Nos dirigimos a una era posterior a los antibióticos, donde las infecciones comunes podrían volver a ser mortales. Un fenómeno conocido como resistencia a los antimicrobianos amenaza el corazón de la medicina moderna.
La resistencia a los antimicrobianos ocurre cuando un antibiótico no puede hacer su trabajo: matar bacterias. Las bacterias se vuelven "resistentes" a los medicamentos y continúan reproduciéndose incluso a altas dosis.
Esto ya está sucediendo. No estamos tratando las infecciones, y los pacientes se ven obligados a permanecer más tiempo en los centros de atención para superarlos. por 2050, la resistencia a los antimicrobianos causará diez millones de muertes humanas al año y dará lugar a una pérdida de $ 100 billón en el PIB mundial.
El uso indebido y el uso excesivo de antibióticos en la medicina humana y la cría de animales para tratar infecciones bacterianas o promover el crecimiento están poniendo en riesgo nuestro bienestar.
Esta es la razón por la cual los líderes mundiales se reunieron en la Asamblea General de las Naciones Unidas esta semana para discutir el problema, y aceptaron un plan de acción para abordarlo. Hasta la fecha, los únicos otros temas de salud discutidos en este nivel son VIH, enfermedades no transmisibles y Ébola.
¿Cual es el problema?
En todas partes del mundo, las infecciones comunes se vuelven resistentes a los medicamentos antimicrobianos utilizados para tratarlas. Infecciones del tracto urinario y enfermedades de transmisión sexual como clamidia, gonorrea y sífilis, una vez curables con antibióticos, ahora son altamente resistentes. Pocos o ninguno de los antibióticos ya son efectivos. En pocas palabras, esto significa enfermedades más largas y más muertes.
Mientras tanto, las compañías farmacéuticas son no muestra suficiente interés en el descubrimiento de nuevos medicamentos porque a menudo el tiempo necesario para que una cepa de bacterias desarrolle resistencia es más corto que el tiempo necesario para probar y validar nuevos medicamentos.
¿Qué puede lograr la ONU?
Implementar el cambio no es posible sin una acción concertada de todos los estados. La reunión en Nueva York está perfectamente programada para llevar el problema a un nivel acorde con la magnitud del problema.
La acción para cambiar cómo se usan los antibióticos requiere una monitorización adecuada. Ningún país podrá ayudar sin la coordinación de organizaciones internacionales. Para ayudar, las Naciones Unidas deben solicitar el apoyo de los Estados miembros sobre datos y conciencia.
Las reglamentaciones internacionales deben ser adoptadas de inmediato por los Estados miembros y se requiere una vigilancia global legalmente vinculante. No hay tiempo que esperar: la resistencia a los antibióticos es una amenaza real y está llegando rápidamente al punto de no retorno.
Todavía falta en la imagen
Mientras que la conversación sobre la resistencia a los antibióticos ha comenzado, una parte de la historia no ha sido destacada. Los riesgos para la salud humana y del ecosistema están fuertemente relacionados con la mala calidad del agua.
Después de tomar un antibiótico para tratar infecciones bacterianas, las bacterias resistentes en nuestros cuerpos se excretan y eventualmente llegan a una planta de tratamiento de aguas residuales. Las alcantarillas y las plantas de tratamiento son los principales recolectores de desechos domésticos y hospitalarios, donde las mezclas de diferentes tipos de bacterias crean las condiciones óptimas para la propagación de genes de resistencia a antibióticos entre bacterias.
Las plantas de tratamiento cubren la brecha entre los entornos humanos y naturales, por lo que tanto las bacterias resistentes como las no resistentes pueden llegar al ecosistema de agua dulce. Estudiar las aguas residuales representa una parte fundamental de la comprensión de la propagación de la resistencia a los antibióticos, especialmente si las aguas residuales tratadas se utilizan como agua recuperada. Con aguas residuales tratadas Cada vez más se utilizan en la agricultura para lograr la gestión sostenible del agua en las regiones áridas, las bacterias resistentes también pueden encontrar su camino en nuestros alimentos.
Lo que se requiere es un cambio desde una perspectiva de salud humana a una perspectiva de sistemas, teniendo en cuenta estos importantes aspectos ambientales.
¿A dónde vamos desde aquí?
El plan de acción de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación y de la Organización Mundial de la Salud declara que la salud de todas las formas de vida y la salud del medio ambiente están interconectadas.
Yendo un paso más allá, la estrategia adoptada para la salud humana y animal también debería incluir especial atención a las aguas residuales.
El agua rige la mayoría de nuestras actividades, y solo un enfoque integral es capaz de construir una resiliencia global efectiva a este problema. Al incluir las aguas residuales en el plan de acción global, podremos ralentizar el proceso de desarrollo y propagación de la resistencia a los antibióticos.
Si bien abogamos por la concientización, la política y los estándares globales, a nivel individual, también puede tomar medidas. En su próxima visita al médico, infórmese sobre los antibióticos y tómelos solo con receta, y solo si es realmente necesario.
Sobre el Autor
Serena Caucci, Investigadora, Universidad de las Naciones Unidas
Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.
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