Los manifestantes marchan frente a la Casa Blanca para protestar contra la prohibición de la administración Trump a la inmigración y los viajes de siete países de mayoría musulmana. Stephen Melkisethian, CC BY-NC-ND
En las semanas posteriores a la elección del presidente Donald J. Trump, ventas de "1984" de George Orwell se han disparado. Pero entonces tienen esos de un título menos conocido, "Los orígenes del totalitarismo, "Por una teórica política judía alemana Hannah Arendt.
"Los orígenes del totalitarismo" discute el ascenso de los movimientos totalitarios del nazismo y el estalinismo al poder en el siglo XNXX. Arendt explicó que tales movimientos dependían de la lealtad incondicional de las masas de "mayorías dormidas, "Que se sintió insatisfecho y abandonado por un sistema que percibieron como "fraudulento" y corrupto Estas masas se lanzaron al apoyo de un líder que les hizo sentir que tenían un lugar en el mundo al pertenecer a un movimiento.
Soy un estudioso de la teoría política y he escrito Libros y ensayos eruditos sobre el trabajo de Arendt. Publicado más de 50 hace años, las ideas de Arendt sobre el desarrollo del totalitarismo parecen especialmente relevantes para las discusiones de amenazas similares a la democracia estadounidense hoy.
¿Quién era Hannah Arendt?
Arendt nació en Hanover, Alemania, en 1906, en una casa judía secular. Ella comenzó a estudiar los clásicos y la teología cristiana, antes de recurrir a la filosofía. Desarrollos posteriores la llevaron a centrar su atención en su identidad judía y sus respuestas políticas.
Comenzó a mediados de los 1920, cuando el naciente Partido Nazi comenzó a difundir su ideología antisemita en concentraciones masivas. Siguiendo el incendio premeditado en el Reichstag (el Parlamento alemán), el 27 de febrero, 1933, los nazis culparon a los comunistas por conspirar contra el gobierno alemán. Un día después, el presidente alemán declaró el estado de emergencia. El régimen, en poco tiempo, privó a los ciudadanos de los derechos básicos y los sometió a detención preventiva. Después de las victorias parlamentarias nazis una semana después, los nazis consolidaron el poder, aprobando leyes que permitían a Hitler gobernar por decreto.
En cuestión de meses, la prensa libre de Alemania fue destruida.
Arendt sintió que ya no podía ser una espectadora. en un Entrevista de 1964 para la televisión alemana, ella dijo,
"Pertenecer al judaísmo se había convertido en mi propio problema y mi propio problema era político".
Dejando Alemania unos meses más tarde, Arendt se instaló en Francia. Siendo judía, privada de su ciudadanía alemana, se convirtió en apátrida una experiencia que le dio forma a su pensamiento.
Ella permaneció segura en Francia por algunos años. Pero cuando Francia declaró la guerra a Alemania en septiembre 1939, el gobierno francés comenzó a ordenar a los refugiados que fueran a campos de internamiento. En mayo 1940, un mes antes de que Alemania derrotara a Francia y ocupase el país, Arendt fue arrestado como un "extranjero enemigo" y enviado a un campo de concentración en Gurs, cerca de la frontera española, de la que escapó. Asistido por periodista estadounidense. Varian Fry's Comité Internacional de Rescate, Arendt y su esposo, Heinrich Blücher, emigraron a los Estados Unidos en 1941.
Poco después de llegar a Estados Unidos, Arendt publicó una serie de ensayos sobre política judía en el periódico judío-alemán "Aufbau", ahora recopilado en Las escrituras judías. Mientras escribía estos ensayos, se enteró de la destrucción nazi de los judíos europeos. En un estado de ánimo que ella describió como "Optimismo imprudente y desesperación imprudente" Arendt volvió su atención al análisis del antisemitismo, el tema de un largo ensayo ("Antisemitismo") ella había escrito en Francia en los últimos 1930. Los argumentos básicos de ese ensayo encontraron su camino en su obra magna, "Los orígenes del totalitarismo"."
Por qué 'Orígenes' ahora importa
Muchos de los factores que Arendt asociado con el surgimiento del totalitarismo ha sido citado para explicar el ascenso de Trump al poder.
