¿Hemos estado ignorando el clima extremo mortal de 2020?
Una mujer en Colombia observa la destrucción causada por el huracán Iota.
Mauricio Duenas Castañeda / EPAThe 

El año 2020 sin duda pasará a la historia por otras razones, pero también está en camino de ser uno de los más cálidos registrados. Y a medida que el clima se calienta, los peligros naturales ocurrirán con más frecuencia y serán cada vez más letales.

Somos investigadores de carrera temprana en meteorología, geografía y ciencias ambientales, y cada uno de nosotros nos enfocamos en un peligro diferente. Puede que no hayamos tenido tanta demanda como nuestros colegas en los departamentos de virología, pero no obstante, tuvimos un año particularmente ajetreado. Entonces, si bien la atención a menudo se centró en otros lugares, quizás comprensiblemente, aquí están algunos de los extremos meteorológicos registrados en 2020.

Incendios forestales malvados

El año comenzó con escenas apocalípticas de incendios forestales en Australia, alimentado por olas de calor. Era una imagen que se reproduciría una y otra vez en 2020.

En junio, Siberia comenzó a arder en una escala sin precedentes, al mismo tiempo que las temperaturas récord que el cambio climático había hecho 600 veces más probable.


gráfico de suscripción interior


Durante julio y agosto, la costa oeste de Estados Unidos estuvo en llamas. los peor temporada de incendios forestales en 70 años coincidió nuevamente con una ola de calor, con el Valle de la Muerte en California registrando la temperatura más alta de Estados Unidos durante al menos un siglo - tal vez alguna vez.

Para septiembre, la selva amazónica y el humedal más grande del mundo al sur, el Pantanal, estaban en llamas. Más de una cuarta parte de esos incendios ocurrieron en bosques que no había sido perturbado por la deforestación.

En septiembre de 2019, los incendios en el Amazonas habían sido noticia en todo el mundo. En septiembre de 2020 hubo realmente 66% más incendios en ese mes, pero la atención estaba en otra parte.

Tormentas salvajes

En noviembre de 2020, el súper tifón Goni tocó tierra en Filipinas mientras estaba en su máxima intensidad, con velocidades de viento sostenidas de 195 mph. Una de las tormentas más fuertes que jamás haya tocado tierra en todo el mundo, Goni afectó directamente a casi casi 70 millones de personas mueren, lo que provocó al menos 26 muertes, un número que sin duda habría sido mayor si no fuera por la evacuación de casi 1 millones de personas.

Pero no fue solo el viento lo que planteó graves peligros en el Pacífico occidental en 2020. Las tormentas tropicales Linfa y Nangka causaron inundaciones importantes en Vietnam, lo que agravó los problemas causados ​​por un monzón inusualmente activo. Mas que Hogares xnumx fueron inundados y más de 100 personas murió.

En el Atlántico Norte, 2020 fue el temporada de huracanes más concurrida registrada, con 30 tormentas con nombre y seis grandes huracanes. La tormenta más costosa de la temporada, Huracán laura, tocó tierra en Haití y Luisiana, matando a 77 personas y causando más de US $ 14 mil millones (£ 10 mil millones) en daños.

Dos grandes huracanes, Eta e Iota, causaron daños importantes en Honduras y Nicaragua. Tocaron tierra en la región en noviembre, justo dos semanas y 15 millas aparte. Esto es un crisis humanitaria sin embargo, uno que ha recibido relativamente poca atención en el extranjero.

Inundaciones aterradoras

Las inundaciones más mortíferas del mundo este año se produjeron en el este de África entre marzo y mayo. Al menos vidas 430 se perdieron y se estimó 116,000 personas fueron desplazados solo en Kenia. La estación seca anterior fue particularmente húmeda y fue seguida por lluvias superiores al promedio durante el "Lluvias prolongadas" de marzo a mayo, lo que significa que el vasto lago Victoria había el doble de su precipitación normal.

África el 5 y 6 de mayo de 2020: áreas que experimentan condiciones de alerta de inundaciones (rojo), advertencia (naranja) o advertencia (verde).
África el 5 y 6 de mayo de 2020: áreas que experimentan condiciones de alerta de inundaciones (rojo), advertencia (naranja) o advertencia (verde).
NASA/Margaret T. Glasscoe (JPL)

Aunque la lluvia fue predicho de antemano, brotes de langostas y COVID significaba que las personas vulnerables ya eran menos capaces de manejar las inundaciones y los peligros secundarios, como deslizamientos de tierra generalizados y un brote de cólera. Las condiciones húmedas también eran ideales para una mayor reproducción de langostas del desierto. Cuando llueve, realmente cae a cántaros.

Sequías devastadoras

Las crisis hídricas causadas por sequías y la mala gestión de los recursos se clasificaron como el quinto riesgo más alto en términos de impacto en el Informe de riesgos globales de 2020: mayor que las enfermedades infecciosas y el desempleo.

La severa sequía en el centro y oeste de EE. UU. Es la primera sequía de mil millones de dólares de 2020, lo que contribuye a un récord de 16 desastres meteorológicos y climáticos con USD $ 1 mil millones o más en daños en los EE. UU. solo en 2020.

Las condiciones durante 2020 representaron la última fase de una "mega-sequía" en el últimos años 20. Por la cima en verano un tercio de los EE. UU. estaba en una sequía moderada y gran parte del oeste estaba bajo una sequía severa a extrema. Esto coincidió con temperaturas de verano anormalmente calientes y más de 2 millones de acres de tierra quemados en todo el país, mejorando aún más las condiciones de sequía en un círculo vicioso.

