Los seres humanos están jugando ruleta ecológica de alto riesgo y alto riesgo

El análisis de millones de registros de miles de científicos en todo el mundo muestra que los impactos humanos han ayudado a empujar la biodiversidad vital del planeta a la zona de peligro.

Los seres humanos han reducido la biodiversidad: la abundante variedad de vida vegetal y animal que compite y coopera en todos los ecosistemas: debajo de niveles seguros en más del 58% de la superficie terrestre del planeta.

Esto es en última instancia malas noticias para la seguridad alimentaria humana ¿Porque la diversidad biológica sustenta lo que los naturalistas llaman los servicios ecosistémicos resilientes de los que dependen los humanos y todos los animales superiores: polinización de cultivos y control de plagas, descomposición y reciclaje de nutrientes, purificación del agua y el aire? y porque ese 58% del planeta terrestre alberga al 71% de todos los humanos,

Que los humanos son reduciendo la biodiversidad ? ¿Y con un costo para los ecosistemas perturbados? no es noticia. Equipos de investigación separados han advertido repetidamente sobre la peligros de extinción de especies.

La imagen más grande

Pero Tim Newbold, un asociado de investigación en biociencias en University College Londony colegas informe en el diario de Ciencias que en vez de sacar conclusiones de uno o una serie de estudios, miraron la imagen más grande disponible.


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La investigación, que es parte de un Estudio de asociación británico llamado PREDICTS, analizó 2.38 millones de registros realizados por otros científicos de especies 39,123 en lugares 18,659.

El alcance de su investigación incluyó murciélagos en las zonas urbanas de Australia, saltamontes en Grecia, pulgas de agua espinosas en Wisconsin, EE. UU. en cualquier lugar donde plantas o animales interactuaran o dependieran unos de otros.

"Los que toman las decisiones se preocupan mucho por las recesiones económicas, pero una recesión ecológica podría tener peores consecuencias"

En promedio, la abundancia local de cada especie había caído a 85% del valor que se hubiera esperado en un hábitat inalterado. El "nivel seguro" de perturbación se ha establecido en 90%.

El estudio se centró en el cambio de uso de la tierra y su impacto. Aunque es probable que el cambio climático genere presiones aún mayores sobre los ecosistemas mundiales, los investigadores se preocuparon por medir lo que los humanos ya habían hecho con los bosques, pantanos, sabanas y bosques alrededor de sus granjas y ciudades.

"Es la primera vez que cuantificamos el efecto de la pérdida de hábitats en la biodiversidad a nivel mundial, y hemos descubierto que, en la mayor parte del mundo, la pérdida de biodiversidad ya no está dentro de los límites seguros sugeridos por los ecólogos", dijo el Dr. Newbold. dice.

“Sabemos que la pérdida de biodiversidad afecta la función del ecosistema, pero cómo lo hace no está del todo claro. Lo que sí sabemos es que, en muchas partes del mundo, nos estamos acercando a una situación en la que podría ser necesaria la intervención humana para mantener la función del ecosistema ".

Observaciones del mundo real

A lo largo de décadas, tanto en experimentos de laboratorio como en observaciones del mundo real, los naturalistas han confirmado que a medida que se reduce la diversidad de seres vivos en un bosque, un campo o una pradera, también se reduce la resiliencia del ecosistema. su capacidad para seguir sustentando la vida y convertir la luz del sol, el aire y el agua en crecimiento verde para nutrir a todas las demás criaturas.

Y los cambios más grandes se han producido en el último siglo, a medida que los números humanos y la explotación económica humana se han disparado.

"Es preocupante que el uso de la tierra ya haya empujado a la biodiversidad por debajo del nivel propuesto como límite seguro", dijo Andy Purvis, líder de investigación en ciencias biológicas en el Museo de Historia Natural en Londresy líder del equipo PREDICTS.

"Los responsables de la toma de decisiones se preocupan mucho por las recesiones económicas, pero una recesión ecológica podría tener consecuencias aún peores, y el daño a la biodiversidad que hemos sufrido significa que corremos el riesgo de que eso suceda. Hasta que, a menos que podamos recuperar la biodiversidad, estamos jugando a la ruleta ecológica ". Climate News Network

Sobre la autora

Tim Radford, periodista independienteTim Radford es un periodista independiente. Él trabajó para El guardián para 32 años, llegando a ser (entre otras cosas) editor de letras, artes editor, editor literario y editor de la ciencia. Ganó el Asociación de Escritores Científicos británicos premio para el escritor de ciencia del año cuatro veces. Sirvió en el comité del Reino Unido para el Decenio Internacional para la Reducción de los Desastres Naturales. Ha dado conferencias sobre ciencia y medios en docenas de ciudades británicas y extranjeras. 

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