Muchos recuerdan haber visto "El mago de Oz" cuando eran niños. Nos cautivó el mundo mágico de Oz y los personajes que deambulaban por su colorido paisaje. Pero, ¿sabemos cuál fue el mensaje y su relevancia hoy?

"El mago de Oz" es mucho más que un cuento infantil: es una alegoría política sobre las políticas monetarias de los Estados Unidos a principios del siglo XX. Con los republicanos amenazando con cerrar el gobierno, el verdadero significado de "El mago de Oz" y sus temas siguen siendo relevantes hoy en día en nuestra economía moderna.

La última parte del siglo XIX fue una época de gran agitación económica en los Estados Unidos. El país estaba en el patrón oro y la cantidad de dólares en circulación estaba ligada a la cantidad de oro disponible. Esta política estaba destinada a limitar la inflación, pero tenía algunos inconvenientes importantes. Por un lado, limitó la oferta monetaria, lo que dificultó el crecimiento de la economía. Además, ejerció presión sobre los agricultores y otros deudores, a quienes se les exigió que pagaran los préstamos en dólares por un valor mayor que cuando los tomaron prestados.

Bryan y el discurso de la cruz de oro

El debate sobre el patrón oro estuvo a la vanguardia de la política estadounidense durante este tiempo. El Partido Populista se formó en 1892 para promover la incorporación de la plata como moneda, aumentar la oferta monetaria y facilitar que la gente pague sus deudas. William Jennings Bryan, un congresista demócrata de Nebraska, se convirtió en el rostro del movimiento después de su famoso discurso "Cruz de oro" en 1896. 

Bryan argumentó que el patrón oro era una forma de opresión que favorecía a los ricos a expensas de la clase trabajadora.

Dentro de este contexto histórico, podemos entender el significado de “El Mago de Oz”. El autor del libro, L. Frank Baum, era partidario de Bryan y del Partido Populista. Usó la historia de "El mago de Oz" como una alegoría política para criticar el patrón oro y las políticas que creía que mantenían al país en una crisis económica.

Los personajes de "El Mago de Oz" representan diferentes grupos afectados por el patrón oro. La protagonista Dorothy es la estadounidense promedio que lucha para llegar a fin de mes en una economía desafiante. El Espantapájaros representa a los agricultores que sufren los bajos precios de las cosechas y las altas deudas. El Hombre de Hojalata representa a los trabajadores industriales que perdieron sus trabajos debido a la contracción económica. El León Cobarde representa a Bryan y al Partido Populista, que luchaban por la justicia económica.

El camino de baldosas amarillas que sigue Dorothy para llegar a la Ciudad Esmeralda representa el patrón oro en sí mismo. Simboliza el camino monetario del país y los obstáculos que enfrentan las personas mientras navegan por una economía desafiante. El Mago de Oz, a quien Dorothy y sus amigos buscan ayuda, representa al gobierno, al que la gente acude en busca de soluciones a sus problemas económicos.

Cuando Dorothy y sus amigos finalmente llegan a la Ciudad Esmeralda, descubren que el Mago es un fraude. No es un mago poderoso sino un hombre torpe que usa humo y espejos para crear la ilusión de poder. El Mago representa la realidad de que el gobierno no podía resolver los problemas económicos del país y que la gente necesitaba buscar soluciones en otros lugares.

"El Mago de Oz" es una lección aún relevante en la economía moderna. La moraleja de "El mago de Oz" es que los estadounidenses siempre han tenido el poder de controlar su dinero y su economía. A pesar de las limitaciones del patrón oro y la incapacidad del gobierno para brindar soluciones, las personas aún pueden crear soluciones.

La controversia del oro y la plata

El principal inconveniente del patrón oro era que limitaba la oferta monetaria, lo que dificultaba el crecimiento de la economía. Es por eso que todos los países ya no respaldan su dinero con el patrón oro y en su lugar usan dinero fiduciario. El dinero fiduciario está respaldado por la promesa del gobierno de honrarlo como moneda de curso legal, lo que permite una mayor flexibilidad en la política monetaria.

Si bien el dinero fiduciario tiene inconvenientes y puede conducir a la inflación si no se gestiona adecuadamente, permite un crecimiento económico y una prosperidad más significativos. Esto se debe a que permite al gobierno aumentar la oferta monetaria según sea necesario para respaldar una economía en crecimiento sin estar limitado por una oferta fija de oro. Estados Unidos puso fin a la convertibilidad del dólar con oro en la Administración Nixon en agosto de 1971.

Control de la inflación y la deflación

Otra lección crítica de "El mago de Oz" es la importancia de aumentar la capacidad económica para controlar la inflación. En la historia, la Ciudad Esmeralda es un lugar de gran riqueza y prosperidad, donde la gente tiene todo lo que necesita y quiere. Esto representa la idea de que si la economía es fuerte y productiva, puede soportar una mayor oferta monetaria sin provocar inflación.

En la economía moderna, aumentar la capacidad económica significa invertir en infraestructura, educación y tecnología para mejorar la productividad y la producción. Esto puede ayudar a crear un ciclo de crecimiento económico virtuoso. Una economía fuerte puede respaldar una mayor oferta monetaria sin provocar inflación.

"El mago de Oz" es mucho más que un cuento infantil: es una importante alegoría política sobre las políticas monetarias de los Estados Unidos a finales del siglo XIX. Los temas de la historia de la agitación económica, el fraude del gobierno y la importancia de aumentar la capacidad financiera siguen siendo relevantes en la economía moderna.

Si bien el patrón oro puede haber sido apropiado para su época, tenía importantes inconvenientes. Nuestra economía necesitaba ser más sostenible a largo plazo. Hoy, el dinero fiduciario permite esa mayor flexibilidad en la política monetaria. Puede respaldar una economía en crecimiento, pero debe administrarse con cuidado para evitar la inflación. Y ese papel se le ha dado a la Reserva Federal en los EE. UU. y otros bancos centrales en todo el mundo.

Muchos nos quieren hacer creer que la FED es una agencia independiente y, hasta cierto punto, lo es. Sin embargo, esa independencia fue otorgada a la FED por el Congreso para desalentar la intromisión de sus miembros. Pero las instrucciones que proporciona el Congreso a la FED pueden modificarse como en 2010.

En última instancia, la lección de "El mago de Oz" es que los estadounidenses siempre han tenido el poder de controlar su dinero y su economía. Invertir en crecimiento económico y productividad puede crear un futuro más fuerte y próspero para nosotros y nuestro país.

Sobre la autora

Robert Jennings es coeditor de InnerSelf.com con su esposa Marie T Russell. Asistió a la Universidad de Florida, al Instituto Técnico del Sur ya la Universidad de Florida Central con estudios en bienes raíces, desarrollo urbano, finanzas, ingeniería arquitectónica y educación primaria. Fue miembro del Cuerpo de Marines de los EE. UU. y del Ejército de los EE. UU. y estuvo al mando de una batería de artillería de campaña en Alemania. Trabajó en finanzas, construcción y desarrollo inmobiliario durante 25 años antes de fundar InnerSelf.com en 1996.

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