Desde herramientas orientadas a la acción hasta terapia de conversación y meditación, estas respuestas facilitan la recuperación, la esperanza y el activismo.
Este verano, los incendios forestales estallaron en California, las lluvias torrenciales inundaron partes de Japón, y las temperaturas récord dieron lugar a una serie de muertes relacionadas con el calor en todo el mundo. Desastres como estos se ven aumentados por el cambio climático, y los científicos dicen que el clima extremo como este aumentará y empeorará a medida que el cambio climático se acelere.
Y está afectando nuestra salud mental.
Dada la escala del cambio climático, tiene sentido que la gente está preocupada sobre sus impactos. Y la preocupación puede llevar a la depresión, la ansiedad y el miedo persistente. Si bien la preocupación puede ser un motivador para la acción, también puede tener el efecto opuesto, dejándonos sintiéndonos impotentes, abrumados y apáticos.
Como investigadores que estudian la interacción entre la ecología y la salud humana, nos interesan las formas en que el cambio climático afecta nuestra salud mental. La gente puede experimentar todo, desde altruismo, una sensación de crecimiento personal y un fuerte sentido de comunidad ante el trastorno de estrés postraumático, el pánico y la ansiedad después de un evento climático extremo relacionado con el clima. Si bien se sabe menos acerca de los efectos positivos de la salud mental del cambio climático, los impactos del clima extremo relacionado con el clima en las enfermedades mentales están mejor establecidos. Por ejemplo, un año después del huracán Katrina golpeó Nueva Orleans, los investigadores encontraron una mayor prevalencia de trastorno de estrés postraumático, enfermedades mentales y pensamientos y planes suicidas. La investigación también sugiere que el cambio climático afecta las condiciones de salud mental preexistentes. Un estudio encontró que el cambio climático exacerbó el trastorno obsesivo-compulsivo, con participantes que expresan tendencias obsesivo-compulsivas sobre el desperdicio de agua, gas y electricidad; y temores obsesivos sobre las inundaciones y la sequía.
Al igual que los otros impactos del cambio climático, los impactos de salud mental afectan desproporcionadamente a los diferentes grupos. Investigadores, como el epidemiólogo Anthony McMichael, han notado que el cambio climático amplifica las inequidades sociales existentes. Los pueblos indígenas, los pobres, los ancianos, los niños y las personas de color son los más afectados por un clima cambiante.
Entonces, ¿qué se está haciendo para abordar las consecuencias para la salud mental del cambio climático? Las becas recientes -por nosotros y otros- muestran que, en muchos lugares, las respuestas basadas en la comunidad están facilitando la recuperación, la esperanza y la acción.
Aquí hay cinco programas basados en la comunidad que ayudan a las personas a enfrentar y enfrentar las consecuencias para la salud mental del cambio climático.
1. REACH NOLA derriba las barreras para proporcionar atención de salud mental después del huracán Katrina
REACH NOLA es una colaboración sin fines de lucro de Nueva Orleans de grupos de fe comunitarios, académicos, profesionales de la salud y proveedores de servicios sociales para abordar la recuperación de la salud mental de las personas afectadas por el huracán Katrina. En 2006, REACH NOLA estableció el Proyecto de infraestructura y capacitación en salud mental para responder a los efectos de salud mental del huracán. MHIT es un proyecto de desarrollo de capacidades de atención de salud mental que proporciona orientación sobre capacitación e implementación de atención de salud mental en comunidades en riesgo.
La investigación documenta cómo MHIT surgió después del huracán en la sala 9th inferior. El vecindario fue uno de los más afectados en Nueva Orleans y predominantemente formado por afroamericanos de bajos ingresos con poco acceso a la atención de salud mental. Al notar las necesidades de salud mental del vecindario y las brechas en la atención, el presidente de la Asociación de Vecindarios de Holy Cross en el barrio 9th inferior se asoció con otras organizaciones y médicos de salud mental para fundar REACH NOLA y, posteriormente, el proyecto MHIT. Debido a que el HCNA ya era un recurso de confianza para los residentes del vecindario, fue capaz de ayudar a los médicos de salud mental a llegar a los miembros de la comunidad que lo necesitaban.