Condiciones de sequía en los 48 estados más bajos, el 11 de agosto de 2020.
Condiciones de sequía en los 48 estados más bajos, el 11 de agosto de 2020.
NASA

El río Grande, una fuente importante de suministro de agua para los estados del suroeste, habría dejó de fluir por completo si los proveedores de agua no hubieran decidido detener los planes de desviación de agua existentes. Otros impactos incluyeron daños a los cultivos por uno de cada 50 años en condiciones de humedad del suelo seco y un aumento en tormentas de polvo que recuerda al Dust Bowl de los años 1930.

Lo que queda del Río Grande forma gran parte de la frontera entre Estados Unidos y México.
Lo que queda del Río Grande forma gran parte de la frontera entre Estados Unidos y México.
Piotr Kalinowski Fotos / Shutterstock

Las últimas perspectivas estacionales estiman que las condiciones de sequía pueden extenderse hacia el oeste y persistir hasta 2021, lo que complica la recuperación de un año difícil.

Horribles olas de calor

En mayo de 2020, mientras ciclón grande golpeó Bangladesh y el este de la India, el norte de la India experimentó temperaturas de hasta 47? (aprox. 116 ° F). Esto también retrasó el inicio del monzón, impactando la agricultura.

El verano del hemisferio norte vio repetidas olas de calor, que culminaron a mediados de agosto. Japón, por ejemplo, había temperaturas récord con ciudades de todo el país que tienen varios días a 40 ° C (104 ° F). En una semana, más de 12,000 personas fueron ingresados ​​en el hospital con enfermedades relacionadas con el calor. Incluso la ola de calor del Reino Unido, acompañada de noches tropicales, causado 1,700 muertes en exceso.

Al comienzo de la temporada de verano en Australia, ya se han batido récords de temperatura. Parece que el año pasará a un nivel muy alto.

2020 fue alarmante, inolvidable y traumático, y no solo por el COVID-19. Los peligros naturales letales están bajo nuestro clima cambiante, y 2020 es un testimonio de ello.

Acerca de los autores

Chloe Brimicombe, candidata a doctorado en Cambio Climático y Salud, Universidad de Reading; Elliott Sainsbury, investigador de doctorado, huracanes y ciclones postropicales, Universidad de Reading; Gabrielle Powell, candidata a doctorado en ciencias ambientales, Universidad de Reading, y Wilson Chan, investigador de doctorado en riesgo de sequía, Universidad de Reading

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

Libros relacionados

La vida después del carbono: la próxima transformación global de las ciudades

by Peter Plastrik, John Cleveland
1610918495El futuro de nuestras ciudades no es lo que solía ser. El modelo de ciudad moderna que se consolidó a nivel mundial en el siglo XX ha dejado de ser útil. No puede resolver los problemas que ayudó a crear, especialmente el calentamiento global. Afortunadamente, un nuevo modelo para el desarrollo urbano está emergiendo en las ciudades para enfrentar agresivamente las realidades del cambio climático. Transforma la forma en que las ciudades diseñan y utilizan el espacio físico, generan riqueza económica, consumen y disponen de recursos, explotan y sostienen los ecosistemas naturales y se preparan para el futuro. Disponible en Amazon

La sexta extinción: una historia antinatural

por Elizabeth Kolbert
1250062187Durante los últimos 500 millones de años, hubo cinco extinciones masivas, cuando la diversidad de la vida en la tierra se contrajo repentina y dramáticamente. Los científicos de todo el mundo están monitoreando la sexta extinción, que se pronostica como el evento de extinción más devastador desde el impacto de los asteroides que destruyó a los dinosaurios. Esta vez, el cataclismo somos nosotros. En prosa que es a la vez franca, entretenida y profundamente informada. Neoyorquino La escritora Elizabeth Kolbert nos cuenta por qué y cómo los seres humanos han alterado la vida en el planeta de una manera que ninguna especie ha tenido antes. Entrelazando investigaciones en media docena de disciplinas, descripciones de las fascinantes especies que ya se han perdido, y la historia de la extinción como concepto, Kolbert proporciona un relato conmovedor y completo de las desapariciones que ocurren ante nuestros ojos. Ella muestra que la sexta extinción probablemente sea el legado más duradero de la humanidad, obligándonos a repensar la cuestión fundamental de lo que significa ser humano. Disponible en Amazon

Guerras climáticas: la lucha por la supervivencia mientras el mundo se sobrecalienta

por Gwynne Dyer
1851687181Olas de refugiados del clima. Docenas de estados fallidos. Guerra total. Desde uno de los mejores analistas geopolíticos del mundo, se vislumbran las realidades estratégicas del futuro cercano, cuando el cambio climático lleva a los poderes mundiales a la política de supervivencia. Presciente e inquebrantable, Guerras climáticas Será uno de los libros más importantes de los próximos años. Léalo y descubra a qué nos dirigimos. Disponible en Amazon

Del editor:
Las compras en Amazon van a sufragar el costo de traerle InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, y ClimateImpactNews.com sin costo alguno y sin anunciantes que rastreen sus hábitos de navegación. Incluso si hace clic en un enlace pero no compra estos productos seleccionados, cualquier otra cosa que compre en esa misma visita en Amazon nos paga una pequeña comisión. No hay ningún costo adicional para usted, así que por favor contribuya al esfuerzo. Tú también puedes usa este enlace para usar con Amazon en cualquier momento para que pueda ayudar a apoyar nuestros esfuerzos.