Los edificios se sientan en el agua a lo largo de la costa después del huracán Fiona en Rose Blanche-Harbour Le Cou, Nfld. Fiona dejó un rastro de destrucción en gran parte del Atlántico canadiense. LA PRENSA CANADIENSE / Frank Gunn

Hemos dañado nuestro planeta a través de la explotación destructiva de los combustibles fósiles y la demanda insaciable de cosas que no necesitamos. Nos estamos cocinando hasta morir y puede que ya sea demasiado tarde para hacer algo al respecto.

Las crisis múltiples y entrecruzadas (la pandemia, un clima cambiante, las guerras en Ucrania y en otros lugares y las sanciones económicas asociadas) han producido verdaderas dificultades para millones de personas. Los efectos incluyen la escasez de alimentos, el hambre, la inflación, las recesiones y los altos costos de la energía que socavan la acción climática a medida que se reanuda la generación a carbón.

Económicamente, la desigualdad de la riqueza no tiene precedentes. La mitad más pobre de la población mundial apenas posee riqueza, sólo el dos por ciento del total. El 10 por ciento más rico de la población mundial posee el 76 por ciento.

Sin embargo, seguimos creyendo que el mercado, dejado principalmente para autorregularse, estabilizará naturalmente las economías. Esa creencia ha llevado a crecimiento ilimitado y mínima intervención de los gobiernos para resolver la asombrosa inequidad o incluso para administrar la economía en absoluto.

Crisis existenciales

Estas son verdaderas crisis existenciales. El cambio climático podría acabar con la vida humana en la Tierra. Las guerras y los conflictos, tan malos como ya son, podrían escalar rápidamente.

Cualquiera de estas crisis podría desencadenar una horrible caída de fichas de dominó. Por ejemplo, la guerra acelera el cambio climático, lo que derriba la economía y potencialmente acelera la muerte de la democracia. Exploro tales posibilidades en mi nuevo libro. Escapando de la distopía.

Pocos confían en que los líderes políticos y las instituciones existentes encontrarán soluciones. Hay una insatisfacción enorme ya menudo no articulada con respecto a cómo van las cosas y quién toma las decisiones.

La votación y la participación en la política han bajado. Las elecciones de 2022 en Ontario, por ejemplo, solo el 18 por ciento de los votantes elegibles eligieron un gobierno con una mayoría de dos tercios.

In una encuesta de Ipsos cubriendo 27 países, más del 70 por ciento de los encuestados dijeron que creían que sus economías estaban controladas por los ricos y más del 50 por ciento dijeron que sus propios países estaban quebrantados.

A menudo considerada la democracia más estable del mundo, Estados Unidos se tambalea gravemente, hasta el cuello en mentiras, manipulación, hipocresía y codicia. Sus instituciones están paralizadas por un partidismo tóxico, las calles están inundadas de armas de combate y el racismo ha vuelto a alcanzar niveles tan venenosos que algunos se sienten envalentonados para expresar opiniones abominables abiertamente.

Igualmente preocupante es que en la era neoliberal, muchas decisiones se toman fuera de la política y se trasladan al ámbito de agencias que están a distancia de los gobiernos o integradas en organizaciones internacionales remotas como la Unión Europea, o en tratados comerciales.

Lo que les queda a los gobiernos por gestionar no carece de importancia, pero es una parte menor de lo que deberían afrontar en las sociedades democráticas.

Destellos de esperanza

Todo esto apunta a una falta de representación y rendición de cuentas, así como a la necesidad de cambios radicales en nuestras instituciones y políticas.

Evitar la catástrofe debe involucrar el diseño de nuevas estructuras institucionales que puedan lograr los objetivos de representación y rendición de cuentas en formas nuevas y efectivas basadas en los roles que las personas juegan en la sociedad, ya sean trabajadores, agricultores, dueños de negocios o cuidadores, por ejemplo, y en su experiencias vividas.

Pero, ¿se puede vencer la resistencia de los privilegiados?

Antes de comenzar a construir una casa sin conexión a la red en el bosque, hay algunos motivos de esperanza.

Considere el último siglo más o menos. Cuando miramos hacia atrás, está claro que el cambio es constante. A veces, es incremental. Otras veces es dramático y radical. Aunque no hay garantías sobre la dirección que tomará el cambio, las cosas pueden mejorar, incluso cuando parecen perdidas.

Los ejemplos incluyen el proceso posterior a la Segunda Guerra Mundial de descolonización de los imperios europeos, logrando programas sociales universales en muchos países e importante ganancias en derechos civiles.

Las personas tienen potencialmente más poder del que creen. Las expresiones de descontento específico podrían convertirse en demandas de un cambio más integral.

En Chile, por ejemplo, una protesta popular contra las tarifas más altas del metro llevó a demandas de una constitución completamente nueva. Aunque el borrador de una nueva constitución fue derrotado en un referéndum, el cambio constitucional permanece en la agenda. El proceso continúa.

Y mientras el resultado final de las elecciones presidenciales brasileñas aún está por determinarse, la victoria en primera vuelta del candidato de izquierda muestra un fuerte deseo de cambio.

