El Servicio Postal tiene más de 30,000 puntos de venta minorista en los EE. UU., Incluido el Appalachian Trail en Caratunk, Me. AP Photo / Robert F. Bukaty

Aproximadamente una cuarta parte de los distritos censales con una oficina de correos no tienen un banco comunitario o una sucursal de una cooperativa de crédito, lo que sugiere que la banca postal podría proporcionar un salvavidas financiero para el millones de estadounidenses sin cuenta bancaria, según nuestro nueva investigación

Para llegar a esta conclusión, analizamos datos a nivel nacional sobre ubicaciones minoristas de oficinas postales y sucursales bancarias y de cooperativas de crédito, así como otros detalles demográficos en esas áreas. Queríamos comprender la prevalencia de las ubicaciones del Servicio Postal de EE. UU. En áreas desatendidas por los bancos y las cooperativas de crédito.

Nuestra investigación examinó datos de Secciones del censo de EE. UU., que son distritos creados por la Oficina del Censo de EE. UU. para representar geográficamente un vecindario. El país tiene 73,057 áreas que varían en kilometraje cuadrado, pero tienen una población promedio estandarizada de alrededor de 4,000 residentes.

Descubrimos que el 69% de las secciones censales que tienen una oficina de correos carecen de un banco comunitario, definido como tener menos de $ 10 mil millones en activos, mientras que el 75% no tiene una sucursal de cooperativas de crédito. Y el 24% no tiene ninguno, lo que afecta a casi 21 millones de personas.


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Los resultados variaron ampliamente de un estado a otro. Por ejemplo, en Arizona, el 44% de los tractos con una oficina postal no tienen una cooperativa de crédito o un banco comunitario, mientras que en Nebraska esa cifra es solo del 4%. Y descubrimos que los miembros de los grupos minoritarios tienden a estar ubicados de manera desproporcionada en áreas que carecen de servicios bancarios pero tienen una oficina de correos.

Por qué es importante

En 2019, aproximadamente 7.1 millones de estadounidenses no tenían una cuenta bancaria y otro 24.2 millones de se consideran "no bancarizados", lo que significa que utilizan otros servicios más costosos como prestamistas de nómina y tiendas que cobran cheques por una tarifa para satisfacer sus necesidades financieras.

La falta de servicios bancarios asequibles crea dificultades reales que dañó desproporcionadamente a los estadounidenses de bajos ingresos y a las comunidades de color. Sin una cuenta bancaria, las personas pagan tarifas y tasas de interés más altas, tienen más dificultades para construir un historial crediticio y son menos capaces de obtener hipotecas y otros tipos de préstamos. Y durante la pandemia, cuando decenas de millones de personas en los EE. UU. Perdieron sus trabajos y lucharon por alimentar a sus familias, tuvieron que esperar mas recibir ayuda del gobierno para el que eran elegibles.

Algunos legisladores están presionando a la Reserva Federal para ayudar a resolver estos problemas asociándose con cooperativas de crédito, pequeños bancos comunitarios e incluso el Servicio Postal de los Estados Unidos para proporcionar cuentas bancarias gratuitas a personas de bajos ingresos.

Nuestra la investigación muestra que la oficina de correos puede estar mejor posicionada que bancos comunitarios o cooperativas de ahorro y crédito para ampliar el acceso a los servicios financieros.

Estados Unidos solía tener un sistema de banca postal, que se desarrolló en diversas formas desde 1910 hasta 1967, cuando la presión de la industria persuadió al gobierno federal para que lo pusiera fin. En otras partes del mundo, como en el Reino Unido y Francia, la banca postal sigue siendo popular y atiende a unos 1.5 millones de personas.

Lo que aún no se sabe

Todavía no conocemos algunos detalles sobre la banca postal, como por ejemplo, cómo se beneficiarían las comunidades previstas. Sin embargo, los responsables políticos, grupos de defensa y sindicatos Le han pedido al Congreso que se apropie de $ 6 millones para apoyar una programa piloto de banca postal para evaluar preguntas como esta.

Que sigue

A continuación, examinaremos cómo se compara la banca postal con otras opciones para ampliar el acceso a los servicios financieros, como la banca móvil y en línea.

En estados con algunos de los peores de la nación Internet de banda ancha tasas de uso, la banca en línea no está disponible en gran medida y, por lo tanto, no es una opción para muchos residentes. Usaremos los datos para explorar si la oficina de correos ofrece alguna ventaja comparativa sobre la banca en línea.

Sobre el Autor

Terri Friedline, profesora asociada de trabajo social, Universidad de Michigan y Ameya Pawar, profesora adjunta de la Crown School of Social Work, Policy and Practice, Universidad de Chicago

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