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Se espera que las emisiones globales disminuyan en aproximadamente un 7% en 2020 (o 2.4 millones de toneladas de dióxido de carbono). en comparación con 2019 - una caída sin precedentes debido a la desaceleración de la actividad económica asociada a la pandemia COVID-19.
Para poner esto en perspectiva, la crisis financiera global de 2008 vio una caída del 1.5% en las emisiones globales en comparación con 2007. La disminución de las emisiones de este año es más de cuatro veces mayor.
Estos son los hallazgos que mostramos en el 15 ° presupuesto mundial de carbono, un informe anual de la Proyecto Global del Carbono sobre las fuentes y la eliminación de dióxido de carbono, el principal impulsor del cambio climático causado por los humanos.
Puede parecer una buena noticia, pero todavía no podemos celebrar. Es probable que las emisiones se recuperen rápidamente a los niveles anteriores a COVID, posiblemente el próximo año. UN estudio reciente descubrió que las emisiones en China volvieron a situarse por encima de los niveles del año pasado a finales de la primavera, cuando la actividad económica comenzó a volver a la normalidad.
Estos hallazgos se adelantan al Cumbre de la ambición climática el sábado, donde los líderes mundiales demostrarán sus compromisos con la acción climática a cinco años del Acuerdo de París. Esta enorme caída en las emisiones debe tomarse como una oportunidad única para desviar el curso histórico del crecimiento de las emisiones para siempre.
Emisiones en el año de la pandemia
Se estima que las emisiones globales de dióxido de carbono fósil para 2020 serán de 34 mil millones de toneladas de dióxido de carbono.
Las emisiones estimadas a principios de diciembre son inferiores a sus niveles de diciembre del año pasado, al menos en los sectores del transporte. Sin embargo, las emisiones han vuelto a subir desde el pico de descenso diario mundial del 17% a principios de abril.
La disminución de las emisiones en 2020 fue particularmente pronunciada en los Estados Unidos (12%) y la Unión Europea (11%), donde las emisiones ya estaban disminuyendo antes de la pandemia, principalmente por reducciones en el uso de carbón.
Las emisiones de India se redujeron en un 9%, mientras que las emisiones de China, que han vuelto a valores cercanos o superiores a 2019, experimentaron una caída estimada de solo alrededor del 1.7%.
Las emisiones de gases de efecto invernadero de Australia durante el pico del bloqueo pandémico (el trimestre de marzo a junio de 2020) fueron bajar en 6.2% en comparación con el trimestre anterior. Las mayores disminuciones se observaron en el transporte y las emisiones fugitivas (emisiones liberadas durante la extracción, procesamiento y transporte de combustibles fósiles).
La disminución de las emisiones de 2020 fue particularmente pronunciada en los Estados Unidos y la Unión Europea. Si bien las emisiones de China también se redujeron drásticamente, se recuperaron más adelante en el año. Pep Canadell, autor proporcionado
A nivel mundial, el sector del transporte también fue el que más contribuyó a la caída de las emisiones de 2020, en particular el "transporte de superficie" (automóviles, furgonetas y camiones). En el pico de los cierres pandémicos, los niveles habituales de emisiones del transporte se redujeron a la mitad en muchos países, como en los Estados Unidos y Europa.
Si bien la actividad de la aviación se derrumbó en un 75%, su contribución a la disminución total fue relativamente pequeña dado que el sector solo representa alrededor del 2.8% de las emisiones totales en un año promedio. El número de vuelos globales todavía se redujo en un 45% a partir de la primera semana de diciembre.
El sector industrial, específicamente la producción de metales, los productos químicos y la fabricación, fue el segundo mayor contribuyente a la disminución de las emisiones. Pep Canadell, autor proporcionado
Las emisiones globales ya se estaban desacelerando antes de COVID
En general, las emisiones globales han aumentado en un 61% desde 1990. Pero el ritmo de este crecimiento ha variado.
A principios de la década de 1990, el crecimiento de las emisiones se desaceleró debido al colapso de la ex Unión Soviética, pero luego aumentó muy rápidamente durante la década de 2000, en un 3% anual en promedio. Esto se debió, en parte, al surgimiento de China como potencia económica.
