El huracán Ian causó daños generalizados en Florida en 2022, estimados en más de 112 XNUMX millones de dólares. Este lugar solía ser un centro comercial. Giorgio Veira/AFP vía Getty Images

En este articulo

• ¿Qué es FEMA y por qué se creó?
• Cómo responde FEMA a desastres naturales como huracanes e incendios forestales
• ¿Qué pasaría si se eliminara FEMA?
• ¿Qué estados corren mayor riesgo sin la ayuda de emergencia federal?
• ¿Podrían los estados o las coaliciones regionales llenar ese vacío de manera realista?

¿Pueden los estados sobrevivir sin FEMA? La inminente crisis de recuperación ante desastres

Xie Ming, Universidad de Maryland, Condado de Baltimore

Imaginemos un mundo en el que un huracán devasta la Costa del Golfo y Estados Unidos no tiene ninguna agencia federal preparada para enviar rápidamente suministros, ayuda financiera y asistencia para vivienda temporal.

¿Podrían los estados gestionar por sí solos este evento catastrófico?

Normalmente, el Agencia Federal para el Manejo de Emergencias, conocida como FEMA, está preparada para reunir suministros en cuestión de horas después de un desastre y comenzar a distribuir ayuda financiera a los residentes que la necesitan.

Sin embargo, con el Secretario de Seguridad Nacional Kristi Noem diciendo que el gobierno federal planea eliminar FEMA, presidente Donald Trump Sugiriendo que los estados pueden hacerse cargo de la recuperación ante desastres y cambio climático causando desastres más frecuentes y gravesVale la pena preguntarse qué tan preparados están los Estados para enfrentar estos desafíos crecientes sin ayuda.

¿Qué hace FEMA?

FEMA fue creado en 1979 con la tarea de coordinar las respuestas nacionales a los desastres, pero el gobierno federal ha desempeñado papeles importantes en el socorro en casos de desastre desde el siglo XIX.

Durante un desastre, la asistencia de FEMA solo puede comenzar después de que un estado solicite una declaración de emergencia y el presidente de los Estados Unidos la apruebe. La solicitud debe demostrar que el desastre es tan grave que el estado... no puedo manejar la respuesta solo.

El papel de FEMA es apoyar a los gobiernos estatales y locales coordinando las agencias federales y Proporcionar ayuda financiera y asistencia para la recuperación que de otro modo los estados tendrían dificultades para abastecer por sí solos. FEMA no "se hace cargo", como campaña de desinformación Se lanzó durante el huracán Helene. En cambio, agrupa recursos federales para que los estados puedan recuperarse más rápidamente de desastres costosos.

Durante un desastre, FEMA:

• Coordina los recursos federales. Por ejemplo, durante El huracán Ian en 2022FEMA se coordinó con la Guardia Costera de EE. UU., el Departamento de Defensa y equipos de búsqueda y rescate para llevar a cabo operaciones de rescate, organizó equipos de servicios públicos para comenzar a restablecer la energía y también entregó agua y millones de comidas.

• Proporciona asistencia financiera. FEMA distribuye miles de millones de dólares en fondos de socorro por desastre para ayudar a personas, empresas y gobiernos locales a recuperarse. A partir del 3 de febrero de 2025, Ayuda de FEMA para las tormentas de 2024 incluidos US$1.04 millones relacionados con el huracán Milton, US$416.1 millones por el huracán Helene y US$112.6 millones por el huracán Debby.

• Proporciona apoyo logístico. FEMA se coordina con los gobiernos estatales y locales, organizaciones sin fines de lucro como la Cruz Roja Americana y agencias federales para suministrar catres, mantas y artículos de higiene para refugios de emergenciaTambién trabaja con socios estatales y locales para distribuir suministros críticos. como alimentos, agua y ayuda médica.

La agencia también gestiona la Programa Nacional de Seguros contra Inundaciones, ofrece capacitación en preparación para desastres y ayuda Los estados desarrollan planes de respuesta para mejorar sus sistemas de respuesta general.

Cómo se ve la ayuda de FEMA en caso de desastre

Cuando los incendios forestales arrasaron Maui, Hawái, en agosto de 2023, FEMA proporcionó subvenciones de emergencia para cubrir necesidades inmediatas como alimentos, ropa y suministros esenciales para los sobrevivientes.

