La actriz Anna Sawai, que interpreta a Mariko en 'Shōgun' de FX, asiste al estreno de la serie en Los Ángeles el 13 de febrero de 2024. Matt Winkelmeyer / Getty Images
En 1980, cuando la exitosa novela histórica de James Clavell “Shogun"se convirtió en una miniserie de televisión, alrededor del 33% de los hogares estadounidenses tienen un televisor sintonizado. Rápidamente se convirtió en una de las miniseries más vistas hasta la fecha, sólo superada por “Raíces."
soy un historiador de japon que se especializa en la historia de el Tokugawa, o era moderna temprana: un período de 1603 a 1868, durante el cual tiene lugar la mayor parte de la acción en “Shōgun”. Como estudiante de posgrado de primer año, me senté pegado al televisor durante cinco noches en septiembre de 1980, cautivado de que alguien se preocupara lo suficiente como para crear una serie sobre el período del pasado de Japón que había capturado mi imaginación.
No estaba solo. En 1982, El historiador Henry D. Smith estimó que entre una quinta parte y la mitad de los estudiantes matriculados en cursos universitarios sobre Japón en ese momento habían leído la novela y se interesaron por Japón gracias a ella.
"'Shōgun'", añadió, "probablemente transmitió más información sobre la vida cotidiana de Japón a más personas que todos los escritos combinados de académicos, periodistas y novelistas desde la Guerra del Pacífico".
Algunos incluso le dan crédito a la serie. para hacer que el sushi esté de moda en los EE. UU..
Esa miniserie de 1980 ahora ha sido rehecha como “Shōgun” de FX, una producción de 10 episodios que está cosechando excelentes críticas, incluida una Calificación cercana al 100% del sitio web de agregación de reseñas Rotten Tomatoes.
Ambas miniseries se apegan estrechamente a la novela de Clavell de 1975, que es una versión ficticia de la historia del primer inglés, Will Adams – el personaje de John Blackthorne en la novela – poner un pie en Japón.
Y, sin embargo, hay diferencias sutiles en cada serie que revelan el espíritu de la época de cada época, junto con las actitudes cambiantes de Estados Unidos hacia Japón.
El 'milagro japonés'
La serie original de 1980 refleja tanto la confianza de los Estados Unidos de la posguerra como su fascinación por su antiguo enemigo resurgido.
La Segunda Guerra Mundial había dejado a Japón devastado económica y psicológicamente. Pero en las décadas de 1970 y 1980, el país había llegado a dominar los mercados globales de electrónica de consumo, semiconductores y la industria automotriz. Su producto nacional bruto per cápita aumentó espectacularmente: de menos de 200 dólares en 1952 a 8,900 dólares en 1980 (el año en que apareció “Shōgun” en televisión) a casi 20,000 dólares en 1988, superando a Estados Unidos, Alemania Occidental y Francia.
Muchos estadounidenses querían saber el secreto del vertiginoso éxito económico de Japón: el llamado "milagro japonés.” ¿Podrían la historia y la cultura de Japón ofrecer pistas?
Durante las décadas de 1970 y 1980, los académicos intentaron comprender el milagro analizando no sólo la economía japonesa sino también las diversas instituciones del país: escuelas, política social, cultura corporativa y vigilancia.
En su libro 1979, "Japón como número uno: lecciones para Estados Unidos”, el sociólogo Ezra Vogel argumentó que Estados Unidos podría aprender mucho de Japón, ya sea a través de la planificación económica a largo plazo del país, la colaboración entre el gobierno y la industria, las inversiones en educación y el control de calidad de bienes y servicios.
Una ventana a Japón
La extensa novela de Clavell, de 1,100 páginas, se publicó en medio del milagro japonés. Vendió más de 7 millones de copias en cinco años; luego se emitió la serie, lo que impulsó la venta de otros 2.5 millones de copias.
En él, Clavell cuenta la historia de Blackthorne, quien, tras naufragar frente a las costas de Japón en 1600, encuentra el país en un interludio pacífico tras una era de guerra civil. Pero esa paz está a punto de verse rota por la competencia entre los cinco regentes que han sido designados para asegurar la sucesión de un joven heredero al puesto de su antiguo señor como máximo líder militar.
Mientras tanto, los líderes locales no saben si tratar a Blackthorne y su tripulación como piratas peligrosos o como comerciantes inofensivos. Sus hombres terminan encarcelados, pero el conocimiento que Blackthorne tiene del mundo fuera de Japón (sin mencionar su cargamento de cañones, mosquetes y municiones) lo salva.
Termina ofreciendo consejos y municiones a uno de los regentes, Lord Yoshi Toranaga, la versión ficticia del Tokugawa Ieyasu de la vida real. Con esta ventaja, Toranaga asciende para convertirse en shogun, el máximo líder militar del país.
