Los trabajadores de la salud experimentaron altas tasas de posibles "daños morales" que son comparables a las tasas experimentadas por los veteranos militares, según un nuevo estudio.

"Las lesiones morales pueden ocurrir cuando los valores y creencias de los trabajadores de la salud entran en conflicto con sus acciones o con la forma en que observan que otros actúan", dice el autor principal Jason Nieuwsma, investigador del Departamento de Asuntos de Veteranos y el departamento de psiquiatría y ciencias del comportamiento de la Escuela de la Universidad de Duke. de Medicina.

Diferencia entre estrés y daño moral

“Mientras que el 'agotamiento' se usa a menudo para describir los efectos del estrés continuo en el lugar de trabajo, el daño moral se usa para describir el daño causado a la conciencia o identidad de las personas que podrían presenciar, causar o no prevenir actos que van en contra de sus propio estándares morales”, dice Nieuwsma.

“Por ejemplo, con los trabajadores de la salud, esto podría implicar que tomen decisiones o sean parte de situaciones que se desvíen de su compromiso genuino con la curación”.

El estudio en el Journal of General Internal Medicine se basa en una década de investigación sobre el daño moral entre los veteranos mediante la comparación de datos de VA con los hallazgos de Healthcare Worker Exposure Response and Outcomes (HÉROE) registro.

Los investigadores se basaron en datos de un estudio de 618 veteranos de combate posteriores al 9 de septiembre y una encuesta separada de 11 personas que trabajan en el cuidado de la salud durante la pandemia de COVID-2,099. Los trabajadores de la salud se encontraban entre los inscritos en el registro HERO, un registro de investigación respaldado por el Instituto de Investigación de Resultados Centrados en el Paciente que incluye a más de 19 trabajadores de la salud y sus familias. Entre los que están en el registro están enfermería escolar,, terapeutas, médicos, socorristas y trabajadores de servicios ambientales.

Se preguntó a los veteranos sobre experiencias morales en el contexto de su servicio militar. Se preguntó a los trabajadores de la salud sobre sus experiencias durante COVID-19.

Los hallazgos muestran que el 46 % de los veteranos y el 51 % de los trabajadores de la salud indicaron estar preocupados por el comportamiento inmoral de los demás, mientras que el 24 % de los veteranos y el 18 % de los trabajadores de la salud indicaron estar preocupados por violar su propia moral y valores.

Entre las experiencias que entraron en conflicto con sus valores morales, los trabajadores de la salud dicen que presenciaron el desprecio del público por prevenir la transmisión de COVID-19, vieron a personas moribundo, soportó la escasez de personal, la atención y el equipo de protección personal se racionaron, y se aplicaron políticas que no permitían a los visitantes ver a los pacientes moribundos.

“Es aleccionador ver cuántos trabajadores de la salud tienen problemas morales debido a sus experiencias laborales durante la pandemia. Esto puede ayudarnos a comprender algunos de los desafíos actuales que enfrentan los sistemas de atención médica en todo el país”, dice Nieuwsma.

Más depresión y menor calidad de vida

Los investigadores encontraron que aquellos que experimentaron incidentes de posible daño moral sufrieron más depresión y una menor calidad de vida, un hallazgo que se mantuvo tanto entre los veteranos como entre los trabajadores de la salud. Entre los trabajadores de la salud, aquellos que reconocieron experiencias de daño moral también informaron niveles más altos de agotamiento.

“Los trabajadores de la salud han resistido una gran cantidad de adversidades durante esta pandemia y desde muchas direcciones diferentes”, dice Emily O'Brien, profesora asociada en el departamento de ciencias de la salud de la población de Duke y líder del brazo de registro HERO de este estudio.

"Burnout se discute a menudo, y es real. Sin embargo, para muchos, sospecho que el daño moral es una descripción más precisa de su experiencia, y eso tiene implicaciones para lo que hacemos ahora y en el futuro”.

“Puede haber lecciones que aprender de cómo nos acercamos lesión moral en Asuntos de Veteranos”, dice el autor principal Keith Meador, profesor en los departamentos de psiquiatría, religión y política de salud en la Universidad de Vanderbilt.

Importancia de la cultura y el liderazgo en el lugar de trabajo

“Nuestro estudio es sugerente con respecto a la importancia de la cultura y el liderazgo en el lugar de trabajo para el daño moral en el cuidado de la salud. Creo que el papel de la comunidad, ya sea en el trabajo o en otro lugar, es verdaderamente central”.

Tanto en la muestra de veteranos como en la muestra de trabajadores de la salud, el estudio encontró asociaciones entre el daño moral potencial y diferentes características demográficas, algunas de las cuales los autores señalan como potencialmente sugestivas de un menor empoderamiento social (p. ej., estar alistado versus oficial en las fuerzas armadas) .

Esto es consistente con la comprensión del daño moral que enfatiza su potencial para desarrollarse debido a las traiciones percibidas por parte de las autoridades.

“Todavía es temprano”, dice Nieuwsma. “Hemos podido estudiar cómo el daño moral afecta a los veteranos durante años después de su separación del ejército. Si bien podemos aprender cosas al comparar a los veteranos y los trabajadores de la salud, las dos poblaciones también son diferentes en muchos aspectos importantes, y queda por ver qué tan generalizada es la lesión moral en los contextos de la atención médica con el tiempo”.

El Departamento de Asuntos de Veteranos y el Instituto de Investigación de Resultados Centrados en el Paciente (PCORI) financiaron el trabajo. Los investigadores no reportan conflictos de intereses.

Fuente: Universidad Duke

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