Sin embargo, durante la última década, el ritmo de las emisiones comenzó a desacelerarse nuevamente, con un aumento justo por debajo del 1% anual. Y emisiones en 2019 no creció mucho, si es que lo hizo, en comparación con 2018.
Detrás de la tendencia global a la desaceleración, hay 24 países cuyas emisiones fósiles de dióxido de carbono disminuyeron durante al menos una década mientras su economía seguía creciendo. Incluyen muchos países europeos como Dinamarca, Reino Unido y España, y Estados Unidos, México y Japón. Para el resto del mundo, las emisiones continuaron creciendo hasta 2019.
Este gráfico muestra cómo han aumentado las emisiones globales de dióxido de carbono fósil desde la década de 1990. Tenga en cuenta las caídas a principios de la década de 1990, en 2008, y la enorme caída en 2020. Pep Canadell, autor proporcionado
Una oportunidad para impulsar la ambición
La pandemia, junto con otras tendencias recientes, como el cambio hacia la energía limpia, nos ha colocado en una encrucijada: las decisiones que tomemos hoy pueden cambiar el curso de las emisiones globales.
Además de la desaceleración de las emisiones globales en los últimos años, y la caída de este año, ahora hay docenas de países que se han comprometido a alcanzar emisiones netas cero a mediados de siglo o poco después.
Cómo han cambiado las emisiones de diferentes países a lo largo del tiempo.
Es importante destacar que el primer (China), el segundo (EE. UU.), El tercero (Unión Europea), el sexto (Japón) y el noveno (Corea del Sur) principales emisores, responsables en conjunto de más del 60% de las emisiones mundiales de dióxido de carbono fósil, tienen compromisos jurídicamente vinculantes o ambiciones serias para alcanzar emisiones netas cero para 2050 o poco despues.
La producción de carbón, la mayor fuente de combustibles fósiles de emisiones de dióxido de carbono, alcanzó su punto máximo en 2013. Su declive continúa hasta la fecha; sin embargo, el aumento del gas natural y el petróleo anula gran parte de esta disminución de las emisiones.
Cómo cambiaron las emisiones de los sectores del carbón, petróleo, gas y cemento con el tiempo. Pep Canadell, autor proporcionado
Estamos en medio de extraordinarios niveles de inversión económica en respuesta a la pandemia. Si la inversión económica se dirige adecuadamente, podría permitir la rápida expansión de tecnologías y servicios para encaminarnos hacia cero emisiones netas.
Muchos paises ya se han comprometido con planes de recuperación ecológica, como Corea del Sur y la UE, aunque las inversiones continúan estando dominadas por el apoyo de la infraestructura basada en fósiles.
Mientras los líderes mundiales se preparan para la cumbre de mañana, tienen una oportunidad como nunca antes. Las decisiones que tomemos ahora pueden tener un impacto desproporcionado en la trayectoria futura de las emisiones y mantener el aumento de la temperatura muy por debajo de 2°C.
Acerca de los autores
Pep Canadell, científico investigador jefe, Centro de Ciencias del Clima, CSIRO Oceans and Atmosphere; y Director Ejecutivo, Global Carbon Project, CSIRO; Corinne Le Quéré, profesora de investigación de la Royal Society, Universidad de East Anglia; Glen Peters, director de investigación, Centro de Investigación Internacional del Clima y el Medio Ambiente - Oslo; Matthew William Jones, investigador asociado principal, Universidad de East Anglia; Philippe Ciais, Director de investigación del Laboratoire des science du climat et de l'environnement, Institut Pierre-Simon Laplace, Commissariat à l'énergie atomique et aux énergies alternativas (CEA); Pierre Friedlingstein, Presidente, Modelado matemático del clima, Universidad de Exeter; Robbie Andrew, investigador principal, Centro de Investigación Internacional del Clima y el Medio Ambiente - Osloy Rob Jackson, profesor del Departamento de Ciencias del Sistema Terrestre y presidente del Global Carbon Project, Universidad de Stanford
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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