La desigualdad de ingresos más altos de Estados Unidos desde la Gran Depresión

La desigualdad de ingresos en los Estados Unidos ha sido un punto álgido durante las elecciones presidenciales de 2016, con mucho debate centrado en si Estados Unidos está dividido entre “el 1 por ciento” que conforma la élite rica y las clases media y trabajadora rezagadas.

Si bien el tema no siempre ha atraído tanta atención, de hecho, las estadísticas muestran que la desigualdad económica de EE. UU. aumentando durante décadas y en 2013 alcanzó su nivel más alto desde la Gran Depresión de 1928, según el Centro de Investigación Pew.

Los estudios muestran que la distribución de la riqueza se ha vuelto cada vez más desigual en las últimas décadas porque los ingresos crecen mucho más rápido en el extremo superior del rango de ingresos que en el medio o en el extremo inferior, de acuerdo con un informe del 2011 por el Tax Policy Center, una empresa conjunta de la Instituto Urbano y Brookings Institution. En otras palabras, la disparidad de ingresos entre un percentil y el siguiente percentil es mayor entre las personas con mayores ingresos de Estados Unidos, según un New York Times análisis. Por ejemplo, usando las figuras de 2011, el Equipos notas, "la diferencia en el ingreso entre un hogar en el percentil 50th y un hogar en el percentil 51st es $ 1,237 ($ 42,327 versus $ 43,564). Pero la diferencia en los ingresos entre un hogar en el percentil 98th y el percentil 99th es $ 146,118 ($ 360,435 versus $ 506,553). "

(Oficina de Presupuesto del Congreso)(Oficina de Presupuesto del Congreso)Los estadounidenses están preocupados por la distribución cada vez más desigual de la riqueza en Estados Unidos, según varios encuestas. Curiosamente, los estudios también muestran que la mayoría de los estadounidenses no comprenden bien cómo se distribuye la riqueza de manera desigual, según un estudio de 2011 por los economistas Michael Norton y Dan Ariely.

Un video viral, publicado en 2012 y basado en su estudio, destacó diferencias sustanciales entre las percepciones de los estadounidenses sobre la distribución del ingreso y la realidad. El video mostró en forma gráfica cómo los estadounidenses piensan que se distribuye la riqueza: el estadounidense promedio cree que el quinto más rico posee el 59 por ciento de la riqueza y que el 40 por ciento inferior posee el 9 por ciento. La realidad es sorprendentemente diferente. El 20 por ciento superior de los hogares estadounidenses posee más del 84 por ciento de la riqueza, y el 40 por ciento inferior se combina para un insignificante 0.3 por ciento.

{youtube} QPKKQnijnsM {/ youtube}

Un estudio publicado en marzo 2016, "Clase social e inequidad de ingresos en los Estados Unidos: propiedad, autoridad y distribución de ingresos personales de 1980 a 2010, ”Sostiene que los ingresos están correlacionados con la clase y que la clase de una persona está determinada por su rol dentro de la fuerza laboral. El estudio divide las clases sociales en cuatro grupos distintos: propietarios, que poseen los medios de producción y controlan las actividades de otros; gerentes, que no poseen los medios de producción pero controlan las actividades de otros; trabajadores, que no controlan ni los medios de producción ni las actividades de otros; y productores independientes, que poseen y operan pequeñas empresas por sí mismos.

El autor del estudio, Geoffrey T. Wodtke, profesor asistente de sociología en la Universidad de Toronto, utilizó datos de las oleadas de 1980-2010 de la Encuesta Social General, un estudio de ciencias sociales que contiene datos demográficos, de empleo e ingresos de muestras representativas de adultos en el EE. UU. La muestra para este período consta de 22,071 personas que tenían entre 18 y 65 años de edad y trabajaban a tiempo completo en la fecha de sus entrevistas.

Algunos hallazgos clave incluyen:

  • Contrario a los hallazgos de numerosos estudios, el tamaño de varias clases socioeconómicas se ha mantenido estable mientras que las diferencias de ingresos entre las clases han aumentado en un 60 por ciento desde los 1980, revirtiendo una tendencia general de desigualdad decreciente que se remonta a los 1930.
  • El papel de un individuo dentro de la "estructura de propiedad y autoridad" de una organización económica (administradores, propietarios, etc.) determina en gran medida los ingresos personales. El aumento de la desigualdad de ingresos se debió principalmente al aumento de los ingresos de los administradores de alto nivel y los grandes propietarios junto con el estancamiento de los ingresos de los trabajadores y productores independientes: las proporciones de trabajadores y productores independientes aumentaron, mientras que las proporciones de propietarios y administradores disminuyeron durante este período.
  • Durante los 1980 a principios de 1990, los ingresos en la mitad inferior del rango de ingresos se estancaron y luego disminuyeron, mientras que los ingresos en la parte superior aumentaron. Durante los últimos 1990s a 2000, los ingresos más bajos dejaron de disminuir pero no repuntaron de las pérdidas de décadas anteriores, mientras que los ingresos máximos continuaron aumentando.
  • Durante los 1990 a los 2000, la desigualdad de ingresos aumentó debido al aumento de los ingresos personales entre los mayores ingresos, lo que a su vez alimentó la divergencia de ingresos entre las clases sociales.

Mientras que muchos estudios han tratado de demostrar que la clase media de Estados Unidos está "encogiendo", Wodtke argumenta que "a pesar de la centralidad de las clases sociales en las teorías de la distribución del ingreso personal, que no han jugado un papel importante en los intentos empíricos para explicar el reciente aumento de los ingresos desigualdad."

Investigación relacionada: Si bien numerosos estudios han demostrado que los estadounidenses piensan que el sistema económico es injusto y debería ser más igualitario, un estudio de 2001 patrocinado por la Oficina Nacional de Investigación Económica demostró que no apoyan niveles significativos de redistribución de la riqueza