Cómo el orden moral del neoliberalismo alimenta el fraude y la corrupción

El fraude corporativo no solo está presente, sino que está generalizado en muchas economías neoliberalizadas de países ricos en ingresos y países con ingresos bajos. Volkswagen's Escándalo de trampa de emisiones es quizás el ejemplo más reciente y más sorprendente, pero la industria del automóvil es solo uno de muchos sectores, incluyendo bancario y la industria de armas, donde los escándalos se han vuelto comunes. Ciertas prácticas y normas que muchas personas en el norte global consideraron chocantes hace un tiempo se han convertido rutina en la vida pública.

La industria financiera, ya sea en los EE. UU., El Reino Unido o Alemania, se ha caracterizado durante años por en los detalles y fraude creciente. Podría decirse que los banqueros tienen nunca ha sido tan impopular como están ahora. No es dificil ver por que. Los más vulnerables en la sociedad han sufrido más como resultado de los recortes del sector público en Europa occidental. Puede trazar una línea recta entre estos recortes y los rescates bancarios posteriores a 2008 y el intervencionismo de los gobiernos para salvar el mercado.

Un indicador interesante de la fuerza de la censura popular dirigida a los banqueros se puede encontrar en las primeras páginas de algunos periódicos tradicionalmente de derecha; periódicos que apenas tienen un historial de crítica del capitalismo.

Accidente de símbolo

Estos titulares no son, sin embargo, una amenaza fundamental para el estado real de los banqueros. Ellos, y otras élites poderosas, pueden resistir tales críticas sin un impacto duradero porque el sistema de poder que las sostiene no es vulnerable a este tipo de crítica moral simbólica. Proporciona un extenso conjunto de afirmaciones morales que son mucho más complejas (y difíciles de detectar y desenredar) que las preguntas sobre si los banqueros ganan demasiado o no, o si son inmorales o no.

Discutimos que los banqueros tienen una muy clara y altamente sofisticada Compas moral que los guía en su trabajo diario. Esto puede aplicarse de manera más amplia también, y atrae otras profesiones controvertidas: especuladores de propiedades, caseros, políticos, altos ejecutivos, o jefes de asociaciones deportivas.


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Esto suena contrario a la intuición (¿cómo pueden los banqueros ser morales?). Pero no es útil explicar el engaño y la criminalidad en nuestra economía con refunfuñando sobre un debilitamiento de la moral o una ausencia de moral. Esta posición típicamente sugiere que las personas que perjudican a otros a través de prácticas fraudulentas, o bien han perdido sus valores o no tienen ninguna moral en absoluto. En algunos de los análisis menos sofisticados, se supone que en una batalla entre el bien y el mal, la corrupción es simplemente "mala", o un defecto patológico, o un síntoma de que algo ha ido mal en el manejo de un estado.

Orden orden

Notablemente, cada uno de los últimos tres Primeros ministros británicos en diferentes ocasiones emitió llamados para un capitalismo más moral (Tony Blair y Gordon Brown), o un sector comercial más moral (David Cameron) en respuesta a una variedad de problemas que incluyen sobornos, alto riesgo actividades financieras, fijación de tasas de interés y aumento de los salarios de los ejecutivos. Esa idea de simplemente necesitar más moralidad o menos inmoralidad es profundamente defectuosa.

Las prácticas económicas (incluido el uso de engaño, intimidación o violencia mientras se ganan la vida) ya están respaldadas por un conjunto de puntos de vista, entendimientos, prioridades y afirmaciones morales específicas. En otras palabras, nuestra economía neoliberal actual constituye una orden moral si nos gusta la moral dominante o no.

Aquí podemos definir el neoliberalismo como un medio para promover el dominio del mercado e impulsar la transferencia del poder económico del sector público al privado. Y al perseguir los modelos neoliberales de crecimiento, se gasta una gran cantidad de energía del gobierno. Nos dicen que se necesita apoyo para las grandes empresas para asegurar el futuro, y que lo que es bueno para los negocios es bueno para la sociedad. Esa retórica enfatiza la importancia social de los mercados libres, los trabajadores flexibles, la libertad, las sociedades abiertas y, más recientemente, la imparcialidad. Todo esto se suma a una gramática moral de la vida cotidiana. En resumen, el neoliberalismo se basa en valores sociales particulares, normas y creencias.

Entonces, ¿cómo se proyecta este "bien común"? Bueno, antes que nada, los neoliberales hacen grandes reclamos en defensa de lo que ellos llaman libertad económica. Este reclamo generalmente se hace desde una posición antiestatal y anticolectivista y enfatiza la libertad económica de los individuos. Las libertades sindicales colectivas y los derechos sociales son, desde esta perspectiva, construidos como los enemigos de la libertad como lo son las intervenciones estatales en los mercados en nombre del interés social o público más amplio.

Reclamos como este son normativos, ya que buscan posicionar las políticas neoliberales como de interés público (impulsando la competitividad, el crecimiento, las exportaciones) y haciendo una contribución a una sociedad "buena". Por lo tanto, las construcciones neoliberales de libertad de mercado simplemente vinculan el interés público con el del mercado y el del sector privado.

Mis-dirección

Estas ideas buscan infiltrarse en toda nuestra visión moral del mundo. La reestructuración neoliberal es, por lo tanto, un proyecto político, económico y moral que apunta no solo a la economía, sino también a la sociedad y la cultura, en su ambición de recrear las sociedades como sociedades de mercado capitalistas cada vez más burdas. Como Margaret Thatcher dijo una vez bastante escalofriante en una entrevista con el Sunday Times: "La economía es el método, pero el objetivo es cambiar el alma".

¿Y qué clase de alma era la que Thatcher quería que tuviéramos? Uno basado en individualismo materialista y una perspectiva de interés propio, por supuesto. Entonces, si queremos entender por qué las condiciones para el fraude ya están maduras en todos los países capitalistas y en todos los niveles de la sociedad, debemos reconocer que no es por la falta de alma o la falta de moral, sino porque en el corazón de el proyecto neoliberal, existe un conjunto muy claro de normas, valores y actitudes que se han alentado activamente, que hemos votado y que ahora nos resulta tan difícil racionalizar o comprender.

Acerca de los Autores

Jörg Wiegratz, profesor de Economía Política del Desarrollo Global, Universidad de Leeds. Trabaja en la economía política y la economía moral del neoliberalismo, con un enfoque particular en los temas de cambio moral, fraude económico y medidas contra el fraude.

David Whyte, Profesor de Estudios Socio-legales, Universidad de Liverpool. Actualmente está completando un proyecto a largo plazo sobre violaciones corporativas de los derechos humanos financiado por la Academia Británica y el Consejo de Investigación de Artes y Humanidades.

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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