En lugar de preguntarnos cómo las universidades podrían beneficiarse de cambiar los cursos en línea de forma permanente, deberíamos preguntarnos cómo los estudiantes podrían sufrir menos oportunidades de vivir experiencias y practicar. (Shutterstock)

La universidad de investigación moderna fue diseñada para producir nuevos conocimientos y transmitir ese conocimiento a los estudiantes. Las universidades norteamericanas durante los últimos 100 años han sido excepcionalmente buenas en esa tarea.

Pero esto no es todo lo que las universidades pueden o deben hacer. La pandemia de COVID-19 ha facilitado aún más la reducción la enseñanza para la difusión del conocimiento y oscurecer otras formas de educación igualmente importantes que ayuden a los estudiantes a ser mejores ciudadanos, pensadores, escritores y colaboradores.

Estas otras formas de educación son la piedra angular del florecimiento humano y la participación democrática.

Esto es un problema.

Sabiduría práctica

Los antiguos griegos se basaron en una distinción entre "sabiendo que" (episteme) y "saber hacer" (tecnología). Esta fue la diferencia entre un cuerpo abstracto de conocimientos teóricos sobre un área de interés y la sabiduría práctica necesaria para llevar a cabo una tarea específica.

En música, por ejemplo, podríamos llamar a esto la diferencia entre saber qué significa el tono, qué notas son u otros aspectos de la teoría musical que ayudan a explicar cómo tocar, y saber cómo tocar un instrumento como el piano realmente bien.

Para el filósofo estadounidense John Dewey, esto equivale a la diferencia entre una educación que se enfoca en la información y una educación que se enfoca en los hábitos de pensamiento y deliberación.

In Cómo pensamos y Democracia y educación, Dewey priorizó la enseñanza de cómo resolver problemas sobre los cuerpos de conocimiento porque sabía que la mejora de las habilidades de pensamiento produciría mejores resultados para los estudiantes y para la vida pública.

Dewey creía que adquirir hábitos de saber hacer, como el pensamiento crítico, la resolución de problemas y la lectura atenta, requería interacción e imitación. Las prácticas de leer, hablar y pensar estaban entrelazadas para Dewey, y todas requerían práctica y reflexión. La práctica de estas habilidades relacionadas mejoraría nuestra toma de decisiones, como individuos y como comunidades.

El tipo de imitación que tenía en mente, personas imitándose entre sí, es imposible en un entorno remoto.

Dewey también pensó que la curiosidad, junto con el reconocimiento y la confrontación con problemas reales, encaminó a las personas hacia una mejor forma de pensar. Estos fueron modelados por maestros a través del compromiso y la interacción con los estudiantes.

Cómo pensamos También sostiene que enseñar a los estudiantes los hábitos de uso del lenguaje con fines de persuasión es una parte central de la educación. Esto acercó el trabajo de Dewey a las concepciones clásicas de la retórica, o la enseñanza de cómo hablar y escribir de manera efectiva (incluido el énfasis en imitación como fundamental para dominar el tecnología de comunicación).

Estos compromisos se plasmaron necesariamente en la práctica en vivo en el aula.

Know-how comprometido online

La universidad de investigación moderna, desde finales del siglo XIX, ha tendido a priorizar el "saber-eso" sobre el "saber hacer" en una amplia gama de disciplinas diferentes (a pesar del intento de Dewey de articular una alternativa).

Profesor de Urbanismo y Urbanismo El trabajo de Donald Schon en el Instituto de Tecnología de Massachusetts en práctica reflexiva fue un intento de corregir este énfasis excesivo y aplicar el enfoque de Dewey a los planes de estudio contemporáneos. Pero el énfasis en "saber-eso" persiste.

El aprendizaje remoto se adapta bien a los tipos de educación que se centran en el conocimiento teórico abstracto y no en el "saber hacer". Y este es exactamente el problema con esas formas de aprendizaje, y por qué debemos resistirnos a dejarnos seducir por ellas.

