Los políticos están ahí para darte la idea de que tienes libertad de elección. Tu no . . . Tienes dueños. - George Carlin, El sueño americano
Según la un nuevo estudio de la Universidad de Princeton, La democracia estadounidense ya no existe. Utilizando datos de iniciativas de políticas 1,800 de 1981 a 2002, los investigadores Martin Gilens y Benjamin Page concluyeron que ricos, las personas con buenos contactos en la escena política ahora dirigir el rumbo del país, sin tener en cuenta - o incluso contra - la voluntad de la mayoría de los votantes. El sistema político de Estados Unidos se ha transformado de una democracia en una oligarquía, donde el poder es ejercido por las elites ricas.
"Hacer que el mundo sea seguro para la democracia" fue la razón del presidente Woodrow Wilson para la Primera Guerra Mundial, y desde entonces se ha utilizado para justificar la intervención militar estadounidense. ¿Podemos justificar el envío de tropas a otros países para diseminar un sistema político que no podemos mantener en casa?
La Carta Magna, considerada la primera declaración de derechos en el mundo occidental, establece los derechos de los nobles contra el rey. Pero la doctrina de que "todos los hombres son creados iguales "- que todas las personas tienen" ciertos derechos inalienables ", que incluyen" la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad "- es un original estadounidense. Y esos derechos, supuestamente asegurados por la Carta de Derechos, tienen el derecho de votar en su núcleo. Tenemos derecho a votar, pero el colectivo de votantes ya no prevalecerá.
En Grecia, el populista de izquierda Syriza Party salió de la nada tomar las elecciones presidenciales por sorpresa; y en España, el populista Partido Podemos parece estar a punto de hacer lo mismo. Pero durante más de un siglo, ningún candidato de terceros ha tenido alguna posibilidad de ganar una elección presidencial en los EE. UU. Tenemos un sistema de dos partes que se lo lleva todo, en el que nuestra elección es entre dos candidatos, los cuales necesariamente tienen mucho dinero. Se necesita mucho dinero solo para realizar las campañas de los medios masivos necesarios para ganar una elección en la que participen 240 millones de personas en edad de votar.
En las elecciones estatales y locales, los candidatos de terceros a veces han ganado. En una ciudad de tamaño modesto, los candidatos pueden influir en el voto yendo de puerta en puerta, repartiendo volantes y calcomanías, haciendo presentaciones locales y recibiendo la radio y la televisión locales. Pero en una elección nacional, esos esfuerzos son fácilmente superados por los medios de comunicación. Y los gobiernos locales también están en deuda con grandes cantidades de dinero.
Cuando los gobiernos de cualquier tamaño necesitan pedir prestado dinero, los megabancos que están en condiciones de suministrarlo generalmente pueden dictar los términos. Incluso en Grecia, donde el partido populista Syriza logró prevalecer en enero, la plataforma antiausteridad del nuevo gobierno está siendo acelerada por los prestamistas que tienen al gobierno en un estrangulamiento.
¿Cómo perdimos nuestra democracia? ¿Los Padres Fundadores fueron negligentes al dejar algo fuera de la Constitución? ¿O simplemente nos hemos vuelto demasiado grandes para ser gobernados por el voto de la mayoría?
El ascenso y la caída de la democracia
Las etapas de la captura de la democracia por grandes sumas de dinero se trazan en un artículo titulado "El colapso de la Nación Democrática Unidos" por el teólogo y ecologista Dr. John Cobb. Volviendo varios siglos, que apunta a la subida de la banca privada, que usurpó el poder de crear dinero de los gobiernos:
La influencia del dinero se vio reforzada en gran medida por la aparición de la banca privada. Los bancos pueden crear dinero y, por tanto, prestar cantidades muy superiores a su riqueza real. Este control de la creación de dinero. . . ha otorgado a los bancos un control abrumador sobre los asuntos humanos. En Estados Unidos, Wall Street toma la mayoría de las decisiones verdaderamente importantes que se atribuyen directamente a Washington.