Los espectadores de la serie de televisión de 1980 fueron testigos de cómo Blackthorne aprende japonés lentamente y llega a apreciar el valor de la cultura japonesa. Por ejemplo, al principio se resiste a bañarse. Dado que la limpieza está profundamente arraigada en la cultura japonesa, sus anfitriones japoneses consideran irracional su negativa.
La aclimatación gradual de Blackthorne y de los espectadores a la cultura japonesa se completa cuando, al final de la serie, se reúne con la tripulación de su barco holandés que ha estado en cautiverio. Blackthorne siente total repulsión por su inmundicia y exige un baño para limpiarse de su contagio.
Blackthorne llega a ver a Japón como mucho más civilizado que Occidente. Al igual que su homólogo de la vida real, Will Adams, decide permanecer en Japón incluso después de obtener la libertad. Se casa con una japonesa, con la que tiene dos hijos, y acaba sus días en suelo extranjero.
De la fascinación al miedo
Sin embargo, las opiniones positivas sobre Japón que generó su milagro económico, y que el “Shogun” reforzó, erosionaron a medida que el déficit comercial de Estados Unidos con Japón se disparaba: de 10 millones de dólares en 1981 a 50 millones de dólares en 1985.
"japón atacando”se extendió en Estados Unidos y la ira visceral estalló cuando Los trabajadores automovilísticos estadounidenses destrozaron coches Toyota en marzo de 1983. y Congresistas destrozaron un estéreo portátil Toshiba con mazos en el césped del Capitolio en 1987. Ese mismo año, la revista Foreign Affairs advirtió sobre “La próxima crisis entre Estados Unidos y Japón."
Esta reacción contra Japón en Estados Unidos también fue impulsada por casi una década de adquisiciones de compañías estadounidenses icónicas, como Firestone, Columbia Pictures y Universal Studios, junto con bienes raíces de alto perfil, como la icónica Centro Rockefeller.
Pero la noción de Japón como una amenaza alcanzó su punto máximo en 1989, tras lo cual su economía se estancó. La década de 1990 y principios de la de 2000 fueron denominadas "la década de XNUMX" de Japón.década perdida."
Sin embargo, persiste la curiosidad y el amor por la cultura japonesa, gracias, en parte, al manga y al anime. También se estrenarán más películas y series de televisión japonesas. abriéndose paso hacia servicios de transmisión populares, incluida la serie “chica de tokio, ""Cena de medianoche y Santuario.” En diciembre de 2023, The Hollywood Reporter anunció que Japón era “al borde de un auge de contenidos."
Ensanchando la lente
Como demuestra la nueva versión de FX de “Shōgun”, los espectadores estadounidenses de hoy aparentemente no necesitan que un guía europeo los introduzca lentamente en la cultura japonesa.
En la nueva serie, Blackthorne ni siquiera es el único protagonista.
En cambio, comparte protagonismo con varios personajes japoneses, como Lord Yoshi Toranaga, quien ya no actúa como un compañero unidimensional de Blackthorne, como lo hacía en la miniserie original.
Este cambio se ve facilitado por el hecho de que los personajes japoneses ahora se comunican directamente con el público en japonés, con subtítulos en inglés. En la miniserie de 1980, el diálogo japonés no se tradujo. Había personajes japoneses de habla inglesa en el original, como la traductora de Blackthorne, Mariko. Pero hablaban en un inglés muy formalizado y poco realista.
Además de representar trajes, combates y gestos auténticos, los personajes japoneses del programa hablan usando el idioma nativo de la era moderna temprana en lugar del japonés contemporáneo que hizo que la serie de 1980 fuera tan impopular entre los espectadores japoneses. (Imagínese una película sobre la Revolución Americana en la que George Washington habla como Jimmy Kimmel).
Por supuesto, la autenticidad tiene sus límites. Los productores de ambas series de televisión decidieron seguir fielmente la novela original. Al hacerlo, tal vez estén reproduciendo sin darse cuenta ciertos estereotipos sobre Japón.
Lo más sorprendente es la fetichización de la muerte, ya que varios personajes tienen predilección por la violencia y el sadismo, mientras que muchos otros cometen suicidio ritual. or seppuku.
Parte de esto puede haber sido simplemente una función de que el autor Clavell fuera un autoproclamado “narrador, no historiador.” Pero esto también puede haber reflejado sus experiencias en la Segunda Guerra Mundial, cuando pasó tres años en un campo de prisioneros de guerra japonés. Aún, como señaló Clavell, llegó a admirar profundamente a los japoneses.
Su novela, en su conjunto, transmite maravillosamente esta admiración. En mi opinión, las dos miniseries han seguido con éxito su ejemplo, cautivando al público en cada una de sus épocas.
Constantino Nomikos Vaporis, Profesor de historia, Universidad de Maryland, Condado de Baltimore
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