En "Orígenes", por ejemplo, algunas de las principales condiciones que Arendt conectó con la aparición del totalitarismo fueron el aumento de la xenofobia, el racismo y el antisemitismo, y la hostilidad hacia las élites y los principales partidos políticos. Junto con estos, citó una alienación intensificada de las "masas" del gobierno junto con la disposición de un número alarmante de personas a abandonar los hechos o a "escapar de la realidad a la ficción. "Además, observó un aumento exponencial en la cantidad de refugiados y personas apátridas, cuyos derechos los estados-nación no podían garantizar.
Algunos estudiosos, como el teórico político Jeffrey Isaacs, han notado que "Orígenes" podría servir como una advertencia sobre hacia dónde se dirige América.
Aunque eso podría ser cierto, defiendo que hay una lección igualmente importante que extraer: sobre la importancia de pensar y actuar en el presente.
Por qué importan las voces y acciones de las personas
Arendt rechazó una visión de "causa y efecto" de la historia. Ella argumentó que lo que sucedió en Alemania no fue inevitable; podría haberse evitado Tal vez de manera más controvertida, Arendt afirmó que la creación de los campos de exterminio no era el resultado predecible del "eterno antisemitismo", sino un evento "sin precedentes" que nunca se debería haber permitido que ocurriera."
El Holocausto no resultó de una confluencia de circunstancias más allá del control humano ni de la marcha inexorable de la historia. Sucedió porque la gente común no pudo detenerlo.
Arendt escribió contra la idea que el ascenso del nazismo fue el resultado predecible de la recesión económica luego de la derrota de Alemania en la Primera Guerra Mundial. Ella entendió que el totalitarismo era el "cristalización" de elementos del antisemitismo, el racismo y la conquista presentes en el pensamiento europeo ya en el siglo xxxx. Ella argumentó que la desintegración del sistema de estado-nación después de la Primera Guerra Mundial había exacerbado estas condiciones.
En otras palabras, Arendt argumentó que estos "elementos" se trajeron a una relación explosiva a través de las acciones de los líderes del movimiento Nazi combinadas con el apoyo activo de los seguidores y las inacciones de muchos otros.
El rediseño de los límites políticos de los estados europeos después de la Primera Guerra Mundial significó que un gran número de personas se convirtieron en refugiados apátridas. Los tratados de paz de posguerra, conocidos como tratados de minorías, creó "leyes de excepción" o conjuntos de derechos separados para aquellos que no eran "nacionales" de los nuevos estados en los que ahora residían. Estos tratados, argumentó Arendt, erosionaron los principios de una humanidad común, transformando el estado o el gobierno ".de un instrumento de la ley en un instrumento de la nación."
Sin embargo, advirtió Arendt, sería un error concluir que cada estallido de antisemitismo o racismo o imperialismo indicaba el surgimiento de un régimen "totalitario". Esas condiciones por sí solas no fueron suficientes para conducir al totalitarismo. Pero la inacción frente a ellos agregaba un elemento peligroso a la mezcla.
No presentar silenciosamente
Yo sostengo que "Origins" atrae a los lectores a pensar sobre el pasado con la vista puesta en un futuro desconocido.
A Arendt le preocupaba que las soluciones totalitarias pudieran sobrevivir a la desaparición de los regímenes totalitarios del pasado. Instó a sus lectores a reconocer que la manipulación de los líderes de los temores de los refugiados, combinada con el aislamiento social, la soledad, los rápidos cambios tecnológicos y las ansiedades económicas, podría proporcionar condiciones maduras para la aceptación de "nosotros-contra-ellos"Ideologías. Esto podría resultar en consecuencias éticamente comprometidas.
En mi opinión, "Origins" ofrece una advertencia y una llamada implícita a la resistencia. En el contexto actual, Arendt invitaría a sus lectores a cuestionar lo que se está presentado como realidad. Cuando el presidente Trump y sus asesores reclaman inmigrantes peligrosos están "vertiendo" en el país, o robando trabajos de los estadounidenses, ¿están silenciando la disidencia o distrayéndonos de la verdad?
Los "orígenes" no pretendían ser un modelo formulado de cómo emergen los gobernantes totalitarios o qué acciones toman. Era una súplica para la desobediencia civil atenta y reflexiva al gobierno autoritario emergente.
Lo que hace que "Orígenes" sea tan destacado hoy es el reconocimiento de Arendt de que comprender la posible recurrencia del totalitarismo significa no negar la carga que los eventos nos han impuesto, ni someterse silenciosamente a la orden del día.
Sobre el Autor
Kathleen B. Jones, profesora emérita de estudios de la mujer, énfasis en política, San Diego State University
Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.
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