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¿Qué sucede cuando las voces de unos pocos ahogan las opiniones de muchos? Ed Jones / AFP a través de Getty Images

Después de que los camioneros canadienses molestos con los mandatos de vacunación se dirigieran a Ottawa, estacionaron sus vehículos cerca del Parlamento y comenzaron a hacer ruido, mucho, haciendo sonar sus bocinas día y noche, perturbando el descanso de los ciudadanos en el hogar, el trabajo y la escuela.

La reacción local no se hizo esperar. Cientos de quejas por ruido llevó a la policía de Ottawan a emitir multas y declarar el estado de emergencia.

El ruido de las bocinas de aire continuó, sin inmutarse. Algunos residentes huyeron de la ciudad.; el 7 de febrero de 2022, Ottawans hartos presentó una demanda colectiva pidiendo silencio.

Un abogado que representa a los organizadores del convoy: una fusión de activistas conservadores, agitadores antigubernamentales y teóricos de la conspiración, afirmó que hacer sonar cientos de bocinas de 105 decibelios era simplemente “parte del proceso democrático”.


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Sin embargo, el juez Hugh McLean falló a favor de los demandantes.

"Tocando un cuerno", él declaró, "no es una expresión de ningún gran pensamiento del que yo sea consciente".

Como académicos que estudian los medios y la democracia, creemos que los acusados ​​tienen razón al argumentar que deberían poder protestar y contribuir a un debate en curso. Sin embargo, no todas las voces tienen el mismo tono. Amplificado por la tecnología, es fácil para una minoría ruidosa e implacable dominar el paisaje sonoro y ahogar todos los demás puntos de vista.

Controlar el ruido para mantener la paz

Estados que frenan el ruido en defensa del derecho de los ciudadanos a estar en paz no es nada nuevo.

En el 44 a. C., Julio César gobernó que “nadie conducirá un carro por las calles de Roma o por aquellas calles en los suburbios donde hay viviendas continuas”. En la Edad Media, la mayoría de las ciudades tenían una variedad de campanas, carillones y señales de sonido que se usaban para comunicarse, y las personas que vivían allí sabían cuándo debían y no debían usarse. Durante la Revolución Industrial, todo tipo de nuevos ruidos producidos por la tecnología perturbaron la paz, requiriendo nuevas leyes para restringir las fábricas, las máquinas de vapor y sus silbatos, el sonido de las campanas y las multitudes rugientes que abarrotaban las ciudades.

A principios del siglo XX, cuando los automóviles comenzaron a apoderarse de los paisajes sonoros, las ciudades y los estados de todo el mundo crearon nuevas leyes que equilibraban la necesidad de los conductores de usar bocinas con la necesidad de los residentes de quedarse solos en sus hogares.

Esta no es la primera vez que los manifestantes han desafiado las ordenanzas que limitan el uso de bocinas para expresar su punto de vista. A fines de la década de 1920 y principios de la de 1930, ciudades como París y Londres comenzaron a multar a los conductores que abusaban tecnología de bocina klaxon – el cuerno “AHOOGA” – dentro de los límites de la ciudad. Los taxistas protestaron por desafiando sus bocinas.

El ruido es siempre un problema social cuando las personas tienen que compartir espacio. La deliberación democrática, que implica hablar, escuchar y, a menudo, pensar en silencio, depende de tales normas comunitarias.

La tecnología de amplificación distorsiona las conversaciones, lo que hace posible que unas pocas voces ahoguen a las muchas.

megáfonos de medios

Conectadas por tecnologías de telecomunicaciones digitales, las grandes democracias de hoy son igualmente vulnerables a los problemas causados ​​por un tipo diferente de amplificación en los espacios públicos locales: la amplificación de los medios.

Hace cincuenta años, el convoy y su ruido probablemente habrían seguido siendo un problema de ordenanza local. En cambio, la historia se transformó en un incidente internacional gracias a la amplificación de las redes de medios tradicionales y digitales.

Los medios conservadores han estado enmarcando a los camioneros como un movimiento de base con un apoyo abrumador: héroes de la clase trabajadora que luchan contra el estado represivo.

Fox News ha dedicado una cobertura significativa a las protestas, mientras que los medios influyentes de derecha como Ben Shapiro se han aferrado a la historia de la “minoría silenciosa contra el estado”, difundiéndola entre sus numerosos seguidores.

El dinero también puede amplificarse, y los reporteros han rastreado gran parte de él hasta grupos internacionales que utilizan páginas de Facebook pirateadas. Uno Empresa de marketing de Bangladesh especializada en propaganda computacional explotó fácilmente la supervisión laxa de Facebook, y la forma en que su algoritmo recompensa el contenido divisivo – aumentar el volumen de la desinformación sobre la legalidad de los mandatos, provocando un sentimiento de agravio que permitió recaudar millones en dinero oscuro.

La amplificación ha distorsionado la conversación sobre salud pública y la realidad de la opinión pública.

Más del 80% de los canadienses y El 90% de los camioneros canadienses están vacunados. Mientras tanto, la mayor alianza de camiones de Canadá, la CTA, ha denunciado a los ruidosos agitadores: "CTA cree que tales acciones, especialmente aquellas que interfieren con la seguridad pública, no son la forma en que se deben expresar los desacuerdos con las políticas gubernamentales".

Muchos camioneros en Canadá, incluidos casi 1 de cada 5 que tienen patrimonio, no se sienta escuchado. Sagroop Singh, presidente de la Asociación de Camiones Agregados de Ontario, donde más de la mitad de los camioneros son del sur de Asia, dijo, “Ni siquiera sabemos quiénes son los organizadores de esta protesta. Nadie nos preguntó si estamos de acuerdo con sus demandas”.

Muchos camioneros piensan este incidente ha priorizado la retórica divisiva de los grupos de extrema derecha estadounidenses e internacionales sobre sus voces, desviando la conversación de temas importantes para los camioneros canadienses, como la seguridad vial y salarios más altos.

Como hablar, escuchar también es un derecho

En una democracia pluralista, es importante que se escuchen todas las voces.

Pero los camioneros que ocuparon Ottawa y un número creciente de sitios a lo largo de la frontera usando intimidación ruidosa no están simplemente pidiendo ser escuchados; están ahogando el diálogo y avivando los temores de una insurrección violenta.

La libertad de expresión no solo debe medirse por la ausencia de límites sobre quién puede hablar: junto con el derecho a ser escuchado, está lo que el cineasta Astra Taylor ha llamado “el derecho a escuchar”. No se pueden escuchar otras voces en una democracia pluralista si una minoría perturbadora, amplificada por el dinero y la tecnología ruidosa, tiene el control en sus manos. amplificador subió a 11.

Cuando la voz más fuerte en la sala es recompensada con una atención mediática desproporcionada, se niegan los derechos de los demás. Tener una conversación sobre formas de bajar los decibeles no es una cuestión de censura. Se trata de equilibrar un paisaje sonoro compartido para que se pueda escuchar una gama completa de voces.

Acerca de los Autores

Matthew Jordan, Profesor Asociado de Estudios de Medios, Penn State y sydney forde, Estudiante de Doctorado en Comunicación Masiva, Penn State

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

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