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Los científicos del clima de todo el mundo han hablado: ¿si queremos limitar el calentamiento global inducido por el hombre a 1.5? probablemente podamos. Pero será difícil, dado el punto de partida.
Esa es la conclusión de un nuevo reporte por el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) de la ONU. ¿El foco en 1.5? es el resultado de años de negociaciones internacionales. A partir de 1994, un objetivo central de los esfuerzos de las Naciones Unidas en materia de cambio climático (la Convención Marco sobre el Cambio Climático, o CMNUCC) fue estabilizar las concentraciones de gases de efecto invernadero a un nivel que “evitara interferencias antropogénicas peligrosas con el sistema climático”. Se ha escrito mucho sobre lo que esto significa, en particular la palabra "peligroso".
Los impactos negativos del cambio climático ocurren en un continuo, y definir un punto en el que el cambio climático se vuelve peligroso es difícil y polémico. Por otro lado, las negociaciones sobre el cambio climático son difíciles sin algún objetivo hacia el que trabajar.
Quince años después, el Acuerdo de Copenhague de la CMNUCC introdujo un 2? objetivo, y su 2015 Acuerdo de París fue aún más específico: “tiene como objetivo fortalecer la respuesta global a la amenaza del cambio climático... manteniendo el aumento de... la temperatura muy por debajo de 2? por encima de los niveles preindustriales y proseguir esfuerzos para limitar el... aumento a 1.5?”.
El IPCC brinda asesoría científica a la CMNUCC, que establece las políticas, y el propio IPCC nunca ha establecido un objetivo de temperatura. Sin embargo, sí enumera los riesgos del cambio climático utilizando cinco “motivos de preocupación”. Estos incluyen impactos tales como "ecosistemas y culturas únicas y amenazadas" (como los arrecifes de coral) y "eventos climáticos extremos", cada uno de los cuales se clasifica en una escala de "indetectable" a "muy alto". El más reciente del IPCC (2014) Quinta evaluación de la evidencia científica encontró que alrededor de 1.5? calentamiento hubo una transición de riesgo moderado a alto por ecosistemas y culturas amenazadas y por fenómenos meteorológicos extremos. Por lo tanto, hay coherencia entre las evaluaciones de París e IPCC.
El cambio climático hará que algunos tipos de clima extremo sean más comunes. Drew McArthur / Shutterstock
El Acuerdo de París pidió al IPCC que informara sobre los impactos del calentamiento global de 1.5 ?, y esta nueva publicación es el resultado. Su tono no es “¿debemos evitar el 1.5? calentamiento”, como se podría pensar de muchos comentaristas, pero más bien “¿si queremos evitar el 1.5? calentamiento, esto es lo que hay que hacer”. El informe contrasta el impacto del 1.5? ¿y 2? calentamientos, brindando información sobre lo que se ganaría con el esfuerzo adicional necesario para limitar el calentamiento a 1.5 ?.
Como los informes del IPCC se basan en gran medida en una evaluación crítica y una síntesis de artículos científicos publicados, muchas de sus últimas conclusiones no son sorprendentes. Hay muchas incertidumbres bien reconocidas a la hora de comprender el cambio climático; por ejemplo, ¿incluso si fijamos un rumbo que apunte a alcanzar 1.5? (que está determinado principalmente por las futuras emisiones de CO?), podríamos terminar alcanzando, digamos, 1? o 2? en cambio. El informe proporciona rangos de incertidumbre en sus estimaciones y niveles de confianza, basados en el juicio de expertos.
El nuevo informe nos dice que la actividad humana ya ha causado alrededor del 1? del calentamiento global, mientras que al ritmo actual de calentamiento (0.2? por década) llegaremos a 1.5? para 2040 aproximadamente. Las promesas nacionales hechas como parte del Acuerdo de París todavía significan que estamos en camino de un calentamiento de alrededor de 3? para 2100, lo que significa que cuatro de los cinco “motivos de preocupación” estarían entonces en la categoría de riesgo alto a muy alto.
¿Alcanzar el 1.5? ¿El objetivo requerirá CO antropogénico? Las emisiones disminuirán un 45% para 2030 (en comparación con 2010). Para 2050, tendrán que alcanzar el “cero neto”: ¿más emisiones de COXNUMX? Las emisiones debidas a la actividad humana tendrían que ser compensadas por remoción deliberada de CO? ya en la atmósfera, incluso mediante la plantación de árboles. El cero neto tendría que ocurrir alrededor de 2075 para alcanzar un 2? objetivo.
Un proyecto de reforestación en Tailandia. Somrerk Witthayanantw / Shutterstock
¿Se dan muchas ilustraciones para la diferencia entre 1.5? ¿y 2? mundos. A 1.5°, se prevé que el hielo marino del Ártico durante el verano desaparezca una vez por siglo, en comparación con una vez por década a 2°; El 8% de las plantas estudiadas perdería la mitad de su superficie climáticamente adecuada, frente al 16%; el aumento del nivel del mar sería 10 cm menor (con 10 millones menos de personas afectadas con los niveles de población actuales); y si bien los arrecifes de coral podrían disminuir otro 80% a 1.5°, prácticamente podrían desaparecer a 2°.
El informe identifica varias rutas por las cuales los recortes de emisiones limitarían el calentamiento a 1.5 ?; cada uno hace suposiciones sobre cambios futuros en, por ejemplo, la estrategia económica, el crecimiento de la población y el ritmo al que se adopta la energía baja en carbono. El IPCC reconoce que los desafíos “no tienen precedentes en escala”, pero señala, por ejemplo, que “la viabilidad de la energía solar, la energía eólica y los mecanismos de almacenamiento de electricidad han mejorado sustancialmente en los últimos años”.
El informe es sensible al hecho de que se requieren cambios para cumplir con 1.5? debe ser coherente con la visión más amplia de la ONU objetivos de desarrollo sostenible. Limitar el cambio climático ayudará a cumplir los objetivos asociados con la salud, la energía limpia, las ciudades y los océanos. Pero hay impactos negativos potenciales en otros (pobreza, hambre, agua, acceso a la energía) "si no se manejan con cuidado".
Entonces, ¿dónde sigue? Por supuesto, las conclusiones serán ampliamente debatidas en muchos niveles, pero los ojos estarán en la respuesta de la CMNUCC en su próxima reunión, en Katowice, Polonia, a principios de diciembre.
Sobre el Autor
Keith Shine, profesor regio de meteorología y ciencia del clima, Universidad de Reading
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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