La audiencia de confirmación de la ex presidenta de la Reserva Federal Janet Yellen para el secretario del Tesoro de Estados Unidos se llevó a cabo el 19 de enero. AP Photo / Jacquelyn Martin

Janet Yellen está preparada para ser la próxima secretaria del Tesoro de los EE. UU., Y su bandeja de entrada requerirá cada gramo de su vasta experiencia para pilotar la economía a través de una confluencia abrumadora de desafíos. La forma en que EE. UU. Maneje la recuperación económica de COVID-19, los riesgos financieros del cambio climático y la desigualdad juntos determinarán las posibilidades de prosperidad estadounidense en las próximas décadas.

Primero, Yellen deberá asegurarse de que los paquetes de estímulo económico produzcan una recuperación rica en empleo de la pandemia de COVID-19.

Ella puede ayudar a guiar a los EE. UU. el punto dulce de crecimiento inmediato que también coloca al país en el camino hacia un futuro más limpio y resiliente. Esto significa medidas que dirigen la inversión y la creación de empleo en los sectores del futuro, incluida la energía limpia, la eficiencia energética, el transporte limpio y la agricultura resiliente.

En segundo lugar, tendrá un papel crucial en la orquestación un enfoque de gobierno total al riesgo climático y la resiliencia. Eso incluye trabajar en todos los departamentos y agencias involucradas en la regulación, política y gestión de los mercados financieros y la economía.

En tercer lugar, COVID-19 ha revelado el alcance de la falta de resiliencia de la nación. Con las crisis climáticas que solo se espera que se intensifiquen, el papel de Yellen en la recuperación de la nación también significa enfrentando la desigualdad.

Yellen, ex presidente de la Reserva Federal y profesor de economía, es respetada por sus pares e instituciones financieras internacionales, y estará en condiciones de persuadir a los bancos y empresas para que se tomen en serio el cambio climático. Pero no habrá luna de miel.

He estado involucrado en el desarrollo sostenible internacional y la diplomacia climática durante años como ex vicepresidente del Banco Mundial y alto funcionario de la ONU, y veo varias formas en que Yellen puede usar el poder del Tesoro de los Estados Unidos para sentar las bases de un progreso real y duradero en el cambio climático.

Encontrar una forma de poner precio al carbono

La buena noticia es que Yellen tiene un profundo conocimiento de los problemas relacionados con el cambio climático y su interacción, y los roles que pueden desempeñar los reguladores financieros y los líderes económicos.

Por ejemplo, ella es sensible a la necesidad de poner un precio del carbono contaminación para ayudar a frenar las emisiones. El costo de esa contaminación hoy lo paga el público, desde la mala calidad del aire hasta el clima extremo y el aumento del nivel del mar. Un precio del carbono, junto con incentivos y estándares, acelerará el impulso hacia tecnologías limpias al hacer que la contaminación sea cara para las empresas y riesgosa para sus inversores.

Yellen dijo el año pasado que podía ver un camino a seguir con apoyo bipartidista para un impuesto al carbono que cobra a los contaminadores por sus emisiones de carbono y redistribuye las ganancias a los estadounidenses en pagos trimestrales, una medida que ayudaría a los residentes de bajos ingresos en particular a medida que el mundo cambia hacia energías más limpias. Después de años liderando el Coalición de Liderazgo Climático, una plataforma bipartidista que aboga por una tarificación efectiva del carbono, tiene la credibilidad para diseñar avances en un tema tan candente.

 Emisiones globales de carbono. Nuestro mundo en datos, CC BY

Más de sus puntos de vista se pueden ver en las recomendaciones de un grupo de trabajo que Yellen copresidió en 2020 con Mark Carney, el exjefe del Banco de Inglaterra, para el grupo de expertos económicos G30. los grupo de trabajo recomendado que para lograr emisiones netas cero, todos los países deben fijar el precio del carbono de manera adecuada; cambiar los incentivos para las empresas y sus ejecutivos para que la sostenibilidad sea una prioridad; y aprovechar los mercados para acelerar el ritmo de transición de los combustibles fósiles.

El grupo de trabajo también recomendó que los países establecieran Consejos de carbono, organismos gubernamentales independientes que “supervisarían y supervisarían los mercados para garantizar la entrega de resultados planetarios reales y positivos y reducir drásticamente las emisiones de gases de efecto invernadero.

Ese consejo puede resultar redundante con el nombramiento de Gina McCarthy en el nuevo rol de asesor climático nacional.

Llevar la conciencia del riesgo climático al sistema financiero

Yellen tiene un papel importante que desempeñar y un mecanismo ya disponible: el Consejo Federal de Supervisión de Estabilidad. Fue creado por el 2010 Reforma Dodd-Frank Wall Street y Protección al Consumidor para identificar riesgos para la estabilidad financiera de EE. UU. y responder a amenazas emergentes. El consejo está presidido por el secretario del Tesoro y está integrado por todos los principales reguladores financieros federales. Este es un lugar donde Yellen puede insertar la conciencia del riesgo climático en el sistema nervioso central de las finanzas estadounidenses.

En los últimos años, los bancos centrales de otros países han introducido pruebas de estrés de riesgo climático para determinar la vulnerabilidad de las instituciones financieras al cambio climático y las reglas impuestas sobre la exposición a los combustibles fósiles. Estados Unidos está rezagado, pero hay un impulso para que Yellen y el FSOC se basen.

La Reserva Federal ya tiene identificó el cambio climático como un riesgo estabilidad financiera, y en diciembre se incorporó al Red para ecologizar el sistema financiero, un grupo de liderazgo global de bancos centrales y reguladores financieros.

Usar la ayuda internacional para reconstruir el poder blando

Yellen, cuyo Audiencia de confirmación del Senado se desarrolló sin problemas el 19 de enero, también coordinará esfuerzos en todo el gobierno para gestionar de manera más eficaz el compromiso financiero global de Estados Unidos sobre el cambio climático y otros riesgos.

Tiene un alcance único a través de las finanzas internacionales. El Departamento del Tesoro puede influir USAID, que proporciona ayuda a países necesitados; la Corporación Desafío del Milenio., que apoya el desarrollo económico para reducir la pobreza; la Banco de Exportación-Importación, que proporciona financiamiento para impulsar las exportaciones estadounidenses; la Agencia de Comercio y Desarrollo de los Estados Unidos, que ayuda a conectar empresas estadounidenses con proyectos de infraestructura en el extranjero; y el potencialmente poderoso Corporación Financiera de Desarrollo Internacional. En las manos adecuadas, las herramientas del DFC pueden ayudar a canalizar los fondos hacia una infraestructura verde y resistente en los países de bajos ingresos.

Financiar proyectos amigables con el clima podría ayudar a EE. UU. Poder suave en el extranjero y su liderazgo climático internacional. Sin embargo, el apoyo a la recuperación pandémica y la resiliencia climática no puede hacer que los países de ingresos bajos y medianos se endeuden más. La crisis de la deuda, agravada por el COVID-19, exige una cuidadosa coreografía entre las instituciones financieras internacionales, los aliados europeos, China, los bancos centrales y los financieros privados. Y necesitará un pensamiento nuevo.

La bandeja de entrada del secretario del Tesoro es abrumadora por su complejidad. Hay mucho en juego sobre los hombros, la cabeza y el corazón de Janet Yellen.

Sobre el Autor

Rachel Kyte, decana de la escuela Fletcher; Universidad Tufts

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

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