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Necesitamos aprender a vivir con COVID-19 mientras continuamos con los esfuerzos para vacunar. El cierre de las guarderías y las escuelas tiene un efecto significativo en la salud mental, el bienestar y el aprendizaje de los niños y los jóvenes. Estamos viendo el efectos a corto plazo y solo puedo adivinar los efectos a largo plazo de esto por ahora, pero la investigación emergente es porque nunca.

En Australia, donde casi no hay transmisión comunitaria del SARS-CoV-2, necesitamos una estrategia en capas, dependiendo de la cantidad de transmisión comunitaria, para garantizar que la respuesta no sea la misma cada vez con cada bloqueo rápido: cerrar escuelas.

Es posible separar las escuelas de la respuesta de bloqueo rápido. He aquí cómo hacerlo.

Un sistema de semáforo

En febrero de 2021, el Comité Principal de Protección de la Salud de Australia (AHPPC) publicó directrices para minimizar el riesgo de transmisión de COVID en las escuelas. Estos establecen que con los planes de COVIDsafe implementados, las escuelas siguen siendo lugares seguros con los estudiantes y el personal "que continúan disfrutando de los beneficios del aprendizaje en el lugar".

Si bien este es un consejo nacional, los estados no lo han incorporado en su planificación de cierre.

Organizaciones internacionales como Organización Mundial de la Salud, UNESCO y UNICEF Recomendamos tener en cuenta el nivel y la intensidad de la transmisión comunitaria de COVID-19 antes de decidir cerrar escuelas o guarderías. Todas las escuelas estatales que cierran "deben considerarse como una medida de último recurso".

La Centros para el Control de Enfermedades recomienda que los planes se adapten según el nivel de transmisión viral en la escuela y en toda la comunidad, ya que esto puede cambiar rápidamente.

Hicimos una revisión de la transmisión de COVID-19 en las escuelas victorianas el año pasado y descubrió que las escuelas podrían reabrirse de manera segura hacia el final de los meses de bloqueo de Victoria. Nuestra revisión incluyó datos de transmisión entre el 25 de enero de 2020 (la fecha del primer caso conocido en Victoria) y el 31 de agosto de 2020.

Nuestro análisis encontró que los niños menores de 13 años transmiten el virus menos que los adolescentes y los adultos. En los casos en que el primer caso en una escuela fue un niño menor de 13 años, un brote posterior (dos o más casos) fue poco común. A Informe de Nueva Gales del Sur También encontró que la tasa de transmisión en las escuelas es rara (menos del 1%).

Nuestras recomendaciones son muy similares a los principios de las guías escolares de los Centros para el Control de Enfermedades de EE. UU.

Las precauciones estándar en la escuela, cuando no hay transmisión comunitaria, deben incluir:

• quedarse en casa si no se siente bien y hacerse la prueba

• distanciamiento físico entre el personal

• pruebas, rastreo y aislamiento si se confirma un caso en la escuela

• higiene de manos y etiqueta para la tos

• limpieza mejorada

• ventilación mejorada.

En el caso de un bloqueo instantáneo en respuesta a un caso único o un grupo de casos pequeños, cuando hay un incumplimiento de la cuarentena y para evitar la transmisión comunitaria, las medidas deben dividirse en capas según el grado de transmisión comunitaria y dirigirse a las áreas geográficas afectadas. .

Las escuelas deben permanecer abiertas, pero las medidas deben marcarse (a amarillo, como se muestra a continuación) para incluir máscaras para todos los maestros y el personal, y los estudiantes de secundaria, mayor distanciamiento físico y no canto, deportes de interior o instrumentos de viento. El movimiento de adultos alrededor de la escuela al dejar y recoger debe ser limitado.

Durante un cierre rápido en la comunidad, se puede pedir a los estudiantes de secundaria que usen máscaras. Shutterstock

Si la transmisión comunitaria se vuelve más extensa y el cierre inicial de tres a cinco días no ha contenido el brote, las medidas deben marcarse nuevamente (naranja) en las áreas geográficas afectadas.

Reducir el tamaño de las clases en la escuela secundaria puede prevenir la transmisión escolar, ya que los adolescentes parecen transmitir en un grado similar al de los adultos. Pero sugerimos reducir el tamaño de las clases solo para los años 7-10 (como tener solo el 50% de los estudiantes asistiendo a la escuela en estos niveles anuales), lo que reduce la densidad de estudiantes y preserva la escolarización presencial para los estudiantes de los años 11 y 12 que pueden tiene presiones de examen.

Solo cuando la transmisión comunitaria está en niveles muy altos, lo que hace que el cierre se extienda y los casos comunitarios aumentan rápidamente, deberíamos considerar el cierre de escuelas por completo.

Pero nuevamente, esto debería ser solo para las áreas geográficas afectadas.

Sabemos que esto funciona

Las medidas de mitigación escolares como las que hemos descrito han tenido éxito en Nueva Gales del Sur y Victoria durante la transmisión baja y moderada, respectivamente. Esto también ha tenido éxito en las escuelas primarias de NoruegaY, en jardines de infancia hasta el último año de escuela en los EE. UU..

Los adultos pueden racionalizar y regular sus emociones, pero un bloqueo repentino puede ser muy angustioso para los niños y adolescentes, muchos de los cuales todavía están luchando, exacerbados por el muy difícil proceso de manejar la incertidumbre. de nuevo.

Necesitamos cambiar esta trayectoria para priorizar la salud mental y el aprendizaje de los niños. Antes del próximo cierre rápido, todos los estados y territorios deben desarrollar un plan para minimizar las interrupciones y el estrés en las escuelas y las familias. Los niños soportarán de manera desproporcionada la carga continua de COVID-19 a través del cierre de la escuela y el estrés de los padres. Debemos hacer todo lo posible para minimizar esto en el futuro.

Las recomendaciones deben ser claras en cuanto a cuándo cerrar solo las escuelas de puntos calientes y cuándo mantener abiertas todas las escuelas, pero marcar todas las estrategias de mitigación. Esto mantendría a la mayoría de los niños seguros, en la escuela y protegidos de los impactos del cierre de escuelas.

Es esencial que los departamentos de salud estatales y territoriales trabajen con sus respectivos departamentos de educación y los sindicatos de maestros para desarrollar planes ahora, que puedan implementarse de inmediato y según sea necesario, basados ​​en la mejor evidencia.

Dado que está claro que viviremos con COVID-19 en el futuro previsible, la planificación para mantener abiertas las escuelas y los centros de cuidado infantil durante la pandemia debería ser una prioridad urgente. El cierre de escuelas no debería ser una medida reaccionaria, sino un último recurso. Nuestros hijos dependen de ello.

Acerca de los autores

fiona russell, Investigador principal sénior; pediatra, La Universidad de Melbourne; Archana Koirala, Pediatra y Especialista en Enfermedades Infecciosas, Universidad de Sydney; Asha Bowen, Cabeza, Salud de la piel, Telethon Kids Institute; margie danchin, Profesor asociado, Universidad de Melbourne, Instituto de Investigación Infantil Murdochy Sharon Goldfield, Director, Centro de Salud Infantil Comunitaria Royal Children's Hospital; Profesor, Departamento de Pediatría, Universidad de Melbourne; Director temático Salud de la población, Instituto de Investigación Infantil Murdoch

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

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