El blanqueamiento de corales se ha visto en 93% de los arrecifes que forman la Gran Barrera de Coral. (C) XL Caitlin Seaview SurveyEl blanqueamiento de corales se ha visto en 93% de los arrecifes que forman la Gran Barrera de Coral. (C) XL Caitlin Seaview Survey

Los informes de los medios de todo el mundo han traído blanqueamiento masivo de coral de la Gran Barrera de Coral de Australia en las oficinas y hogares de las personas.

Con 93% de arrecifes individuales mostrando blanqueamiento, la devastación entre investigadores, celebrities y el público es palpable

Desafortunadamente, el blanqueamiento masivo de corales es solo un ejemplo de un problema mucho más amplio. Aunque representa un ejemplo rápido y extenso de degradación de los ecosistemas, el blanqueamiento de los corales no es sorprendente: es coherente con muchos cambios que están ocurriendo ahora en los entornos naturales de Australia.

La degradación y la muerte de los bosques

La muerte regresiva del bosque es cada vez más común en toda Australia desde país alto y llanuras de inundación En el correo electrónico “Su Cuenta de Usuario en su Nuevo Sistema XNUMXCX”. sabanas.


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Nuestros árboles icónicos, incluida la planta con flores más alta del mundo, Mountain Ash, y el eucalipto más ampliamente distribuido, el River Red Gum - están entre los más afectados.

Un claro ejemplo son los bosques de llanuras aluviales de la Cuenca Murray-Darling. La reducción de las precipitaciones y la extracción de agua para las necesidades humanas han privado a River Red Gums de la inundación integral para su existencia. La consecuencia es que 79% de los bosques en el río Murray tienen muerte regresiva. Los cementerios de árboles son una vista común.

El clima extremo reciente combinado con incendios forestales recurrentes y la tala intensificada ha aumento de las tasas de mortalidad de los grandes y viejos fresnos de montaña en un orden de magnitud. Esto ha creado una crisis para los animales que dependen de ellos, incluido el en peligro crítico Leadbeater's Possum.

La difícil situación de estos bosques prefigura el destino de otros (como el de Australia Occidental). Los bosques de Jarrah) bajo un clima de secado.

El declive de las ranas del sudeste de Australia

El récord de Australia Sequía del Milenio golpear a las comunidades de ranas muy duro. No se han recuperado desde entonces.

Se esperaba que las fuertes lluvias de finales de 2010 a principios 2012 (el "Big Wet") Ayudaría a las ranas a" recuperarse ", dada su capacidad para poner grandes cantidades de huevos en condiciones adecuadas.

Las modestas mejoras en el momento del Gran Húmedo se deshicieron con un retorno a las condiciones secas. Estos empujaron a las ranas de vuelta a los niveles terribles vistos durante el pico de la sequía.

Especies cuyas llamadas serán familiares para muchos australianos: el "crick-crick"De la rana común, el "plonk-bonk" del pobblebonk - vio muy poca recuperación después de la sequía.

Se esperan largos períodos de sequía en la región bajo los modelos de cambio climático, por lo que las perspectivas para los anfibios del sudeste de Australia parecen sombrías.

El desenmarañamiento de los mamíferos australianos

Australia tiene un notable distintivo fauna de mamíferos Sin embargo, especies de mamíferos 30 se han extinguido en el pasado 200 años. Esa es una tasa de extinción peor que en cualquier otro país.

Particularmente desconcertante es que las pérdidas continúan a un ritmo constante, con las dos mamíferos australianos perdido por siempre en la última decada.

En gran parte de Australia, particularmente en el norte de Australia, muchos mamíferos nativos que fueron abundantes hace 20 años se han vuelto extremadamente raros.

El colapso de las comunidades de aves

La Sequía del Milenio También empujó a las comunidades de aves del sur de Australia sobre el borde.

A raíz de disminuciones históricas (principalmente debido a la limpieza de tierras), dos tercios de las especies disminuyó sustancialmente a medida que la sequía se afianzaba. La suposición, o tal vez la esperanza, era que estas disminuciones eran parte de un ciclo natural, y que el final de la sequía traería un retorno a la normalidad. Esto no sucedió.

En el último recuento, la mitad de las especies, incluidas especies icónicas como Galahs, rosellas y Wrens de hadas - todavía eran mucho menos comunes de lo que eran antes de la sequía.

El resultado es que nuestras comunidades de aves tienen dramáticamente cambiado en tan solo dos décadas. Al entrar en otro período de secado, existe una gran preocupación sobre el futuro de las aves del sur de Australia.

¿Qué valoran los australianos?

Estos son solo algunos ejemplos de la degradación masiva de los ecosistemas. Lamentablemente, hay muchos más. La batalla por la biodiversidad de Australia todavía se puede ganar, pero esto requiere una acción decisiva sobre el cambio climático y una inversión seria en muchos ciclos electorales.

En 2013, Australia se clasificó entre los 40 la mayoría de los países con fondos insuficientes para la conservación de la biodiversidad, una lista dominada por los países en desarrollo.

La asignación presupuestaria para el Departamento del Medio Ambiente federal se está reduciendo y ahora es menos del 0.5% del gasto del gobierno. Es difícil no hacer comparaciones con el reciente anuncio de que Australia gastará A $ 50 mil millones en submarinos.

Por el contrario, evitar las extinciones de aves australianas costaría alrededor de $ 10 millones por año - Un costo que, en este momento, no estamos dispuestos a cubrir.

Vicepresidente de los Estados Unidos Joe Biden famoso dijo:

"No me digas lo que valoras; muéstrame tu presupuesto y te diré lo que valoras ".

En mayo 3, el gobierno de Australia presentará su presupuesto 2016 y, con una elección en ciernes, también pronto sabremos sobre los compromisos de gasto de la oposición. Los próximos meses expondrán cómo los principales partidos valoran el medio ambiente de Australia, y la elección a seguir medirá el grado en que los australianos lo acepten.

Acerca de los Autores

Dale Nimmo, profesor de Ecología; David Lindenmayer, profesor de la Escuela Fenner de Medio Ambiente y Sociedad, Universidad Nacional de Australia

John Woinarski, profesor (biología de la conservación), Universidad Charles Darwin

Ralph Mac Nally, Profesor Centenario de Ecología, Instituto de Ecología Aplicada, Universidad de Canberra

Shaun Cunningham, becario de investigación, ecología forestal, Deakin University

Este artículo se publicó originalmente el 2 de mayo de 2016 el La conversación. Leer el articulo original.

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