Fotografía: Flickr.com  (CC BY-SA 2.0)

Muchos estadounidenses quieren ayudar a las personas que sufren de Huracán Harvey y su inundaciones sin precedentes.

No faltan los informes de los medios que enumeran qué grupos están recibiendo donaciones, a menudo con escasa orientación sobre qué tipo de ayuda pueden ofrecer estas organizaciones.

Después de haber investigado las donaciones a raíz de los desastres y haberles enseñado a los estudiantes a ser filántropos efectivos, aprendí que es difícil tomar buenas decisiones con respecto a las donaciones, especialmente cuando hay muchas necesidades urgentes e innumerables formas de gastar dólares caritativos. Estas son algunas de las mejores prácticas que puede considerar antes de contribuir.

Da dinero, no bienes

La forma ideal de mostrar su compasión es donar dinero a una organización benéfica que respete, en lugar de enviar cajas de pañales y cajas de chile enlatado.

Es fácil pensar en desastres en términos personales: "¿Qué pasaría si fuera yo o mi familia?" E imagina lo que necesitarías si de repente te quedaras sin hogar: ropa, comida o juguetes. Pero bienes entregados durante emergencias a menudo ir a los residuos. Estas donaciones pueden incluso hacer más daño que bien cuando interfieren con los esfuerzos de respuesta al desastre.

Además, no es probable que sepas qué necesitan las personas en el terreno (empapado).

Done a organizaciones que operan en la escena

Pero, ¿a dónde debes enviar ese dinero? En general, es una buena idea apoyar a los grupos que operan en medio del desastre. Pueden dar dinero y otras ayudas a las personas que lo necesitan directamente.

Pero primero, haga su tarea para aprender sobre el desempeño pasado de una organización. Las organizaciones establecidas suelen ser su mejor opción porque son las más aptas para tener personal, experiencia, infraestructura y raíces en las comunidades afectadas. Las organizaciones nacionales como la Cruz Roja y el Ejército de Salvación tienen una larga trayectoria en la respuesta a desastres.

Cada desastre plantea preguntas sobre los esfuerzos de ayuda de las organizaciones establecidas, como por ejemplo cómo la Cruz Roja fondos gastados donados después de la supertormenta Sandy en acrobacias de relaciones públicas y otras actividades no directamente vinculadas a los esfuerzos de socorro, y el Ejército de Salvación de decisión de retener el alivio después de ese mismo desastre para pasar más adelante en el proceso de recuperación. Cuando das, es importante tener esa historia en mente.

Si prefiere dar localmente, los grupos de apoyo están firmemente enraizados en el área afectada. En las consecuencias de Harvey, eso podría significar que United Way of Greater Houston y Fundación de la Comunidad de Greater Houston, que han establecido fondos de ayuda y una larga historia de servicio a la comunidad local.

Puede seleccionar organizaciones usando herramientas como Charity Navigator, que califica a las organizaciones sin fines de lucro basadas en varios métricas de rendimiento. Ha compilado una lista de grupos de Texas altamente calificados involucrado en los esfuerzos de ayuda. Guidestar es otro recurso útil. Si bien no califica a las organizaciones benéficas, proporciona datos financieros básicos sobre ellas y permite a las organizaciones sin fines de lucro cargar información sobre sus programas y resultados que puede utilizar para ayudarlo a tomar sus decisiones de donaciones. Guidestar también ofrece orientaciones sobre dar durante los desastres y una lista de grupos activo en el esfuerzo de ayuda.

Apoye a organizaciones sin fines de lucro establecidas

A veces surgen nuevos grupos para responder a catástrofes como las que se están desarrollando en Texas que parecen hechas a medida para ayudar a las personas en apuros pero que tienen algunas deficiencias.

Cuando estudié el respuesta filantrópica después de los ataques 9 / 11, Descubrí que surgieron más de las nuevas organizaciones de 250 para satisfacer las necesidades de las personas afectadas por ese desastre. Las nuevas organizaciones pueden desempeñar un papel importante, en particular las relacionadas con grupos marginados, como los inmigrantes, que pueden no confiar en las instituciones establecidas. Ese fue el caso con el Fondo de Ayuda Familiar Windows of Hope, una organización que asesoré después de 9 / 11.

Pero puede tomar tiempo para que los nuevos grupos comiencen a funcionar, y mientras tanto, no hay un registro de seguimiento para los donantes. Si bien la mayoría de las nuevas organizaciones están lideradas por personas que se mudaron para marcar la diferencia, algunas son oportunistas que cometen fraude, como los fundadores de la Fundación de alivio del huracán Sandy. Servicios de recaudación de fondos como el GoFundMe las campañas establecidas para ayudar a las víctimas de Harvey presentan los mismos riesgos si no están vinculadas a organizaciones establecidas.

Si detalla sus impuestos y planea deducir su contribución, tenga en cuenta que solo puede hacerlo si el IRS ha certificado la 501 (????) Estado sin fines de lucro de 3. La mayoría de las contribuciones a nuevas campañas sin fines de lucro y GoFundMe no son deducibles de impuestos. Pero obsequios al Fondo de Ayuda del Huracán Harvey, que la ciudad de Houston ya ha establecido, sí lo son.

Considera las prioridades a largo plazo

Las fotos y los videoclips de calles transformadas en ríos, residentes varados, pueden crear la necesidad de marcar la diferencia de inmediato. Pero, como lo demostraron los desastres recientes como la supertormenta Sandy y el huracán Katrina, las necesidades seguramente aumentarán. Es por eso que más de una de cada cuatro organizaciones creado después de 9 / 11 Todavía estaba proporcionando alivio cinco años después.

Tenga en cuenta que las personas en Houston, Rockport y otros áreas afectadas en Texas, y posiblemente Luisiana, necesitará nuestro dinero mucho después de que Harvey deje de ser noticia. Su donación puede importar seis meses o incluso años a partir de ahora tanto como lo hace hoy. No obstante, los formularios de donación pueden ofrecerle la opción de indicar cómo desea que se use su contribución, incluida la posibilidad de gastarla de inmediato si tiene una opinión muy firme al respecto.

Maximiza la velocidad y el tamaño de tu regalo

Muchas organizaciones sin fines de lucro están alentando a la gente a donar mediante el envío de textos, un enfoque que puede parecer la manera más rápida de dar.

Pero las compañías inalámbricas tienden a esperar hasta que cubras oficialmente el costo de la donación, pagando tu factura, antes de pasar ese dinero a la organización benéfica. Eso puede retrasar los pagos por semanas o incluso meses.

Si su principal preocupación es obtener su dinero en Houston u otra comunidad rápidamente, realice donaciones en línea con una tarjeta de crédito o una tarjeta de débito. Incluso "un cheque por correo" transmitiría fondos más rápido que enviar mensajes de texto, dice Brian Mittendorf, quien enseña contabilidad en la Universidad Estatal de Ohio en Fisher College of Business.

Mittendorf también advierte que dar a través de crowdfunding puede significar que los intermediarios tarifas descremadas que de lo contrario podría ir a ayuda en caso de desastre u otra causa que apoyes. Las compañías de tarjetas de crédito generalmente también recolectan tarifas de transacción.

En resumen, ser un donante informado es la mejor manera en que puede comenzar a marcar la diferencia para las personas que han perdido sus hogares, automóviles y más.

Sobre la autora

David Campbell, Profesor Asociado de Administración Pública, Universidad de Binghamton, Universidad Estatal de Nueva York

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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