Así es como lo hicieron: antes de que los profesionales de la salud ingresaran a la comunidad, la comunidad de HCNA proporciona a los residentes información y educación sobre la depresión y la posibilidad de otros efectos de salud mental relacionados con eventos desastrosos como el huracán. El objetivo era disipar estigmas penetrantes acerca de la salud mental que evitaría que las personas accedan a la ayuda. Los profesionales de salud mental luego proporcionaron tratamiento a los residentes. También capacitaron a los residentes del barrio 9th más bajos para que les ofrecieran ayuda de salud mental, quienes luego fueron empleados como trabajadores de salud comunitarios en su vecindario. Esta oportunidad proporcionó servicios de salud mental, empleo, nuevas oportunidades de carrera y oportunidades para que los residentes sean administradores en la recuperación de su vecindario.
2. "Safe Spot" capacita a empresas y organizaciones en primeros auxilios psicológicos después de una súper inundación
Unir a las instituciones comunitarias con los proveedores de atención de salud mental es un enfoque común para brindar atención después de un desastre relacionado con el clima. La comunidad de High River, Alberta, se quedó con problemas de salud mental mucho después de que el dinero del gobierno y la asistencia de respuesta al desastre se agotaron. En 2013, la ciudad experimentó un super inundación que desplazó a toda la población de 13,000 y causó cuatro muertes. De acuerdo con la vigilancia de salud pública la investigación, así como historias de residentes, muchas personas del pueblo informaron ansiedad, problemas para dormir y trastorno de estrés postraumático después de la inundación.
En respuesta, la ciudad está implementando una iniciativa de salud mental llamada Punto seguro, que entrena a empleados de negocios y agencias en primeros auxilios psicológicos para apoyar el bienestar de la comunidad. Un punto naranja en las ventanas de las empresas les permite a los miembros de la comunidad saber que tienen un espacio seguro para hablar y buscar apoyo para su salud mental de parte de miembros de la comunidad capacitados. Si alguien está pasando por una crisis y necesita ayuda antes de poder acceder a asesoramiento formal o servicios profesionales, puede buscar el apoyo de una empresa o agencia local que haya recibido capacitación en atención psicológica comunitaria. La idea es que cada puerta es la puerta correcta para apoyar la salud mental y el bienestar de la comunidad.
3. El Movimiento de la Ciudad de Transición proporciona un espacio para la conexión y el activismo ambiental
Las iniciativas de Transition Town en todo Estados Unidos, Canadá y en todo el mundo son parte de un movimiento comunitario impulsado por la comunidad para ayudar a las personas a enfrentar el cambio climático, el pico de petróleo y la degradación ecológica. En el corazón del movimiento está transición interna trabajo, que se basa en la idea de que la relación que tenemos con el mundo natural es un reflejo directo de la relación que tenemos con nuestro paisaje interior.
Los miembros de la comunidad individual son apoyados a través de sus transiciones internas por grupos comunitarios. Estos grupos brindan un espacio para que los residentes hablen sobre los temores y preocupaciones sobre el cambio climático, se apoyen mutuamente en la creación de resiliencia comunitaria y brinden oportunidades para explorar planes de transición hacia un futuro con bajas emisiones de carbono. De acuerdo a un estudio sobre la adopción del modelo de transición en las ciudades de 10 en Australia, los investigadores encontraron que ayudó a las personas a desarrollar cambios en el estilo de vida para reducir las emisiones de carbono. También descubrieron que desarrollar una conexión eco-espiritual ayudó a las personas, especialmente a las mujeres, a incitar a la acción sobre el cambio climático.
En los EE. UU., Transition US está desarrollando una campaña nacional para apoyar la resiliencia de la comunidad y la preparación para emergencias. Llamada Ready Together, la campaña tiene como objetivo preparar a las comunidades para los desastres ambientales, como el clima extremo aumentado por el clima, a través de materiales educativos y herramientas orientadas a la acción. La iniciativa se está lanzando actualmente con planes para incluir podcasts, seminarios web, talleres y un manual de Ready Together para preparar a las comunidades para los desastres. La campaña se enfoca en la preparación física y las necesidades de salud mental después de un desastre.
