No es ningún secreto que el sistema penitenciario de Estados Unidos es un fracaso. deprimentes estadísticas abundan sobre la creciente población carcelaria. A pesar de tener solo un 5 por ciento de la población mundial, Estados Unidos encarcela a una cuarta parte de los prisioneros del mundo, según el Economist.

Con esa población masiva viene una letanía de problemas: superpoblación, atroz racial disparidad en las tasas de encarcelamiento, y menos dinero gastado en educación e infraestructura pública. El costo monetario directo total para los contribuyentes es estimado en $ 39 billonesdinero que podría gastarse en educación e infraestructura pública que tanto se necesita.

Pero de todas las estadísticas, la tasa de reincidencia es tal vez la más sombría. De acuerdo con el Instituto Nacional de Justicia, 76.6 por ciento de los prisioneros liberados vuelven a ser detenidos en un plazo de cinco años en los Estados Unidos.

Compare eso con la tasa de reincidencia de los prisioneros que han participado en la primera cooperativa organizada y propiedad de prisioneros del mundo en Puerto Rico: Cooperativa de Servicios ARIGOS. Solo el seis por ciento de los participantes fueron arrestados nuevamente en los últimos diez años. La tasa de reincidencia general en Puerto Rico es 50 por ciento.

La cooperativa fue creada por los presos que estaban en busca de un mercado para sus artesanías, de acuerdo con PolicyLink. El grupo presionó con éxito a la entonces gobernadora de Puerto Rico, Sila María Calderón, para cambiar la legislación y permitir que los condenados por delitos participen en cooperativas.

Cada prisionero recibe una voz y un voto en todas las decisiones tomadas por la cooperativa. Sus esfuerzos generan ingresos para la prisión, pero lo más importante es que crean habilidades, un sentido de inversión personal y respeto por uno mismo. Los presos pueden ganar más en la cooperativa de lo que pueden trabajando para la prisión, que beneficia sus vidas y les permite ayudar a mantener a sus familias mientras están en prisión. Y las habilidades que obtienen les dan pie para vivir fuera de los bares.

Algunos han comparado el paradigma dominante del trabajo penitenciario en los Estados Unidos con "esclavitud corporativaLos prisioneros. "son liberados de nuevo en la sociedad con pocas habilidades y poca confianza o de la vista en la posibilidad de invertir en sí mismos y sus comunidades. Los resultados son claros en alta reincidencia y la tasa de encarcelamiento crecimiento global.

Roberto Luis Rodriguez Rosario, uno de los propietarios de cooperativas en Puerto Rico, le dice a PolicyLink:

"Hemos aprendido cómo manejar un negocio, y algunos reclusos ahora tienen sus propios pequeños negocios afuera como resultado. Si puede cambiar la forma en que las personas piensan en prisión, puede hacer cualquier cosa. Es un modelo para el cambio social. "

Para más información sobre la experiencia de Rosario con la cooperativa, echa un vistazo a la entrevista reciente esta página del Sustainable Economies Law Center.

Sobre el Autor

Nina Misuraca Ignaczak escribe y edita historias sobre todos los aspectos de las personas y el lugar: desarrollo, iniciativa empresarial, transporte, educación, energía, política, tecnología, economía colaborativa, alimentación y agricultura local y medio ambiente. También me encanta contar (y visualizar) las historias detrás de los datos

Este artículo apareció originalmente en compartible

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