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El personal médico trata a un paciente que sufre de covid-19 en la unidad de cuidados intensivos de covid-19 en el United Memorial Medical Center el 31 de octubre de 2020 en Houston, Texas. (Foto: Go Nakamura/Getty Images)

"Mientras que otros países de altos ingresos vieron aumentar su esperanza de vida en 2021, recuperando aproximadamente la mitad de sus pérdidas, la esperanza de vida de EE. UU. siguió cayendo", dijo el Dr. Steven Woolf, coautor del nuevo estudio.

Hace poco más de un mes año tres de la pandemia de Covid-19, la investigación reveló el jueves que la esperanza de vida en los Estados Unidos disminuyó nuevamente en 2021, lo que siguió a un bien documentado caer en 2020 y contrastó una tendencia de recuperación en otros países de ingresos altos.

"La brecha en la esperanza de vida entre Estados Unidos y sus países de ingresos similares es ahora de más de cinco años, lo cual es una brecha increíble".

El documento, que aún no ha sido revisado por pares, muestra que la esperanza de vida en EE. UU. cayó de 78.86 años en 2019 a 76.99 años en 2020 y 76.60 años en 2021, una pérdida neta de 2.26 años.


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El estudio se produce cuando los progresistas en el Congreso continúan luchando por la legislación de Medicare para Todos para reemplazar el sistema de atención médica con fines de lucro de EE. UU., uno en el que 112 millones de adultos luchan por pagar la atención. según Gallup y West Health.

La investigación también llega pocos días después de un análisis de la Campaña de los Pobres. expuesto cómo la crisis de salud pública fue dos veces más mortal en los condados pobres que en los ricos y "exacerbó las disparidades sociales y económicas preexistentes que se han enconado durante mucho tiempo en los EE. UU."

Rastreador de casos de la Universidad Johns Hopkins reportaron que hasta el jueves por la tarde, el covid-19 se había cobrado 984,571 16 vidas en los Estados Unidos, o casi el XNUMX % de los más de seis millones de muertes en todo el mundo.

El Dr. Steven Woolf, coautor del nuevo estudio y director emérito del Centro sobre Sociedad y Salud de la Virginia Commonwealth University, dijo en un comunicado que "ya sabíamos que EE. UU. experimentó pérdidas históricas en la esperanza de vida en 2020 debido a la pandemia de Covid-19. Lo que no quedó claro es qué sucedió en 2021".

"A principios de 2021, sabiendo que se estaba distribuyendo una excelente vacuna, tenía la esperanza de que EE. UU. pudiera recuperar algunas de sus pérdidas históricas", dijo Woolf. "Pero comencé a preocuparme más cuando vi lo que sucedió a medida que transcurría el año".

"Aún así, como científico, hasta que vi los datos, seguía siendo una pregunta abierta cómo se vería afectada la esperanza de vida de EE. UU. para ese año", agregó. "Fue impactante ver que la esperanza de vida en los Estados Unidos, en lugar de recuperarse, se redujo aún más".

Además de examinar los Estados Unidos, los investigadores observaron la esperanza de vida en los últimos dos años en 19 "países pares" y encontraron una caída menor entre 2019 y 2020 (un promedio de 0.57 años), seguida de un aumento promedio de 0.28 años. de 2020 a 2021.

"Mientras que otros países de altos ingresos vieron aumentar su esperanza de vida en 2021, recuperando aproximadamente la mitad de sus pérdidas, la esperanza de vida de EE. UU. siguió cayendo", dijo Woolf. “Esto dice mucho sobre las consecuencias en la vida de cómo Estados Unidos manejó la pandemia”.

Apuntando a los formuladores de políticas que se opusieron a los esfuerzos para frenar la propagación del virus, el experto agregó que "en un país donde la Constitución de los Estados Unidos y la Décima Enmienda otorgan autoridad de salud pública a los estados, creo que la catástrofe de los Estados Unidos dice mucho sobre las políticas y los comportamientos". de los gobernadores de EE. UU., al menos algunos de ellos. En 10 estaba disponible una vacuna altamente efectiva que hizo que las muertes por covid-2021 fueran casi completamente prevenibles".

Woolf destacó que, si bien las variantes Delta y Omicron contribuyeron significativamente al número de muertes en los Estados Unidos, esas mutaciones también afectaron a otros países que experimentaron un repunte en las tasas de esperanza de vida el año pasado.

