Juan Gómez

Durante años, los científicos han insistido en la necesidad de actuar con rapidez y eficacia frente al cambio climático. Y como parte de mi trabajo como académico de psicología de los medios, he visto el camino medios de comunicación para cada año fiscal junto con la lectores han discutido el cambio climático durante la última década.

He observado un progreso muy lento en el tema. Pero muchos medios de comunicación ahora presentan crisis climática como un hecho más que como una cuestión de creencia. Aunque dada la magnitud del problema, parece que es demasiado tarde. Es por eso que yo, junto con muchos otros académicos y psicólogos, se han unido al grupo de campaña medioambiental Extinction Rebellion (XR).

Este grupo de activistas ha abogado durante mucho tiempo por la necesidad de implementar políticas y regulaciones destinadas a abordar la emergencia y el colapso climáticos. Rebelión contra la extinción plantea tres demandas:

1. Di la verdad
2. Emisiones netas cero para 2025
3. Organizar Asambleas Ciudadanas cuyas decisiones sean vinculantes

Extinction Rebellion afirma repetidamente que el gobierno y los medios de comunicación no están diciendo la verdad sobre la gravedad y la gravedad de la crisis climática. Esto ha llevado a una serie de demostraciones recientes contra los principales medios de comunicación que les piden que destaquen la crisis y aumenten su cobertura de los problemas climáticos.

Entonces, ¿qué importancia tiene la cobertura de prensa de la crisis climática? ¿Van los periodistas lo suficientemente lejos en sus informes?

Falso equilibrio y distorsiones.

De vuelta en 2007, investigadores de la Universidad de Oxford destacaron las barreras para una cobertura precisa y consistente de la crisis climática.

Uno de los mensajes clave de su informe fue que a veces la cobertura es deficiente no por una distorsión intencional de los medios, sino por un choque entre los valores periodísticos y la necesidad de decir la verdad sobre la crisis climática.

Proporcionar una visión equilibrada es un aspecto importante de la información y es muy valorado por los periodistas. Pero la investigación ha encontrado Ese llamado “falso equilibrio”, mediante el cual se da un contraargumento o un experto sobre un tema en el que de otro modo existe un consenso abrumador, puede distorsionar las percepciones del público sobre lo que deberían ser temas no controvertidos.

La forma en que las noticias se enmarcan a menudo (por ejemplo, si un desastre natural se presenta como un incidente aislado o en el contexto de un fenómeno a gran escala) también puede generar distorsiones. Entonces pueden los tipos de imágenes asociados a noticias sobre el cambio climático, como los icónicos osos polares o el deshielo. Estas imágenes pueden hacer que parezca que esto es algo que está sucediendo muy lejos y que no afectará la vida de la mayoría de las personas.

Más allá del consenso

He hablado con críticos de Extinction Rebellion que argumentan que la cobertura moderna del cambio climático ya no cuestiona el consenso. En efecto, la investigación ha encontrado que más recientemente, los medios de comunicación reconocen en general la existencia de consenso en la comunidad científica, y que los críticos de la crisis climática son una pequeña minoría.

Una de las imágenes clásicas del cambio climático. FloridaStock / Shutterstock

Pero el estudio también muestra cómo todavía se producen distorsiones en la forma en que los periodistas enmarcan e interpretan los problemas del cambio climático y las opiniones de los expertos al respecto. Estos resultados apoyan investigación previa que analizó la cobertura de la crisis climática en los periódicos británicos entre 2007 y 2011. Encontró que todavía estaban presentes voces escépticas indiscutibles, aunque en claro declive. Esta práctica fue predominante en editoriales y artículos de opinión en periódicos de derecha, a menudo escritos por columnistas internos no especializados.

En otras palabras, aunque los principales medios de comunicación han corregido su representación del consenso científico, los lectores todavía reciben una visión escéptica, solo a través de artículos de opinión o editoriales en lugar de informes de noticias.

Esto también se puede ver en la respuesta reciente de la BBC a una queja sobre la forma en que Justin Webb, presentador del programa Today de Radio 4, describió la emergencia climática y ecológica como “una cuestión de opinión”. La oficina de quejas respondió diciendo que si bien hay acuerdo sobre la realidad y la existencia del cambio climático provocado por el hombre, la “noción de que haya una emergencia climática es objeto de debate”.

Esto a pesar de que el Parlamento del Reino Unido ha declarado un emergencia climática en respuesta a acumulando evidencia sobre la necesidad de actuar con urgencia para salvar nuestro planeta.

De manera similar, los Newscorp de Rupert Murdoch Los artículos promovían una lectura escéptica de los devastadores incendios forestales de 2019 en Australia.

Vistas desactualizadas

Investigación en Las normas periodísticas muestran cómo, en general, los periodistas ven su papel como “informar a la ciudadanía, libre de influencias del gobierno u obligaciones con cualquier fuerza externa”.

Pero en el próximo libro, La psicología del periodismo, que he editado con mi colega Peter Bull, exploramos cómo las demandas planteadas por el sistema político y económico en el que trabajan los periodistas pueden afectar la forma en que se presenta la información noticiosa. Y esto también puede influir en la forma en que las personas reciben y responden a las noticias.

Sin embargo, en última instancia, los periodistas todavía pueden vacilante adoptar un enfoque de “pesimismo” cuando se habla de la emergencia climática. Pero la investigación muestra que esto es no es la única manera hablar sobre la crisis climática y seguir presentándolo como un tema a debatir es obsoleto y peligroso.

Sobre la autora

Sharon Coen, profesora titular de psicología de los medios, Universidad de Salford

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

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