La agencia organizó habitaciones de hotel, asistencia para el alquiler y ayuda financiera para los residentes que perdieron sus hogares o pertenencias. Programa de Vivienda Directa Ha invertido 295 millones de dólares en el alquiler de viviendas para más de 1,200 familias. Este apoyo integral ayudó a miles de personas a reconstruir sus vidas tras haberlo perdido prácticamente todo.

FEMA también ayudó a financiar la construcción de una escuela temporal Para garantizar que los estudiantes cuyas escuelas se quemaron pudieran continuar sus clases. Hawái, con su población relativamente pequeña y sus limitados fondos de emergencia, habría tenido dificultades para organizar una respuesta comparable por sí solo.

Los estados más grandes también suelen necesitar ayuda. Cuando una tormenta invernal de 2021 sobrepasó la red eléctrica y la infraestructura hídrica de Texas, FEMA... coordinó la entrega de suministros esenciales, incluyendo agua, combustible, generadores y mantas, tras la declaración de desastre el 19 de febrero de 2021. En cuestión de días, otorgó más de $ 2.8 millones en subvenciones para ayudar a las personas con alojamiento temporal y reparaciones del hogar.

¿Qué estados sufrirían más sin FEMA?

Sin FEMA u otro apoyo federal, los estados tendrían que gestionar la respuesta y la recuperación ante desastres por sí solos.

Los estados propensos a desastres frecuentes, como Luisiana y Florida, se enfrentarían a... desafíos recurrentes y costosos Esto probablemente agravaría los retrasos en la recuperación y reduciría su resiliencia general.

Los estados más pequeños, más rurales y menos ricos que carecen de los recursos financieros y las capacidades logísticas para responder eficazmente se verían afectados desproporcionadamente.

“Los estados no tienen la capacidad necesaria para manejar un desastre cada año”, dijo Lynn Budd, directora de la Oficina de Seguridad Nacional de Wyoming. le dijo a Stateline en una entrevistaEl acceso a FEMA evita la necesidad de una costosa infraestructura de respuesta a desastres en cada estado.

Los Estados podrían ser capaces de organizar la cooperación regional. Sin embargo, las respuestas estatales y los modelos regionales tienen limitaciones. Guardia Nacional Podría ayudar con la distribución de suministros., Pero no está diseñado proporcionar ayuda financiera rápida, vivienda u opciones de recuperación a largo plazo, y los suministros y el esfuerzo de recuperación todavía tienen un costo.

Los estados más ricos podrían estar mejor preparados para gestionarse por sí solos, pero los más pobres probablemente tendrían dificultades. Los estados con menos fondos e infraestructura quedarían dependiendo de organizaciones sin fines de lucro y esfuerzos comunitarios. Sin embargo, estas organizaciones no son capaces de brindar la gama de servicios que FEMA puede brindar.

Cualquier financiación federal también sería lenta si el Congreso tuviera que aprobar la ayuda después de cada desastre, en lugar de tener a FEMA ya preparada para responder. Los estados estarían en la merced a las luchas internas del Congreso.

En ausencia de una respuesta federal y un papel de coordinación, la recuperación sería desigual: las zonas más ricas se recuperarían más rápidamente y las más pobres probablemente sufrirían dificultades más prolongadas.

¿Qué significa esto?

Coordinar la respuesta ante desastres es complejo, el papeleo para obtener asistencia federal puede ser frustrante y La agencia genera críticas. Sin embargo, también cumple un papel importante.

A medida que la frecuencia de los desastres naturales continúa aumentando debido al cambio climático, pregúntese: ¿Qué tan preparado está su estado para un desastre y podría sobrevivir sin ayuda federal?

Este artículo, publicado originalmente el 10 de febrero de 2025, ha sido actualizado con la Secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, diciendo que el gobierno planea eliminar FEMA.

Xie Ming, Profesor Adjunto de Gestión de Emergencias y Salud Pública, Universidad de Maryland, Condado de Baltimore

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

Resumen del artículo

Si se elimina FEMA, los estados afrontarán la recuperación del desastre solos, a menudo sin el dinero ni el personal para responder eficazmente. La financiación de FEMA garantiza una ayuda rápida y coordinada. Sin ella, la recuperación será más lenta y menos equitativa. Los estados ricos podrían sobrevivir. ¿Los estados pobres? No tanto.

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