Volver a la 'normalidad' no es una opción

¿Cómo debería ser el cambio? El deseo de volver a la "normalidad" anterior a la pandemia es poderoso, pero la "normalidad" es lo que nos ha llevado a donde estamos hoy.

Se han propuesto varias reformas, como la Green New Deal (Nuevo Acuerdo Verde), inspirado en las reformas de la década de 1930 de Franklin D. Roosevelt que ayudaron a poner fin a la Gran Depresión. Entonces, las circunstancias eran lo suficientemente desesperadas como para hacer posible la reforma.

Otros argumentan que hoy se necesitan reformas más radicales basadas en la planificación y un dominio público rejuvenecido.

¿Ya llegamos? ¿Serán suficientes las crisis climáticas y de otro tipo para impulsar la acción? ¿Han llegado las crisis geopolíticas y económicas al punto en que el cambio radical es inevitable? Ya veremos.

Pero volver a la normalidad y confiar en las instituciones y los mercados existentes para resolver nuestros problemas no es una opción viable.

Sobre el Autor

Esteban McBride, Profesor y Cátedra de Investigación de Canadá en Políticas Públicas y Globalización, Universidad McMaster

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

Libros recomendados:

El capital en el siglo XXI
por Thomas Piketty. (Traducido por Arthur Goldhammer)

In Capital en el siglo XXI, Thomas Piketty analiza una colección única de datos de veinte países, que datan del siglo XVIII, para descubrir patrones económicos y sociales clave. Pero las tendencias económicas no son actos de Dios. La acción política ha frenado las peligrosas desigualdades en el pasado, dice Thomas Piketty, y puede volver a hacerlo. Una obra de extraordinaria ambición, originalidad y rigor, El capital en el siglo XXI reorienta nuestra comprensión de la historia económica y nos confronta con lecciones aleccionadoras para hoy. Sus hallazgos transformarán el debate y establecerán la agenda para la próxima generación de pensamiento sobre la riqueza y la desigualdad.

Haga clic aquí para obtener más información y / o para solicitar este libro en Amazon.

La fortuna de la naturaleza: cómo prosperan los negocios y la sociedad invirtiendo en la naturaleza
por Mark R. Tercek y Jonathan S. Adams.

¿Cuál es la naturaleza vale la pena? La respuesta a esta pregunta, que tradicionalmente se ha enmarcado en términos ambientales, está revolucionando la forma de hacer negocios. En El Tesoro de la naturaleza, Mark Tercek, CEO de The Nature Conservancy y ex banquero de inversiones, y el escritor científico Jonathan Adams argumentan que la naturaleza no solo es la base del bienestar humano, sino también la inversión comercial más inteligente que cualquier empresa o gobierno puede hacer. Los bosques, las llanuras de inundación y los arrecifes de ostras, a menudo vistos simplemente como materias primas o como obstáculos a despejar en nombre del progreso, son, de hecho, tan importantes para nuestra prosperidad futura como la tecnología o la ley o la innovación empresarial. El Tesoro de la naturaleza ofrece una guía esencial para el bienestar económico y ambiental del mundo.

Haga clic aquí para obtener más información y / o para solicitar este libro en Amazon.

Más allá de la indignación: ¿Qué ha ido mal en nuestra economía y nuestra democracia, y cómo solucionarlo -- Robert B. Reich

En este oportuno libro, Robert B. Reich sostiene que nada bueno sucede en Washington a menos que los ciudadanos estén energizadas y organizados para asegurarse de que los actos de Washington, en el bien público. El primer paso es ver el panorama completo. Más allá de la indignación conecta los puntos, demostrando por qué la proporción cada vez mayor de la renta y de la riqueza va a la parte superior ha afectado empleo y crecimiento para todos los demás, lo que socava nuestra democracia; causado a los estadounidenses a ser cada vez más cínica de la vida pública, y resultó que muchos estadounidenses contra otros. También explica por qué las propuestas del "derecho regresivo" está totalmente equivocado y proporciona una hoja de ruta clara de lo que debe hacerse en su lugar. He aquí un plan de acción para todo el mundo que se preocupa por el futuro de América.

Haga clic aquí para más información o para solicitar este libro en Amazon.

Esto lo cambia todo: Ocupe Wall Street y el 99% Movement
por Sarah van Gelder y personal de YES! Revista.

Esto lo cambia todo muestra cómo el movimiento Ocupar está cambiando la forma en que las personas se ven a sí mismas y al mundo, el tipo de sociedad que creen que es posible y su propia participación en la creación de una sociedad que funcione para 99% en lugar de solo 1%. Los intentos de encasillar este movimiento descentralizado y de rápida evolución han llevado a la confusión y la percepción errónea. En este volumen, los editores de ¡SÍ! Revista Reunir voces de dentro y fuera de las protestas para transmitir los problemas, las posibilidades y las personalidades asociadas con el movimiento Occupy Wall Street. Este libro presenta contribuciones de Naomi Klein, David Korten, Rebecca Solnit, Ralph Nader y otros, así como activistas de Occupy que estuvieron allí desde el principio.

Haga clic aquí para obtener más información y / o para solicitar este libro en Amazon.