Los estadounidenses mayores con menos dinero y educación son más propensos a padecer dolores crónicos que los adultos más ricos con más educación.
Ahora, un nuevo estudio sugiere que la disparidad es incluso mayor de lo que se creía anteriormente, tanto como 370, es un porcentaje mayor en algunas categorías.
"Las personas con niveles más bajos de educación y riqueza no solo tienen más dolor, sino que también tienen un dolor más intenso".
Los resultados, basados en años de 12 de datos de más de 19,000 sujetos de 51 y más antiguos, excluidos los diagnosticados o tratados por cáncer, proporcionan varios tipos de malas noticias sobre el dolor crónico en los Estados Unidos.
Los niveles de dolor crónico también están aumentando por período de tiempo, no solo por edad, lo que significa que las personas que estaban en sus 60 en 2010 informaron más dolor que las personas que estaban en sus 60 en 1998.
"En este momento hay muchas presiones para reducir la prescripción de opiáceos", dice Hanna Grol-Prokopczyk, profesora asistente de sociología en la Universidad de Buffalo. "En parte, este estudio debería ser un recordatorio de que muchas personas están sufriendo legítimamente de dolor.
"Los proveedores de atención médica no deberían suponer que alguien que se presenta en su consultorio quejándose de dolor solo está tratando de obtener una receta de opioide. Debemos recordar que el dolor es un problema legítimo y generalizado ".
El estudio también sirve como argumento para invertir más en la investigación de otros tratamientos, dice Grol-Prokopczyk.
"No tenemos tratamientos particularmente buenos para el dolor crónico". Si los opiáceos se retiran en cierta medida de la mesa, se vuelve aún más importante encontrar otras formas de abordar este gran problema de salud pública ".
Decenas de millones de adultos estadounidenses experimentan dolor crónico. Un informe del 2011 Institute of Medicine (ahora la División de Salud y Medicina de la Academia Nacional de Ciencias) señaló que el dolor crónico afecta a más personas y le cuesta a la economía más dinero que la enfermedad cardíaca, el cáncer y la diabetes combinados. Sin embargo, la mayoría de las investigaciones sobre la enfermedad solo han preguntado si las personas tenían dolor crónico o no.
El nuevo estudio, publicado en la revista Dolor, es uno de los primeros en mirar más allá de la presencia o la ausencia de dolor crónico para examinar en cambio cuestiones de grado, preguntando si el dolor fue leve, moderado o grave.
La investigación de Grol-Prokopczyk, basada en el Estudio de Salud y Jubilación, que preguntó a los participantes si estaban "a menudo con problemas de dolor", también sigue los mismos temas durante los años 12, a diferencia de la mayoría de los estudios que iluminan un momento determinado.
“Descubrí que las personas con niveles más bajos de educación y riqueza no solo tienen más dolor, también tienen un dolor más severo”, dice. “También analicé la discapacidad relacionada con el dolor, lo que significa que el dolor está interfiriendo con la capacidad para realizar el trabajo normal o las actividades domésticas. Y nuevamente, las personas con menos riqueza y educación tienen más probabilidades de experimentar esta discapacidad ".
Las personas con la menor educación tienen un 80 por ciento más de probabilidades de experimentar dolor crónico que las personas con más. Mirando exclusivamente el dolor severo, las personas que no terminaron la escuela secundaria tienen un 370 por ciento más de probabilidades de experimentar dolor crónico severo que aquellos con títulos de posgrado.
“Si observa todo el dolor, leve, moderado y severo combinado, sí ve una diferencia entre los grupos socioeconómicos. Y otros estudios lo han demostrado. Pero si nos fijamos en el dolor más severo, que resulta ser el dolor más asociado con la discapacidad y la muerte, las personas en desventaja socioeconómica tienen muchas más probabilidades de experimentarlo ".
Se necesita más investigación para comprender por qué el dolor se distribuye de manera tan desigual en la población, pero es crítico tener en cuenta la alta carga de dolor a la luz de la preocupación por la actual epidemia de opiáceos, dice Grol-Prokopczyk.
"Si nosotros, como sociedad, decidimos que los analgésicos opiáceos son a menudo de un riesgo demasiado alto como un tratamiento para el dolor crónico, entonces debemos invertir en otros tratamientos efectivos para el dolor crónico y / o descubrir cómo prevenirlo en primer lugar".
Fuente: Universidad de Buffalo
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