Cuando se enfrentan a un incendio forestal, los respondedores deben actuar con rapidez y decisión para salvar vidas. Foto AP / Marcio Jose Sanchez

Cuando se enfrenta a un incendio que avanza rápidamente y amenaza a una comunidad, puede ser difícil saber cuál es la mejor manera de salvar vidas.

¿Es mejor una evacuación rápida o es más seguro para los residentes quedarse donde están? Toda la situación puede cambiar en un instante, y los retrasos y la indecisión pueden ser fatales.

As incendios forestales se extendieron por California, un informe sobre un incendio masivo en Londres en 2017 puede ofrecer lecciones útiles para los administradores de emergencias y los residentes.

Dentro del fuego de la Torre Grenfell

En junio 14, 2017, un refrigerador en un apartamento de Londres tenía un mal funcionamiento eléctrico Eso provocó un incendio. Durante las primeras dos horas después de que se informó el incendio, los funcionarios les dijo a los residentes del edificio de apartamentos que no evacuaran. Más bien, recomendaron a las personas que se quedaran en sus apartamentos y confiaran en el diseño del edificio para contener el incendio en la unidad donde comenzó.

Los bomberos de la ciudad enfrentaron dos tipos de tragedias potenciales: personas que mueren en sus apartamentos o que resultan heridas o muertas al intentar evacuar.

En retrospectiva, ellos tardó demasiado darse cuenta de que el fuego estaba fuera de control y cambiar sus instrucciones, diciéndole a la gente que salga. Menos de cuatro horas después de que comenzó, el incendio había envuelto la Torre Grenfell de la historia de 24, hogar de poco menos que personas de 300, de los cuales 72 murió.

A ha surgido un problema similar en los incendios forestales de California - incluido en 2018, cuando retrasos en la orden de evacuar la ciudad de Paradise, California, condujo a la muerte de personas 56.

Un incendio de rápido crecimiento en la Torre Grenfell en Londres desafió las habilidades de toma de decisiones de los funcionarios de la ciudad. Natalie Oxford / Wikimedia Commons, CC BY

Elegir la opción 'menos peor'

As alumnos (entornos urbanos), liderados por sus Ayuntamientos, que son responsables de validar e integrar las herramientas en su propio contexto aportando sus necesidades y retos. Al estudiar la toma de decisiones en humanos en circunstancias potencialmente fatales, hemos aprendido que muchas personas, incluso personal militar capacitado y personal de respuesta a emergencias, tienen dificultades para tomar decisiones en situaciones extremas, como grandes incendios.

El retraso resultante, que hemos llamado "deliberación redundante, ”Sucede cuando las personas tardan demasiado en elegir entre opciones difíciles.

Hemos descubierto que la indecisión es la aspecto más peligroso de una situación de alto riesgo. También hemos propuesto teorías sobre los orígenes de este retraso, y cómo se puede superar, en nuestro libro reciente, "Conflicto: cómo los soldados toman decisiones imposibles."

Nuestra investigación descubrió que es más probable que ocurra una deliberación redundante cuando no existe una política estándar para guiar a los tomadores de decisiones o, como en el caso del incendio de Grenfell, cuando la práctica normal no se ajusta a las circunstancias reales.

Los planes de incendio de muchos edificios de apartamentos implican decirles a los residentes que se queden, porque las paredes, los pisos y los techos ignífugos están diseñados para contener las llamas del apartamento donde comenzaron.

Ese era el plan en la torre Grenfell. Los bomberos de Londres se apegaron a ese consejo incluso cuando el el fuego se extendió a docenas de apartamentos vecinos.

Su error fue confiar demasiado en reglas fijas y políticas escritas, en lugar de comprender la mejor manera de proteger la vida humana en un incendio que cambia rápidamente y desafió las expectativas en las que se basaban esas políticas. Los años de experiencia acumulada de los bomberos de los jefes de bomberos de Londres no los habían preparado para manejar lo que sucedió en la Torre Grenfell. Simplemente fue un evento demasiado raro, con mucho más en juego que en otros incendios.

Cuando los soldados pueden hablar sobre escenarios, mejoran en el manejo de desafíos inesperados. El sargento 1st Class Corey Ray

Contando historias sombrías

Nuestra investigación ha desarrollado una mejor manera de capacitar a las personas para actuar con decisión en situaciones urgentes. En lugar de dejarse llevar por la indecisión por las reglas y la experiencia, los líderes de pensamiento rápido deben ser creativos, adaptativos e imaginativos.

Hemos desarrollado una forma de enseñar a las personas a trascender su formación pasada a través de un método de imaginación guiada que llamamos "narración sombría". Se basa en debates centrados en escenarios en el que los participantes crean situaciones (a menudo a partir de sus propias experiencias) para que sus colegas puedan trabajar en las comunidades militares y de aviación.

En las sesiones que realizamos, tuvimos tres grupos de cuatro personas. Cada grupo desarrolló un escenario que se basaba en una situación real que habían enfrentado en el pasado, pero que era mucho más complicado y desafiante. Luego, cada grupo presentó a los demás el escenario y les pidió que eligieran un curso de acción entre varias opciones, todas las cuales parecían bastante malas.

Por ejemplo, un grupo presentó un escenario de tiradores solitarios que atacan a civiles en la ciudad. El evento se convirtió en una situación de rehenes en un hospital local, luego se volvió más complicado cuando llegó un grupo de civiles armados, diciendo que "asaltarían el hospital" si la policía local no fuera a hacerlo.

Las historias sombrías más útiles son aquellas en las que los miembros del grupo que se presentan con el escenario no están de acuerdo sobre qué opción elegirían, o donde las circunstancias requieren que los tomadores de decisiones cuestionen la política o práctica estándar existente.

Algunas historias sombrías incluso tienen emboscadas incorporadas, como el enfrentamiento del hospital, donde el escenario parece desarrollarse de una manera, pero sucede que algo lo cambia por completo, y los respondedores deben lidiar con el nuevo evento.

Hemos descubierto que a medida que el personal militar y policial trabaja en estas situaciones hipotéticas, aprenden mucho sobre sus propios valores y los de los demás. Encuentran oportunidades para probar diferentes políticas y enfoques flexibles de resolución de problemas. Nuestro método también es económico y eficiente, porque las personas pueden hablar sobre situaciones sin tener que crearlas o representarlas físicamente. Incluso cuando, como sucedió con el enfrentamiento en el hospital, los participantes se encuentran incapaces de decidir a tiempo, pueden obtener una apreciación real de cuán difíciles pueden ser algunas decisiones y cuán fácil puede ser ser víctima de deliberaciones redundantes.

La historia sombría también es increíblemente flexible. En nuestra capacitación con las fuerzas del orden y otras agencias, hemos realizado ejercicios sombríos de narración de historias que duran varias horas e involucran múltiples fases, actores, roles y tomadores de decisiones. Pero también hemos llevado a cabo historias sombrías en ráfagas cortas, simplificadas a decisiones más simples, pero no menos horribles.

Cualquiera que sea el método utilizado, la narración sombría: una habilidad informada por la narración e incluso Escritura creativa - obliga a las personas a pensar de maneras nuevas y desconocidas que pueden mejorar su toma de decisiones en situaciones reales que se desarrollan inesperadamente.

Sobre el Autor

Laurence Alison, Directora del Centro de Psicología de Incidentes Críticos e Mayores, Universidad de Liverpool y Neil Shortland, Director, Centro de Estudios de Terrorismo y Seguridad; Profesor Asistente de Criminología y Estudios de Justicia, Universidad de Massachusetts Lowell

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

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