La desastrosa experiencia de educación y formación profesional en Australia ofrece muchas lecciones sobre cómo tratar de adaptar la educación a un modelo de mercado con fines de lucro. www.shutterstock.com
La renuncia del gobierno de Morrison a casi A $ 500 millones en dudosas deudas de educación y formación profesional, se obtienen muchas lecciones sobre la naturaleza de la educación y los servicios públicos que brindan las empresas con fines de lucro.
Las deudas fueron recaudadas por unos 38,000 estudiantes que involuntariamente se encerraron en préstamos federales VET FEE-HELP por proveedores de educación dudosos con fines de lucro. Miles de quejas más que buscan que se renuncien las deudas aún no se ha procesado.
Una de las lecciones de la desastrosa combinación de financiamiento público y ganancias privadas en el sector de FP es que los encargados de formular políticas, obsesionados con el dogma de la "reforma", son incapaces de aprender de la experiencia.
Eso es cierto para ambos lados de la política.
Reformas victorianas
Una breve historia de la "rort educativo más desastroso en la historia de Australia"Ilustra el punto.
La historia comienza aproximadamente en 2008.
Históricamente, la educación y formación profesional era el dominio de los colegios técnicos y de educación superior (TAFE) administrados por el gobierno. Para crear un sector expandido impulsado por la demanda, el gobierno laborista de John Brumby en Victoria hizo dos "reformas" clave.
Una fue abrir el sistema TAFE a la competencia del sector privado. El otro era cambiar los costos. a los estudiantes, a través de un esquema de préstamos de tasas similar al que introdujo el labor federal para financiar la expansión de la educación universitaria.
Estas reformas fueron aceptadas por el sucesor liberal de Brumby, Ted Baillieu, quien recortar severamente la financiación de TAFEy por los gobiernos federales liberales y laboristas.
Cómo no reformar
Pero lo que Victoria proporcionó, en palabras de la investigadora de políticas educativas Leesa Wheelahan, fue "una gran plantilla en cómo no reformar la formación profesional.
Como señaló Wheelahan en 2012, los problemas surgieron casi de inmediato. Los proveedores con fines de lucro atrajeron a los estudiantes (y, por lo tanto, el dinero que fluye del gobierno) con edulcorantes como iPads "gratuitos". Los diplomas que requieren 600 horas de trabajo se otorgaron sobre la base de 60 horas. Y así.
In un ensayo publicado en 2013, escribí: "Los intentos de las empresas con fines de lucro de ingresar (lo que perciben como) mercados de educación casi siempre han terminado en fracaso o en explotación fraudulenta de subsidios públicos".
Pero la plantilla victoriana fue adoptada federalmente primero por el gobierno de John Howard, que extendió el Programa de Préstamos para Educación Superior a FP, y luego los de Kevin Rudd y Julia Gillard.
Creció aún más bajo Tony Abbott, aumentando a tasas de tres dígitos entre 2012 2015 y, hasta que problemas evidentes forzaron la acción del gobierno. La Oficina Nacional de Auditoría de Australia evaluación mordaz del esquema en 2016 llevó a que ser desguazado.
Ejemplos de fracaso
Los formuladores de políticas podrían haber aprendido no solo de los fracasos iniciales de la reforma de la EFP, sino también de ejemplos de educación con fines de lucro en todos los niveles.
Las universidades australianas han incursionado sin éxito con el modelo terciario con fines de lucro ejemplificado por la Universidad de Phoenix. Tanto él como otras universidades con fines de lucro han sido acusadas de recaudar fondos federales para educación proporcionados a veteranos militares, al gastar 15% o menos de las tarifas recibidas en la instrucción.
Quizás sea algo bueno que las universidades australianas arraigadas en las tradiciones de la educación pública hayan fracasado rutinariamente con empresas con fines de lucro como la Universidad de Melbourne Private. Cerró en 2005 después de perder un estimado Un $ 20 millón en los últimos siete años.
Al nivel de la educación escolar, Estados Unidos tiene muchos experimentos fallidos. Uno es Escuelas de Edison, que en su apogeo a principios de la década de 2000 tenía cientos de contratos escolares. Desde entonces ha perdido la gran mayoría debido a no cumpliendo promesas.
En el ámbito de la educación infantil temprana, los operadores de cuidado infantil con fines de lucro de Australia financiados por subsidios gubernamentales tienen un historial igualmente problemático. Las similitudes incluyen el uso de los tipos de señuelos promovidos por operadores shonky en el sector de FP - atraer a los padres (y sus subsidios federales) con ofertas de "gratis" iPads y tarjetas de regalo.
Los límites del liberalismo de mercado.
Las fallas de la educación con fines de lucro reflejan tanto las características específicas de la educación que hacen que un modelo de mercado sea inapropiado como las fallas más fundamentales del liberalismo de mercado.
Los estudiantes, por definición, no saben lo suficiente como para ser consumidores informados. Ya sea que el curso sea bueno o malo, es poco probable que sean clientes habituales. En estas circunstancias, confiar en la elección del consumidor y la competencia entre proveedores es una receta para cursos superficiales y de baja calidad y explotación.
Como han demostrado siglos de experiencia, solo la dedicación y el espíritu profesional de los docentes pueden garantizar una educación de alta calidad. La dependencia de incentivos y mercados es inconsistente con ese espíritu.
El problema más amplio con la agenda de reformas es que las empresas con fines de lucro a las que se les paga por prestar servicios públicos están más tentadas a obtener ganancias explotando las lagunas en el sistema de financiación que innovando o brindando mejores servicios.
Aparentemente, este punto aún no se ha asimilado con agencias como la Comisión de Productividad, que sigue entusiasmada con la solicitud "mayor competencia, disputabilidad y elección informada del usuario"A los servicios humanos" para mejorar los resultados para los usuarios y la comunidad en general ".
Sobre la autora
John Quiggin, Profesor, Escuela de Economía, La Universidad de Queensland
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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