4. Procesos transformadores para reconectar a las personas consigo mismas y su entorno
En algunos casos, las comunidades están apoyando el crecimiento espiritual de las personas para ayudarlas a enfrentar el cambio climático. El trabajo que se vuelve a conectar es un proceso grupal para cultivar el crecimiento espiritual desarrollado por primera vez por Joanna Macy en los Estados Unidos y ahora facilitado por educadores capacitados de todo el mundo. Tiene sus raíces en la creencia de que abordar el cambio climático y otras crisis ecológicas comienza con cultivar la apreciación y la gratitud por la Tierra. Al mismo tiempo, los grupos facilitados proporcionan lugares seguros donde las personas pueden compartir sentimientos de miedo, duda, culpa e incluso desesperación. Reconocer que experimentamos dolor por el cambio climático porque estamos conectados con todas las generaciones de la vida y el futuro, y comprendiendo que no estamos solos al experimentar esto, puede potenciar la acción.
El proceso emplea una amplia variedad de prácticas meditativas e interactivas, muchas involucran el uso de la imaginación para estimular la creatividad y cultivar la empatía. En un trabajo que se vuelve a conectar taller liderado por Mark Hathaway para estudiantes de pregrado de estudios ambientales en la Universidad de Toronto, un estudiante escribió en su reflexión que el enfoque "resalta la interconexión de los participantes entre sí, así como con el mundo más grande, lo que una vez más conduce a una conexión. "Otro estudiante escribió que el proceso creó una sensación de empoderamiento y los ayudó a experimentar" la capacidad de instigar el cambio ".
5. One Earth Sanga: la comunidad en línea que apoya el crecimiento espiritual y la conciencia ecológica
Algunos programas de salud mental basados en la comunidad también ayudan a las personas a tener en cuenta la desigualdad que se ve agravada por el cambio climático. One Earth Sanga es una plataforma en línea que ayuda a las personas a responder a la crisis climática a través de las enseñanzas budistas y su programa de capacitación EcoSattva. Esta plataforma fue cofundada por dos ecologistas budistas, Kristin Barker y Lou Lenard, y fue creada en asociación con la Comunidad de Meditación Insight en el estado de Washington. La plataforma en línea brinda un espacio digital para aprender, reflexionar y tomar medidas sobre el cambio climático.
Una de las enseñanzas de esta plataforma, y destacada en su programa de capacitación, es enfrentar la blancura y abordar los privilegios como una parte necesaria para enfrentar el cambio climático. El entrenamiento de equidad que proporciona One Earth Sanga puede ser un factor importante para muchos que simpatizan con las personas en primera línea del cambio climático, pero que pueden no reconocer el privilegio de rol y la blancura en protegerlos de muchos de los factores sociales, emocionales, físicos y consecuencias para la salud mental del cambio climático.
Este artículo apareció originalmente en ¡SÍ! Revista
Acerca de los Autores
Katie Hayes es un Ph.D. candidato en la Universidad de Toronto. Su investigación investiga las consecuencias para la salud mental del cambio climático, con un enfoque en los riesgos e impactos inequitativos a los grupos marginados. También analiza cómo se soporta la resiliencia psicosocial dentro de un clima cambiante.
Blake Poland es profesor en la Escuela de Salud Pública Dalla Lana y director de la Especialización Colaborativa en Desarrollo Comunitario de la Universidad de Toronto. Su investigación y su enseñanza se centran en la resiliencia de la comunidad, los movimientos sociales y las transiciones de sostenibilidad.
Mark Hathaway es investigador postdoctoral en la Universidad de Waterloo y profesor de sesión en la Universidad de Toronto. Su investigación, escritura y centro de enseñanza sobre el aprendizaje transformador y la sabiduría ecológica práctica. Es coautor de "El Tao de la Liberación".
Libros de Mark Hathaway
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