Hoy en día la gran mayoría de la masa monetaria en los países occidentales es creado por los banqueros privados. Esa tradición se remonta a la 17th Siglo, cuando el Banco de Inglaterra de propiedad privada, la madre de todos los bancos centrales, negoció el derecho de imprimir el dinero de Inglaterra después de que el Parlamento le quitara ese poder a la Corona. Cuando el rey Guillermo necesitaba dinero para pelear una guerra, tenía que pedir prestado. El gobierno como prestatario entonces se convirtió en servidor del prestamista.
En América, sin embargo, los colonos desafiaron al Banco de Inglaterra y emitieron sus propias escrituras de papel; y prosperaron Cuando el rey Jorge prohibió esa práctica, los colonos se rebelaron.
Ellos ganaron la Revolución, pero perdieron el poder de crear su propio suministro de dinero, cuando optaron por el oro en lugar de papel moneda como medio de cambio oficiales. El oro era en cantidades limitadas y fue controlado por los banqueros, que subrepticiamente ampliado la oferta de dinero mediante la emisión de billetes múltiples contra un suministro limitado de oro.
Este fue el sistema denominado eufemísticamente banca de "reserva fraccionaria", lo que significa que solo una fracción del oro necesario para respaldar los billetes emitidos por los bancos privados se mantuvo en sus bóvedas. Estas notas fueron prestadas a interés, poniendo a los ciudadanos y al gobierno en deuda con los banqueros que crearon las notas con una imprenta. Era algo que el gobierno podría haber hecho sin deudas, y las colonias americanas lo habían hecho con gran éxito hasta que Inglaterra fue a la guerra para detenerlos.
El presidente Abraham Lincoln revivió el sistema de papel moneda de los colonos cuando emitió las notas del Tesoro denominadas "Greenbacks" que ayudaron a la Unión a ganar la Guerra Civil. Pero Lincoln fue asesinado, y los problemas del greenback fueron descontinuados.
En cada elección presidencial entre 1872 y 1896, había un tercer partido nacional que se ejecutaba en una plataforma de reforma financiera. Típicamente organizados bajo los auspicios de las organizaciones laborales o de agricultores, estos eran partidos de la gente en lugar de los bancos. Incluyeron el Partido Populista, el Partido Laborista del Dólar y el Partido Laborista, el Partido de la Reforma Laboral, el Partido Antimonopolista y el Partido Laborista de la Unión. Propugnaban la expansión de la moneda nacional para satisfacer las necesidades del comercio, la reforma del sistema bancario y el control democrático del sistema financiero.
El movimiento populista de los 1890 representó el último desafío serio al monopolio de los banqueros sobre el derecho a crear el dinero de la nación. Según el historiador monetaria Murray Rothbard, la política después del cambio de siglo se convirtió en una lucha entre dos gigantes bancarios competidores, los Morgan y los Rockefeller. Las fiestas a veces cambiaban de manos, pero los titiriteros que manejaban los hilos siempre eran uno de estos dos grandes protagonistas.
In Todos los banqueros presidentes, Nomi Prins nombra a seis gigantes bancarios y familias bancarias asociadas que han dominado la política durante más de un siglo. Ningún candidato de terceros popular tiene una posibilidad real de prevalecer, porque tiene que competir con dos partidos atrincherados financiados por estos poderosos bancos de Wall Street.
La democracia sucumbe a la globalización
En una época anterior, señala el Dr. Cobb, ricos terratenientes fueron capaces de controlar las democracias mediante la restricción de la participación del gobierno a la clase propietaria. Cuando se eliminaron estas restricciones, grandes cantidades de dinero controlado elecciones por otros medios:
Primero, postularse para un cargo se volvió costoso, por lo que quienes buscan un cargo requieren patrocinadores adinerados a quienes luego están en deuda. En segundo lugar, la gran mayoría de los votantes tiene poco conocimiento independiente de aquellos por quienes votan o de los temas que deben tratarse. En consecuencia, sus juicios dependen de lo que aprendan de los medios de comunicación. Estos medios, a su vez, están controlados por intereses adinerados.
El control de los medios y el apalancamiento financiero sobre los funcionarios electos habilitó esos otros obstáculos a la democracia que conocemos hoy, incluyendo altas barreras a la colocación de votos para terceros y su eliminación de los debates presidenciales, supresión de votos, restricciones de registro, leyes de identificación, purgas de votantes, gerrymandering, votación por computadora y secretismo en el gobierno.