Algunos investigadores sostienen que la idoneidad del aprendizaje en línea se demuestra por el hecho de que La cohorte de estudiantes podría obtener las mismas calificaciones en un entorno en línea. como en un entorno en persona. Esto justifica la suposición de que no hay una diferencia significativa en el rendimiento académico entre los dos ajustes.

Pero mi análisis de cómo aprende la gente, basado en estudios retóricos y el énfasis de Dewey en las formas incorporadas y prácticas de educación democrática, y también en mi propia experiencia al administrar un programa de seminarios de primer año en una facultad de artes, apunta al hecho de que es es mucho más difícil enseñar (y evaluar) las habilidades de “saber hacer” que serán más importantes para el éxito futuro de los estudiantes.

Estos incluyen resultados de aprendizaje como saber analizar datos, colaboración con compañeros, autorreflexión y lectura y escritura.

Ahogándose en conocimientos especializados

Los cuerpos de conocimiento especializados están en todas partes ahora, no solo en las salas de conferencias o dentro de los muros cubiertos de hiedra de las instituciones de élite. Si desea conocimientos sobre programación avanzada de Python o micología, puede encontrarlos en línea a través de una variedad de medios diferentes de forma gratuita. Es por eso que los gurús de Silicon Valley pueden cuestionar el valor de un título de una universidad cara.

La amenaza para la universidad es la siguiente: un “saber-eso” ilimitado está fácil y rápidamente disponible para cualquier estudiante debido a los mismos medios que han facilitado la transición a la enseñanza remota. Pero no ocurre lo mismo con la experiencia vivida necesaria para desarrollar hábitos y prácticas de “saber hacer”.

A medida que nos ahogamos en cantidades cada vez mayores de conocimiento disponible, nuestras formas de sabiduría de “saber cómo” continúan sufriendo. Esto es cierto para los estudiantes de escuela primaria que necesitan la escuela para aprender a navegar las relaciones sociales y para los estudiantes universitarios que intentan aprender a usar el método científico o realizar una lectura crítica y atenta de un poema.

Lecturas cuidadosas y cercanas

Enseñar a un alumno a leer atentamente un texto, por ejemplo, es responsabilidad de la universidad. Pero esto parece poco probable en entornos de aprendizaje remoto. El enfoque de Dewey en la importancia de la interacción entre el alumno y el maestro, el modelado e imitación de hábitos de pensamiento y la necesidad de la resolución de problemas creativa y colaborativa en el aula se vuelven más difíciles en un entorno remoto.

Un joven aislado de 18 años, que mira fijamente una computadora, puede aprender lo que se supone que significa un texto, pero le resultará mucho más difícil aprender a realizar una interpretación cuidadosa.

Los estudiantes de derecho Hannah Cho y Justin Capocci estudian en computadoras portátiles en la Western University de Londres, Ontario. LA PRENSA CANADIENSE / Geoff Robins

También es una de las muchas habilidades de “saber hacer” que parecen estar tan ausentes en nuestra cultura pública. La lectura atenta es similar a la escucha atenta, que es un requisito de colaboración y un precursor de la autorreflexión. Periodista Kate Murphy's No estas escuchando muestra cuán compleja puede ser la tarea incorporada de leer a otra persona y cuán importantes son escuchar y leer para el éxito en todos los campos.

Lo que debemos preguntar

En lugar de preguntar cómo las universidades podrían beneficiarse de cambiar cursos y planes de estudio en línea de forma permanente, deberíamos preguntarnos cómo los estudiantes podrían sufrir menos oportunidades para enfocarse en "saber cómo" y compromisos cada vez mayores con "saber-eso".

La pandemia ha demostrado que necesitamos habilidades de “saber hacer” más finas, perfeccionadas y bien practicadas. Habilidades como: hacer preguntas reflexivas, encontrar nueva evidencia, probar hipótesis, colaborando con otros diversos, evaluando críticamente datos o evidencia, realizando análisis del material de origen y diseñando nuevos métodos de evaluación.

Estas formas de lucha y cuestionamiento se pierden en gran medida en línea. Se reemplazan fácilmente con el procesamiento de información de memoria. Deberíamos preocuparnos por los resultados asociados con ese cambio.

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Este artículo apareció originalmente en La conversación