Los principales navegadores tienen modos de privacidad, pero no confundan la privacidad con el anonimato.. Oleg Mishutin / iStock a través de Getty Images 

Muchas personas buscan más privacidad cuando navegan por la web utilizando sus navegadores en modos de protección de la privacidad, llamados "Navegación Privada" en Mozilla Firefox, Opera y Apple Safari; "Incógnito" en Google Chrome; e "InPrivate" en Microsoft Edge.

Estas herramientas de navegación privadas suenan tranquilizadoras y son populares. De acuerdo a un encuesta del 2017 , casi la mitad de los usuarios de Internet estadounidenses han probado un modo de navegación privado, y la mayoría de los que lo han probado lo usan regularmente.

Sin embargo, nuestra investigación descubrió que muchas personas que utilizan la navegación privada tienen ideas erróneas sobre la protección que obtienen. Un error común es que estos modos de navegador le permiten navegar por la web de forma anónima, navegando por la web sin sitios web que lo identifiquen y sin que su proveedor de servicios de Internet o su empleador sepan qué sitios web visita. Las herramientas en realidad proporcionan protecciones mucho más limitadas.

Otros estudios realizados por el Pew Research Center y la compañía de motores de búsqueda de protección de la privacidad Pato Pato a ganar tener hallazgos similares De hecho, un reciente demanda contra Google alega que los usuarios de Internet no obtienen la protección de privacidad que esperan cuando usan el modo de incógnito de Chrome.

Cómo funciona

Si bien la implementación exacta varía de un navegador a otro, lo que tienen en común los modos de navegación privados es que una vez que cierra su ventana de navegación privada, su navegador ya no almacena los sitios web que visitó, las cookies, los nombres de usuario, las contraseñas y la información de los formularios que completó durante esa sesión de navegación privada.

Esencialmente, cada vez que abre una nueva ventana de navegación privada se le da una "pizarra limpia" en forma de una nueva ventana de navegador que no ha almacenado ningún historial de navegación o cookies. Cuando cierra su ventana de navegación privada, la pizarra se borra nuevamente y el historial de navegación y las cookies de esa sesión de navegación privada se eliminan. Sin embargo, si marca un sitio o descarga un archivo mientras usa el modo de navegación privada, los marcadores y el archivo permanecerán en su sistema.

Aunque algunos navegadores, incluidos Safari y Firefox, ofrecen alguna protección adicional contra los rastreadores web, el modo de navegación privada no garantiza que sus actividades web no puedan vincularse a usted o su dispositivo. En particular, el modo de navegación privada no impide que los sitios web conozcan su dirección de Internet, y no impide que su empleador, escuela o proveedor de servicios de Internet vea sus actividades web al rastrear su dirección IP.

Razones para usarlo

Llevamos a cabo un estudio de investigación en el cual identificamos las razones por las cuales las personas usan el modo de navegación privada. La mayoría de los participantes del estudio querían proteger sus actividades de navegación o datos personales de otros usuarios de sus dispositivos. La navegación privada es bastante efectiva para este propósito.

Descubrimos que las personas a menudo usaban navegación privada para visitar sitios web o realizar búsquedas que no querían que otros usuarios de su dispositivo vieran, como aquellas que podrían ser embarazosas o relacionadas con un regalo sorpresa. Además, la navegación privada es una forma fácil de cerrar sesión en sitios web cuando se toma prestado el dispositivo de otra persona, siempre que recuerde cerrar la ventana cuando haya terminado.

La navegación privada puede ayudar a cubrir sus pistas de Internet al eliminar automáticamente su historial de navegación y cookies cuando cierra el navegador. Avishek Das / SOPA Images / LightRocket a través de Getty Images

La navegación privada proporciona cierta protección contra el seguimiento basado en cookies. Dado que las cookies de su sesión de navegación privada no se almacenan después de cerrar su ventana de navegación privada, es menos probable que vea publicidad en línea en el futuro relacionada con los sitios web que visita mientras usa la navegación privada.

Además, siempre que no haya iniciado sesión en su cuenta de Google, las búsquedas que realice no aparecerán en el historial de su cuenta de Google y no afectarán los resultados de búsqueda futuros de Google. Del mismo modo, si mira un video en YouTube u otro servicio en navegación privada, siempre que no haya iniciado sesión en ese servicio, su actividad no afectará las recomendaciones que obtiene en el modo de navegación normal.

Lo que no hace

La navegación privada no te hace anónimo en línea. Cualquier persona que pueda ver su tráfico de Internet (su escuela o empleador, su proveedor de servicios de Internet, agencias gubernamentales, personas que espían su conexión inalámbrica pública) puede ver su actividad de navegación. Proteger esa actividad requiere herramientas más sofisticadas que utilizan cifrado, como las redes privadas virtuales.

La navegación privada también ofrece pocas protecciones de seguridad. En particular, no le impide descargar un virus o malware a su dispositivo. Además, la navegación privada no ofrece ninguna protección adicional para la transmisión de su tarjeta de crédito u otra información personal a un sitio web cuando completa un formulario en línea.

También es importante tener en cuenta que cuanto más tiempo deje abierta su ventana de navegación privada, más datos de navegación y cookies se acumularán, reduciendo su protección de privacidad. Por lo tanto, debe habituarse a cerrar su ventana de navegación privada con frecuencia para limpiar su pizarra.

Lo que hay en un nombre

No es tan sorprendente que las personas tengan ideas erróneas sobre cómo funciona el modo de navegación privada; La palabra "privado" sugiere mucha más protección de la que estos modos realmente proporcionan.

Además, un estudio de investigación de 2018 descubrió que las revelaciones que se muestran en las páginas de inicio de las ventanas de navegación privadas hacen poco para disipar los conceptos erróneos que las personas tienen sobre estos modos. Chrome proporciona más información sobre qué está y qué no está protegido que la mayoría de los otros navegadores, y Mozilla ahora enlaza a una página informativa en el mitos comunes relacionado con la navegación privada.

Sin embargo, puede ser difícil disipar todos estos mitos sin cambiar el nombre del modo de navegación y dejar en claro que la navegación privada impide que su navegador mantenga un registro de su actividad de navegación, pero no es un escudo de privacidad completo.

Acerca de los autores

Lorrie Cranor, profesora de informática y de ingeniería y políticas públicas, Carnegie Mellon University y Hana Habib, Asistente de Investigación Graduada en el Instituto de Investigación de Software, Carnegie Mellon University

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

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