Estados Unidos es el única nación industrializada en el mundo eso no garantiza la licencia de maternidad paga. Para empeorar las cosas, pocas familias tienen la opción de decidir si la madre o el padre se quedan en casa: Menos de una quinta parte de empleadores estadounidenses ofrecen licencia pagada de paternidad. Mientras tanto, varios países europeos (incluyendo Francia y el Reino Unido) han ordenado licencia de paternidad.

La investigación ha demostrado que las políticas generosas de licencia familiar impacto positivo la salud familiar, el bienestar de los padres y la equidad de género en el lugar de trabajo.

Sin embargo, estos beneficios pueden no ser suficientes. Por ejemplo, muchos hombres no usan licencia ni tiempo flexible si creen que dañará sus carreras o reputación. Mi propia investigación, con colegas de la Universidad Brigham Young, se centra en cultura del lugar de trabajo y su significado para los padres. Utilizando los datos recopilados de los padres de niños de 2 hasta 17, descubrimos que incluso los padres reticentes eran más cariñosos, comprometidos emocionalmente y mejores co-padres si trabajaban para organizaciones con culturas y políticas que promovían la participación familiar.

Las barreras estructurales lastiman a todos los miembros de la familia

Padres, como las madres, pueden ayudar a sus hijos a crecer y aprender. Está claro que los niños en familias con padres se beneficia de tener un padre comprometido, cálido y afectuoso. Del mismo modo, las madres, tanto en hogar y en TRABAJO, se benefician de los padres que comparten la carga de cuidar a los niños.

El hecho de que no se proporcionen apoyos explícitos, consistentes y sólidos para los padres es una falla al allanar el camino para un tipo más equitativo de crianza de los hijos. Mi investigación, y la de muchos otros, muestra que si los padres deben cuidar más en casa, se les deberían proporcionar las herramientas para que se involucren más con sus familias. Esto no solo distribuiría las expectativas de los padres de manera más pareja, sino que también eliminaría los límites de género excesivamente restrictivos que hombres límite y marginar a las mujeres.

Sí, aplaudo los cambios que han ayudado a los padres a ser padres más involucrados que nunca. Pero no es suficiente. Necesitamos un cambio cultural y político que enfatice la importancia de los padres para las familias y el papel crucial que desempeñan las mujeres en el lugar de trabajo.

Sobre el Autor

Kevin Shafer, Profesor Asociado de Sociología; Afiliado de la Facultad en Trabajo Social, Universidad Brigham Young

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

Libros relacionados:

at InnerSelf Market y Amazon