El último golpe a la democracia, dice el Dr. Cobb, fue la "globalización" - un mercado global en expansión que anula los intereses nacionales:
La economía global [actual] es totalmente transnacional. El poder del dinero no está muy interesado en las fronteras entre estados y generalmente trabaja para reducir su influencia en los mercados y las inversiones. . . . Por lo tanto, las corporaciones transnacionales trabajan inherentemente para socavar los estados nacionales, sean democráticos o no.
El ejemplo más evidente de hoy es el acuerdo comercial secreto de doce países llamado Acuerdo de Asociación Transpacífico. Si se lleva a cabo, el TPP ampliará drásticamente el poder de las corporaciones multinacionales para usar tribunales a puerta cerrada para impugnar y reemplazar las leyes nacionales, incluidas las protecciones ambientales, laborales, de salud y de otro tipo.
Mirando Alternativas
Algunos críticos se preguntan si nuestro sistema de tomar decisiones mediante un voto popular masivo fácilmente manipulado por los medios pagados es la manera más efectiva de gobernar en nombre de la gente. En un interesante Ted Talk, politólogo Eric Li hace un caso convincente para el sistema de "meritocracia" que ha tenido bastante éxito en China.
In América más allá del capitalismo, Prof. Gar Alperovitz argumenta que los EE.UU. es simplemente demasiado grande para funcionar como una democracia a nivel nacional. Excluyendo Canadá y Australia, que tienen grandes masas de tierra vacíos, los Estados Unidos es más grande geográficamente que todos los demás países industriales avanzados de la OCDE (Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico) combinada. Se propone lo que llama "La Commonwealth Pluralista”: Un sistema anclado en la reconstrucción de comunidades y la democratización de la riqueza. Implica formas plurales de propiedad cooperativa y común que comienzan con la descentralización y pasan a niveles más altos de coordinación regional y nacional cuando es necesario. Es copresidente junto con James Gustav Speth de una iniciativa llamada El siguiente proyecto de sistema, Que tiene por objeto ayudar a abrir un debate de largo alcance de la forma de ir más allá de las que fallan los sistemas político-económicos tradicionales de la izquierda y la derecha ..
El Dr. Alperovitz cita al profesor Donald Livingston, quien preguntó en 2002:
¿Qué valor hay en continuar para apuntalar una unión de este tamaño monstruoso? . . . [N] o son amplios recursos en la tradición federal estadounidense para justificar, de su propia soberanía, poderes que han permitido que los estados y las comunidades locales recordando al gobierno central para usurpar.
Retomando nuestro poder
Si los gobiernos están recordando sus poderes soberanos, podrían comenzar con el poder de crear dinero, que fue usurpado por intereses privados mientras la gente dormía al volante. Los gobiernos estatales y locales no pueden imprimir sus propias monedas; pero pueden poseer bancos, y todos los bancos depositarios crean dinero cuando hacen préstamos, como el Banco de Inglaterra reconoció recientemente.
El gobierno federal podría recuperar el poder para crear la oferta monetaria nacional emitiendo sus propias notas del Tesoro como lo hizo Abraham Lincoln. Alternativamente, podría emitir algunas monedas de gran denominación según lo autorizado por la Constitución; o podría nacionalizar el banco central y el uso de flexibilización cuantitativa para financiar la infraestructura, la educación, la creación de empleo y los servicios sociales, respondiendo a las necesidades de las personas en lugar de los bancos.
La libertad de voto tiene poco peso sin libertad económica: la libertad de trabajar y de tener alimentos, vivienda, educación, atención médica y una jubilación decente. El presidente Franklin Roosevelt sostuvo que necesitamos una Declaración de Derechos Económicos. Si nuestros representantes electos no estuvieran en deuda con los prestamistas, podrían aprobar un proyecto de ley así y obtener el dinero para financiarlo.
Sobre la autora
Ellen Brown es abogada, fundadora de Instituto de Banca Públicay autor de doce libros, incluido el best-seller Web de la Deuda. En La solución Banco Público, Su último libro, que explora los modelos de banca pública exitosas históricamente y en el mundo. Su 200 + artículos del blog están en EllenBrown.com.
Libros de este autor
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