Hastings: vivir junto al mar a menudo significa menos oportunidades. Ian Woolcock / Shutterstock
Las precarias economías de muchas ciudades costeras tradicionales han decaído aún más desde la década de 1970, cuando una explosión de vuelos vacacionales baratos y viajes organizados a España y Grecia les quitó gran parte de su comercio de verano. "Pavo y TinselLos fines de semana todavía atraen a algún que otro autocar, pero no pueden mantener a flote una ciudad. Aunque los centros turísticos costeros del Reino Unido están experimentando un pico de reservas este año debido a la pandemia, un impulso a la economía durante un solo verano no supondrá una gran diferencia para la salud o la economía a largo plazo.
El empeoramiento de la salud y el bienestar de sus residentes, y la falta de servicios de salud, se están volviendo gradualmente visibles para el gobierno y los medios de comunicación, gracias en gran parte al director médico de Inglaterra, Chris Whitty. Su Informe del director médico para 2021: salud en las comunidades costeras establece un panorama desolador de mala salud y baja esperanza de vida para quienes viven en muchas ciudades costeras inglesas.
La economía y la mala salud vinculadas
Datos de salud pública de Inglaterra confirman la amplia gama de indicadores de salud que son sistemáticamente peores en las ciudades costeras. Estos incluyen enfermedad cardíaca coronaria, accidente cerebrovascular, enfermedad pulmonar crónica (pulmón), diabetes y afecciones de salud mental. Las tasas de lactancia son más bajas y más mujeres embarazadas fuman. Esto no es de extrañar. Los trabajos de alta calidad son una ruta clave para mejorar la salud física y mental, dejar de fumar y acceder a estilos de vida que incorporen patrones más saludables de actividades de ocio, nutrición y transporte.
Los impulsores económicos y estructurales de la salud son clave para explicando la baja esperanza de vida y altas tasas de enfermedades crónicas adyacentes a impresionantes paisajes costeros. A 2019 reporte por un comité selecto de la Cámara de los Lores estableció las desventajas económicas, educativas y de conectividad que enfrentan las ciudades costeras, enfatizando la necesidad de construir carreras para los jóvenes. El grupo de expertos en desigualdades Resolution Foundation evidenció una déficit de ganancias de larga data y creciente que empeoró aún más entre 2017 y 2019, antes de ser golpeado particularmente fuerte por Covid-19.
El exceso de alojamiento de las ciudades costeras las hace atractivas para los ayuntamientos distantes y el gobierno central como lugares baratos para reubicar a los habitantes vulnerables de las ciudades y a los migrantes internacionales. Muchos niños-cuidados están ubicados en Kent, lejos de sus distritos de origen, principalmente en Londres. La proporción de la población más de 65 años es mayor en las ciudades costeras que en otras áreas.
Entonces, ¿cómo pueden los jóvenes (y las personas mayores) de las zonas costeras acceder a empleos de mayor calidad? Y qué se puede hacer con respecto a la grave y prolongada escasez de mano de obra del NHS en la mayoría de las zonas costeras. Después de todo, los resultados educativos son peores en las ciudades costeras. en comparación con los entornos urbanos.
Pocos trabajos en las ciudades costeras requieren habilidades de nivel de posgrado; eche un vistazo a la Sitio web de Nomis, que muestra las oportunidades de empleo por área. Sin embargo, las universidades en las ciudades y pueblos costeros más grandes capacitan a una variedad de profesionales de la salud, desde enfermeras hasta paramédicos y médicos.
Pero no todos los pueblos costeros son iguales. Brighton, una vez dilapidado y abandonado, construyó una economía digital y creativa basándose en la oferta de mano de obra calificada de sus dos universidades. Este no es el tipo de comunidad de la que habla el Informe CMO; no es una opción para Clacton, Hastings, Blackpool o Thanet.
La educación superior en el Reino Unido se basa principalmente en la reubicación de los adultos jóvenes lejos de la familia y las redes de apoyo a una metrópolis distante. Casi todas las universidades están ubicadas en grandes ciudades. Así que un adolescente costero con orientación académica como yo mismo aprende rápidamente que "hacerlo bien" significa dejar atrás a su familia y comunidad para siempre. Para muchos, esta es una verdadera pérdida personal. Es poco probable que los salarios más altos que se pagan por las habilidades de nivel de posgrado estén disponibles localmente.
¿Qué podría cambiar?
Las profesiones de la salud y la enseñanza son una excepción: estas profesiones son necesarias en todas partes. Entonces, ¿por qué las ciudades costeras con alto desempleo tienen escasez de personal del NHS? Swale y Thanet, en el norte de Kent, no lejos de Londres, tienen la las proporciones más bajas de médicos de cabecera por población en Inglaterra. ¿Por qué sus hijos no se forman como profesionales de la salud?
Los niños costeros de pueblos pequeños conocen a médicos de cabecera y otros profesionales de la salud de la comunidad; muchos viven cerca de un hospital general de distrito. Pero la gama completa de trabajos de salud es mucho menos visible que en una ciudad con grandes servicios de atención terciaria, donde se concentra el trabajo del NHS. El acceso a estas profesiones es un desafío.
Al vivir en una economía dominada por trabajos peor pagados, los jóvenes de las ciudades costeras tienen menos probabilidades que sus pares urbanos más ricos de tener las conexiones personales que facilitan una experiencia laboral altamente calificada. El transporte público y las conexiones por carretera a lugares con trabajos mejor remunerados suelen ser limitados, requieren mucho tiempo y son costosos. Y sus padres suelen ganar menos.
La entrada a los cursos de profesionales de la salud es competitiva. Cualquier niño en una escuela junto al mar con malos resultados en los exámenes se encuentra en una seria desventaja. Por lo tanto, los niños de la costa tienen menos probabilidades de ingresar a esos cursos, incluso si están comprometidos con un papel de escasez en una localidad cercana a la familia y las redes sociales. Este círculo vicioso continuará a menos que encontremos una manera de apoyar a los jóvenes en trabajos de salud locales. Si podemos encontrar una manera de hacer esto a escala, podría ayudar de alguna manera a abordar las desventajas económicas y de salud en las comunidades costeras.
Sobre el Autor
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Este artículo fue publicado originalmente en la conversación
