personas tomadas de la mano

El cínico podría argumentar que en las sociedades industrializadas modernas nuestro único propósito es consumir individualmente nuestra parte de la comunidad mediante la compra de bienes y servicios en el mercado, o abogar por que las instituciones asuman la mayor parte de la responsabilidad por la provisión de salud, seguridad, crianza de los hijos, administración económica y ecológica, cuidado y producción de alimentos que atraen diversas preferencias personales independientemente del impacto ambiental.

Pero esta perspectiva es peligrosa para todos nuestros futuros y el futuro de nuestro planeta. Nuestro propósito compartido como vecinos es producir el bien común asumiendo funciones principales en las áreas de salud, seguridad, crianza de nuestros hijos, administración económica y ecológica, cuidado y producción local (sin emisiones de carbono) de alimentos nutritivos, y hacer práctico el adagio , “Piensa globalmente, actúa localmente”.

¿Qué estamos invitando a nuestros vecinos a hacer juntos? 

Además de conectar para la vecindad, ¿qué otras funciones realizan los vecindarios vibrantes? Como respuesta, considere estas siete funciones comunitarias insustituibles:

1. Habilitación de la salud

Cuando se transforman en comunidades, nuestros vecindarios y otros pequeños lugares locales son la principal fuente de nuestra salud. La duración de nuestra vida y la frecuencia con la que nos enfermamos están determinadas en gran medida por nuestro comportamiento personal, las relaciones sociales, el entorno físico y los ingresos. Los sistemas médicos y los médicos no pueden cambiar estos factores:

La mayoría de los líderes médicos informados reconocen los límites de sus sistemas médicos en cuanto al poder de brindar salud y abogan por iniciativas comunitarias de salud no médicas. Pero como vecinos, podemos cambiar estas cosas entre nosotros a través del esfuerzo colectivo.

2. Garantizar la seguridad

Si estamos seguros y protegidos en nuestro vecindario es en gran medida dentro de nuestro dominio. Muchos estudios muestran que hay dos determinantes principales de la seguridad local: cuántos vecinos conocemos por su nombre; y con qué frecuencia estamos presentes y asociados en público, es decir, fuera de nuestros hogares. 

La actividad policial, incluso cuando está centrada en la comunidad, sigue siendo solo una protección secundaria en comparación con estas dos acciones comunitarias. La mayoría de los líderes policiales informados abogan por alternativas comunitarias a la aplicación y vigilancia de mano dura.


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3. Custodia de la ecología

El futuro de este planeta nos llama a “pensar globalmente, actuar localmente”. El “problema de la energía” es nuestro dominio local debido a la forma en que nos transportamos, calentamos e iluminamos nuestros hogares y creamos desechos. Todos son factores importantes para salvar la Tierra.

Tomemos como ejemplo el cambio climático: la mayor parte de la energía que usamos para iluminar nuestras comunidades, hacer funcionar nuestros automóviles, calentar nuestros hogares y dar energía a nuestros negocios locales proviene de fuentes de energía gigantescas, distantes, tóxicas y no renovables. La alternativa real es que las comunidades locales planifiquen, financien y produzcan energía renovable local que sea confiable, segura y sostenible, y que pueda generar un rendimiento financiero neto para las economías locales.

4. Dar forma a las economías locales

En nuestras aldeas y vecindarios, tenemos el poder de construir una economía resistente que sea menos dependiente de los megasistemas de finanzas y producción que han demostrado ser tan poco confiables. Muchas empresas exitosas comienzan en garajes, sótanos, cocinas y comedores.

Como vecinos, podemos nutrir y apoyar estos negocios para que tengan un mercado viable. Al hacerlo, podemos capturar nuestros propios ahorros, a través de grupos cooperativos, uniones de crédito y fideicomisos de tierras. Estos esfuerzos también son las fuentes más confiables de empleos cercanos: en muchas comunidades, el boca a boca entre los vecinos sigue siendo el acceso más importante al empleo.

5. Contribuir a la producción local de alimentos

Hay una creciente comprensión de que la producción de los alimentos que comemos es una competencia comunitaria importante. Estar aliado con el movimiento local de alimentos y apoyar a los productores y mercados locales ayuda a resolver el problema energético que genera el transporte de alimentos desde lugares lejanos. Ayuda a garantizar que nuestras monedas circulen localmente.

También mejoramos nuestra salud al comer alimentos libres de venenos y que no dependen del petróleo. Los patios traseros, los jardines comunitarios y las granjas de propiedad local son, por lo tanto, sitios primarios para la renovación económica local y la sostenibilidad ambiental, así como para la producción de alimentos nutritivos.

