El miedo es lo que la reforma policial no aborda

Las reformas más efectivas son las que construyen la confianza de la comunidad entre los ciudadanos y la policía que los sirve. 

"Recibir un disparo de la policía no debería ser algo de lo que me preocupe todos los días, pero lamentablemente es así, y eso es aterrador".

El comediante basado en Los Ángeles Mateen Stewart actualizó su estado de Facebook en 3: 25 en julio 6 con la publicación anterior. Stewart, 35, se refería a la creciente cantidad de muertes de hombres negros por parte de la policía.

Acababa de enterarse del asesinato fatal de Alton Sterling, de 37, que recibió disparos múltiples veces por parte de agentes de policía de Baton Rouge la noche del 5 de julio.

Una persona negra tiene una probabilidad 2.3 de ser asesinada a tiros y asesinada por la policía que una persona blanca.

"Alton Sterling fue asesinado mientras estaba en el suelo y dos oficiales de policía estaban encima de él", decía un comunicado emitido al día siguiente por la Unión de Libertades Civiles de Luisiana. "Mientras esperamos un informe completo del tiroteo, abundan las preguntas: ¿por qué el oficial disparó varias veces, cuando el señor Sterling ya estaba siendo sometido? ¿Cómo terminó Sterling con disparos en el pecho y la espalda? ¿Qué pasó para que las cámaras corporales de ambos oficiales se cayeran durante el mismo incidente?


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Más tarde, un día después de la publicación de Stewart en Facebook, en los suburbios de St. Paul, Minnesota, Philando Castile, 34, recibió un disparo de un oficial de policía después de ser detenido por una supuesta luz trasera rota. El video que su novia tomó de él muriendo ha sido visto por millones.

Según la base de datos de The Guardian "The Counted", una persona negra tiene una probabilidad 2.3 de disparar y matar a 10 veces más veces que una persona blanca. A partir de julio 138 de este año, la policía ha matado a XNUMX Black. Esas estadísticas son razones sólidas para que Stewart tenga miedo.

No sabemos si Alton Sterling temía por su vida cuando los agentes de policía de Baton Rouge se le acercaron por primera vez. No sabemos si Philando Castilla lo hizo. O Tamir Rice. John Crawford. Eric Garner. Michael Brown. Walter Scott. Freddie Gray. Y un sinnúmero de otros cuyos nombres no conocemos. ¿Hicieron ellos?

"Eso is un miedo, especialmente hoy en día ", dijo Stewart. En los años de 10 que vivió en Los Ángeles, Stewart dice que ha sido detenido más de 10 veces. Aunque la mayoría de las veces, los policías eran "geniales", eso no calmó el miedo.

“Un día, mi amigo y yo veníamos de un concierto, era tarde, en medio de la nada, y me detuvieron. Mi amigo tiene rastas, y una perilla. Tuvimos que pasar por el protocolo: asegurarme de que las manos estén en el volante, no moverse ... Me estoy preparando para lo peor ".

Él culpa a su miedo no solo de los recientes tiroteos policiales, sino de la historia de racismo y vigilancia en este país.

"Cuando era 16, la policía me disparó", dijo Stewart, quien nació y se crió en Detroit. "Estaba recogiendo (mi primo) de la escuela, y cogimos un apartamento. Tuve que caminar a la tienda para usar el teléfono para llamar a AAA ". Cuando regresó, la policía se detuvo poco después. Salió de su auto porque pensó que estaban allí para ayudar.

Dijo que salió y encontró armas apuntándole. "Nos maltrataron un poco y registraron mi automóvil. Cuando les pregunté por qué nos habían tratado de esa manera, un oficial dijo que alguien les dijo que tenía un arma. Luego se fueron ".

Miedo, "es habitual ahora. No creo que vaya a desaparecer nunca ".

Los profesionales de la salud mental reconocen el miedo, como el de Stewart, como parte de un problema cultural que debe resolverse para enfrentar el enojo y la violencia que siguen estallando. 

Se ha prestado poca atención al miedo en lo que se refiere a la relación entre las fuerzas del orden y los civiles.

"Estos temores son una realidad, sí", dijo Douglas Barnett, profesor de la Universidad Estatal de Wayne y director de la Clínica de Psicología en Detroit. "Agregue a eso no solo el momento actual en la historia, sino décadas de terrible racismo, discriminación y terrorismo contra los afroamericanos y otras personas temidas y difamadas, y usted tiene muchas razones para tener miedo genuino, fobias, trastorno de estrés postraumático y otros problemas relacionados con la ansiedad ". 

Se ha prestado poca atención al miedo en lo que se refiere a la relación entre las fuerzas del orden y los civiles. Gran parte de la investigación y la cobertura de los medios se han centrado en el racismo y la discriminación, las condiciones socioeconómicas, las tácticas policiales y otros factores. Pero la abogada de derechos civiles Constance Rice, que ganó la atención nacional en los 90 por enfrentarse al Departamento de Policía de Los Angeles por el uso excesivo de la fuerza en las comunidades negras y es la fundadora de Advancement Project, una organización multirracial de derechos civiles, tiene dijo que no cree que sea el racismo "manifiesto" o "manifiesto" de un oficial lo que provoca violencia policial contra los afroamericanos, particularmente los hombres negros.

Es miedo.  

Cuarenta y dos oficiales han muerto por violencia armada en el cumplimiento del deber en lo que va de año. Ese número incluye las recientes muertes de cinco policías que fueron asesinados durante lo que comenzó como una protesta pacífica por la muerte de Sterling y Castile en Dallas, Texas.

