Este artículo es parte de nuestra serie que examina las condiciones ocultas de las mujeres. Puede leer sobre aftas crónicas, enfermedad inflamatoria pélvica y otras piezas de la serie. aquí.

Lena Dunham, creador y protagonista de las muchachas de la serie de televisión, ayer anunciado ella estaba tomando un descanso de la promoción de la nueva temporada por razones de salud. Dunham ha estado sufriendo de endometriosis, una enfermedad que afecta a una de cada diez mujeres en edad menstrual, desde su primer periodo.

Después de su anuncio en Facebook, varios noticias publicadas Algunos datos básicos sobre la enfermedad común pero mal entendida. Si bien la mayoría lo hizo bien, CNN hizo la afirmación incorrecta de que La histerectomía es la "única cura absoluta". para la condición: un reclamo que desde entonces se ha eliminado del sitio.

Sin embargo, CNN retenido varias declaraciones incorrectas, incluyendo que la endometriosis es una condición que afecta principalmente a las mujeres en sus 30 y 40.

Cualquier niña en edad menstrual puede tener endometriosis, que a menudo causa dolor intenso. Carnie Lewis / Flickr, CC BY

Los errores de CNN son desafortunados pero no sorprendentes. La endometriosis se caracteriza por un alto grado de incertidumbre, lo que dificulta incluso un resumen básico. Este último incidente es una prueba más de que es una enfermedad descuidada, de género y politizada que debe tomarse más. seriamente por académicos médicos y otros, por igual.

¿Qué es la endometriosis?

La endometriosis se define con mayor frecuencia como una condición ginecológica crónica, donde el tejido de tipo endometrial crece fuera del útero.

Puede ocurrir en todas las mujeres en edad menstrual. Afirmar que afecta principalmente a aquellos en sus 30 y 40 es preocupante ya que la endometriosis no siempre se sospecha o investiga entre las mujeres más jóvenes, y los estudios muestran consistentemente largos retrasos en el diagnóstico.

Si una mujer no ha quedado embarazada al final de su ciclo menstrual, el tejido que recubre su útero se desprende (el período). En las mujeres con endometriosis, parece que el tejido ubicado fuera del útero también sangra y se hincha. Se pueden desarrollar lesiones, quistes y nódulos, a menudo causando calambres severos, sangrado y dolor.

La condición puede conducir a la infertilidad, aunque no está claro cómo ocurre esto.

Aunque las píldoras anticonceptivas y, más drásticamente, la extracción del útero (histerectomía) a veces pueden aliviar los síntomas, actualmente no hay cura para la endometriosis.

La 'enfermedad de las teorías'

Según algunos, la endometriosis es relativamente nueva, descubierto por primera vez en 1860 por un médico bohemio llamado von Rokitansky.

Otros piensan que ha afectado a las mujeres durante milenios. Por ejemplo, la antigua condición de histeria era el primer trastorno mental atribuido exclusivamente a las mujeres. Las mujeres histéricas a menudo exhibieron los síntomas Común a la endometriosis. Estos incluyen nerviosismo, deseo sexual, insomnio, pesadez en el abdomen, espasmo muscular, falta de aliento e irritabilidad.

Un estudio reciente que reexaminado casos antiguos argumentaron que las mujeres diagnosticadas como histéricas pueden haber padecido endometriosis. Los autores escribieron que el abandono histórico de la enfermedad puede constituir "uno de los diagnósticos masivos más colosales de la historia humana".

La endometriosis ha sido a menudo llamada "La enfermedad de las teorías" aunque los estudiosos tienden a pasar por alto su importancia y la forma en que las mujeres figuran tan centralmente.

Las mujeres diagnosticadas como histéricas pueden haber padecido endometriosis. Jenavieve / Flickr, CC BY

Tradicionalmente, la endometriosis se conocía como la “Enfermedad de las mujeres de carrera”, basado en la suposición de que aquellos que descuidaron sus deberes de procreación, en lugar de buscar educación o carreras, lo desarrollaron. Aunque esto ahora ha sido muy criticado, la posibilidad de que el comportamiento de una mujer sea de alguna manera un factor en la enfermedad persiste.

Si bien no existe no hay evidencia para apoyar Según el reclamo, las mujeres con endometriosis a menudo informan que se les informó que la enfermedad se curará si quedan embarazadas.

Las teorías más recientes se han centrado en el posible papel de las toxinas ambientales y la dieta. Las mujeres son anima a comer alimentos orgánicos y evitar aparentes riesgos para su salud.

Esta expectativa es especialmente preocupante, pesado e individualizador en su enfoque. Si hay un vínculo entre la endometriosis y el medio ambiente, se debe pedir a la industria y al gobierno que investiguen y, si es necesario, que regulen. No debe dejarse en manos de la mujer.

Mientras tanto, los defensores de la salud de las mujeres, los autores de autoayuda y los escritores de la Nueva Era han desarrollado sus propias ideas. Por ejemplo, autor de la Nueva Era Christiane Northrup escribe:

Cuando una mujer siente que sus necesidades emocionales más íntimas están en conflicto directo con lo que el mundo le exige, la endometriosis es una de las formas en que su cuerpo trata de llamar su atención sobre el problema. Es nuestro cuerpo tratando de no dejarnos olvidar nuestra naturaleza femenina, nuestra necesidad de autocuidado y nuestra conexión con otras mujeres.

Tradicionalmente, las mujeres que pensaban demasiado y descuidaban la maternidad eran propensas a la endometriosis. Rick y Brenda Beerhorst / Flickr, CC BY

Mi propia investigación muestra que las mujeres han escuchado tales teorías en muchos lugares, incluso de profesionales de la salud y psiquiatras.

Necesitamos tomar la enfermedad más en serio.

La preocupación por las opciones reproductivas y de estilo de vida de las mujeres une estas teorías.

La mayoría de ellos reflejan y refuerzan la idea de que las mujeres son débiles y cercanas a la naturaleza y que sus cuerpos están diseñados para la reproducción. Cualquier desviación de estas normas aparentes siempre pondrá en peligro su salud.

El escrutinio constante de las elecciones reproductivas, el comportamiento y el perfil psicológico de una mujer tiene un efecto adverso en aquellos Viviendo con la condición. Las mujeres han expresado su preocupación de que podrían ser responsables de haber causado su enfermedad, y también se consideran responsables de curarla.

Muchos se amonestan por comportarse como "monstruos" y "sooks" durante todo el ciclo menstrual y por no poder controlar o controlar su dolor menstrual.

Las teorías sobre la endometriosis a menudo son estereotípicas y perjudiciales. Las personas que comparten esto rara vez se esfuerzan por reflexionar críticamente sobre ellos o sobre cómo afectan a las mujeres. Claramente, estas formas de hablar sobre la enfermedad son perjudiciales para las mujeres.

Debido a que realmente no sabemos qué causa la endometriosis, debemos esforzarnos más por explorar todas las posibilidades, no solo aquellas que se enfocan en las mujeres, implican fallas de su parte o están formadas por ideas cansadas sobre los roles, responsabilidades y cuerpos de las mujeres.