6. Criar a nuestros hijos

Como dice el refrán, se necesita un pueblo para criar a un niño. Sin embargo, en las sociedades modernizadas esto rara vez es cierto. En cambio, pagamos a profesionales empleados por sistemas institucionales (maestros, consejeros, entrenadores, trabajadores juveniles, nutricionistas, médicos, McDonalds y redes sociales) para criar a nuestros hijos. Como familias, a menudo nos vemos reducidos a pagar a otros para que críen a nuestros hijos.

Muchas de nuestras aldeas se han vuelto incompetentes en la crianza de los hijos, y rara vez son responsables de los hijos nuestros o de nuestros vecinos. Como resultado, hablamos de un “problema juvenil” local en todas partes. Pero no hay un “problema de la juventud”. Hay un problema de pueblo. Los adultos han renunciado a su responsabilidad y capacidad de unirse a sus vecinos para compartir conocimientos y experiencias con sus hijos y recibir a cambio la sabiduría de sus hijos. Es hora de que el pueblo se presente y asuma la responsabilidad nuevamente.

7. Cocreando cuidados

Nuestras instituciones solo pueden ofrecer servicio, no cuidado. La atención no se puede proporcionar, administrar ni comprar desde los sistemas. El cuidado es el compromiso dado libremente desde el corazón de uno hacia el otro.

Como vecinos, nos cuidamos unos a otros, a nuestros hijos, a nuestros mayores. Y este cuidado es el poder básico de una comunidad de ciudadanos. Es lo que posibilita el futuro de nuestro vecindario.

Las nuevas conexiones y relaciones que creamos localmente construyen aún más la comunidad: al unirnos, manifestamos nuestro cuidado por los niños, nuestros vecinos, la tierra y nuestra democracia.

El poder de las comunidades conectadas: interconectadas e interdependientes 

Estas siete funciones de vecindad son interdependientes, conectadas de maneras obvias y menos obvias. La comida local nutritiva se conecta claramente con la salud, el medio ambiente local y las economías locales. Las relaciones entre la producción local de alimentos y la crianza de los niños, el cuidado y la seguridad son menos claras, pero en una inspección más cercana, los vínculos están ahí. 

Además, cada una de estas siete funciones ofrece diferentes puntos de entrada a un vecindario vibrante, atrayendo a diferentes personas y, por lo tanto, creando una diversidad significativa entre los participantes. Sin embargo, cada participante inevitablemente se beneficiará de los esfuerzos colectivos de sus vecinos: el todo verdaderamente es mayor que la suma de sus partes.

Copyright 2022. Todos los derechos reservados.
Impreso con permiso.

Fuente del artículo:

LIBRO: La comunidad conectada

La comunidad conectada: Descubriendo la salud, la riqueza y el poder de los vecindarios
por Cormac Russell y John McKnight

portada del libro The Connected Community: Discovering the Health, Wealth, and Power of Neighborhoods de Cormac Russell y John McKnightEs posible que vivamos más tiempo, pero las personas están más aisladas socialmente que nunca. Como resultado, tenemos obstáculos tanto mentales como físicos, y muchos de nosotros buscamos algo concreto que podamos hacer para abordar problemas como la pobreza, el racismo y el cambio climático. ¿Qué pasaría si las soluciones se pudieran encontrar en su misma puerta o simplemente a dos puertas de distancia?

Aprenda a actuar sobre lo que ya sabe profundamente: que la buena vecindad no es solo una característica personal que es agradable tener, sino que es esencial para vivir una vida fructífera y un poderoso amplificador del cambio y la renovación de la comunidad.

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Acerca de los autores

foto de cormac russellcormac russell es un practicante veterano del desarrollo comunitario basado en activos (ABCD) con experiencia en 36 países. Un explorador social, autor, orador y director gerente de Nutrir el desarrollo, forma parte de la facultad del Instituto de Desarrollo Comunitario Basado en Activos (ABCD), en la Universidad DePaul, Chicago.
foto de John McKnight
John McKnight es cofundador de la Instituto de Desarrollo Comunitario Basado en Activos, asociado sénior de la Fundación Kettering, y forma parte de la junta directiva de varias organizaciones de desarrollo comunitario. Cormac Russell y John McKnight fueron coautores La comunidad conectada: Descubriendo la salud, la riqueza y el poder de los vecindarios.

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