"Los policías pueden entrar en un estado de ánimo donde mueren de miedo", dijo Rice. NPR en una entrevista de 2014 después de la muerte de Eric Garner y Michael Brown. "Cuando están en ese lugar realmente, realmente asustado, entran en pánico y actúan bajo el pánico".

La perspectiva de Rice es un reflejo de una estudio del 2005 que encontró que el miedo no tiene nada que ver directamente con la raza, sino que apunta a nuestro miedo a grupos sociales diferentes a los nuestros. En su trabajo en Los Ángeles, entrevistó a los agentes de 900 en 18 meses, y el tema general de sus respuestas se relacionaba con su miedo a los hombres negros. "Cuando los policías tienen miedo, matan, y hacen cosas que no tienen sentido para ti y para mí", dijo.

Barnett está de acuerdo, pero advierte que solo porque se reconozca el miedo racial, no puede convertirse en una excusa para una conducta ilegal o peligrosa por parte de la policía o los ciudadanos.

"Ser detenido, cuestionado o perseguido por la policía asusta a la mayoría de los ciudadanos, independientemente de su origen, y da miedo a los oficiales", dijo. "Muy pocas personas están funcionando mejor en estos momentos".

La educación, el entrenamiento en empatía, la comunicación con la comunidad -y simplemente la compasión- entre las fuerzas del orden público y aquellos a quienes sirven es la respuesta, según Rice y Barnett.

"Tienes que ser capaz de pisar las zapatillas de tenis asustadas de los niños negros, en particular los niños negros. Tienes que ser capaz de ponerte las botas de combate y los policías asustados, policías racistas, policías crueles y policías buenos. Tienes que ser capaz de distinguir entre todas esas experiencias humanas y unirlas ", dijo Rice en su entrevista.

Hacerlo no solo hace que los agentes de policía tengan menos miedo, sino que también hace que la comunidad los abrace.

"En una plataforma única ... vamos a resolver esto haciendo empatía. Vamos a resolverlo con compasión y vamos a resolverlo con sentido común ", dijo Rice a NPR.

Su trabajo con LAPD llevó a reformas en el departamento. Ella trabajó con un grupo de oficiales de 50 y los entrenó en lo que denominó policía de colaboración comunitaria. Su proyecto presentó una "construcción de confianza pública" que fue más allá de la policía comunitaria.

Barnett está de acuerdo en que las soluciones no son simples y requieren una atención y acción deliberadas y consistentes. 

“Necesitamos seguir teniendo discusiones inteligentes. Necesitamos asegurarnos de que esté en la agenda de nuestro gobierno y líderes del sector privado. Necesitamos gastar más dinero en investigación y educación sobre la aplicación de la ley y los ciudadanos ”, dijo Barnett.

Nadie lo sabe mejor que el Departamento de Policía de Detroit. 

La cantidad de incidentes violentos disminuye drásticamente cuando la diversidad de la fuerza coincide con la diversidad de su comunidad.

En 2000, Detroit fue nombrada una de las fuerzas policiales más mortíferas del país, y pasó 13 años bajo supervisión federal, donde el Departamento de Justicia analizó la conducta de la policía, incluidos los arrestos. Hace dos años, un juez levantó el decreto de consentimiento y, desde entonces, la dirección del departamento ha seguido implementando prácticas que se centran en las asociaciones de policía comunitaria.

El subjefe de la policía de Detroit, Steve Dolunt, quien ha servido con DPD durante más de 30 años, dijo que el departamento es más profesional que en 2000. "Demasiadas veces las agencias no quieren admitir errores. Cuando nos equivocamos contamos. Admitimos nuestras deficiencias ", dijo. "El respeto dado es respeto ganado".

Dolunt cree que solo hay una pequeña minoría de oficiales "indiferentes" y solo una pequeña minoría de personas que comete crímenes. No hay 'nosotros contra ellos' ", dijo. "Tenemos una relación razonable (con personas en los vecindarios)".

Detroit se encuentra en lo que muchos consideran una de las regiones más segregadas del país. El porcentaje de 80 es de población negra rodeada en su mayoría de suburbios blancos, con departamentos de policía en su mayoría blancos. Pero el departamento de policía de Detroit tiene aproximadamente 50 por ciento de negros u otras personas de color, y eso ayuda con la empatía y la construcción de confianza y, en última instancia, reduce el miedo irracional. Los estudios muestran que el número de incidentes violentos disminuye drásticamente cuando la diversidad de la fuerza coincide con la diversidad de su comunidad.

El Departamento de Policía de Detroit ha establecido un consejo asesor ciudadano para compartir sus preocupaciones con el personal de comando de la policía, y Dolunt dijo que están comprometidos a trabajar junto con las comunidades y las organizaciones activistas para resolver los problemas. 

Los departamentos de policía en todo el país están buscando modelos para la reforma. Hay quienes se enfocan en tácticas y tecnologías, como el entrenamiento de desescalada y cámaras corporales, para hacer que los oficiales y ciudadanos se sientan más seguros. Otras reformas basadas en la comunidad, como las iniciadas por LAPD y DPD, abordarán los temores de personas como Mateen Stewart a través del fomento de la confianza comunitaria. Ese es un proceso más largo. Pero el esfuerzo está en curso.

Este artículo apareció originalmente en ¡SÍ! Revista

Sobre el Autor

Zenobia Jeffries escribió este artículo para ¡SÍ! Revista. Zenobia es editor asociado en YES! Ella cubre la justicia racial.

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