"Las muertes por estas variantes ocurrieron casi en su totalidad entre personas no vacunadas", dijo. "Lo que sucedió en los EE. UU. tiene menos que ver con las variantes que con los niveles de resistencia a la vacunación y el rechazo del público a las prácticas, como el enmascaramiento y los mandatos, para reducir la transmisión viral".

Al señalar las altas tasas de enfermedades cardíacas y obesidad, así como las desigualdades en el acceso a la atención médica en los Estados Unidos, el autor principal y profesor de sociología de la Universidad de Colorado Boulder, Ryan Masters, dijo que "esos mismos factores hicieron que los Estados Unidos fueran más vulnerables que otros países a las consecuencias de la mortalidad". del Covid-19".

El estudio afirma que "durante el período de dos años entre 2019 y 2021, las poblaciones negras hispanas y no hispanas de EE. UU. experimentaron las mayores pérdidas en la esperanza de vida, lo que refleja el legado del racismo sistémico y las deficiencias en el manejo de la pandemia en EE. UU.".

Woolf dijo que "lamentablemente, no fue una sorpresa ver el impacto desproporcionado en las personas de color. Nuestra investigación lo había demostrado anteriormente. Pero hubo un giro interesante en la trama en 2021: la única disminución en la esperanza de vida ocurrió en las personas blancas. Vida la expectativa en la población negra incluso aumentó".

"A pesar de ese aumento", señaló, "la esperanza de vida en la población negra sigue siendo mucho más baja que en otros grupos, pero el impacto desproporcionado en la gente blanca tiene pistas sobre lo que sucedió en 2021".

El coautor Laudan Aron, miembro principal del Urban Institute, les dijo a The Washington Post, "Es difícil imaginar que la voluntad de vacunarse no sea una pieza de ese rompecabezas".

"La brecha en la esperanza de vida entre Estados Unidos y sus países de ingresos similares es ahora de más de cinco años, lo cual es una brecha increíble", dijo. "¿La muerte y la esperanza de vida? Ese es el marcador definitivo de lo que significa vivir en un país".

Algunos miembros del Congreso creen que la pandemia demuestra la necesidad de establecer un programa nacional que trate la atención médica como un derecho humano básico y llegue a las comunidades que han sido desproporcionadamente excluidas y maltratadas por el sistema existente impulsado por las ganancias.

El mes pasado, durante la primera audiencia de Medicare para todos del Comité de Supervisión y Reforma de la Cámara de Representantes de EE. UU. desde que comenzó la pandemia, la representante Cori Bush (D-Mo.) declaró que "esta política salvará vidas, quiero dejar eso claro".

"Espero que esta audiencia sea un paso más en nuestro compromiso de garantizar que todos en este país, y en particular nuestras comunidades negras, marrones e indígenas, tengan la atención médica que necesitan para prosperar", dijo.

El día después del evento de la Cámara, el presidente del Comité de Presupuesto del Senado, Bernie Sanders (I-Vt.), un defensor de Medicare para todos desde hace mucho tiempo,anunció que su panel celebrará una audiencia similar a principios de mayo.

En las redes sociales el viernes, Warren Gunnels, director de personal de Sanders, destacó el nuevo artículo y dijo que "no puede dejar de pensar en cuántas vidas se podrían haber salvado si el Congreso aprobara el proyecto de ley de Bernie para exigir que Medicare pague todas las facturas de atención médica de las personas sin seguro o con seguro insuficiente durante la pandemia, que fue pagada en su totalidad por un -tiempo del 60% del impuesto sobre el patrimonio de 700 multimillonarios".

La nueva investigación surge después de un estudio de marzo publicado en la revista Examen de población y desarrollo, que encontró que "la esperanza de vida global parece haber disminuido en 0.92 años entre 2019 y 2020 y en otros 0.72 años entre 2020 y 2021".

Ese artículo, de Patrick Heuveline del Centro de California para la Investigación de la Población de la Universidad de California, Los Ángeles, concluye:

Los cambios en la esperanza de vida entre 2019 y 2020 en América, Europa y algunos otros países han recibido mucha atención. Los resultados presentados aquí confirman varias conclusiones clave de análisis anteriores, como el gran impacto de la pandemia en la mortalidad (1) en los Estados Unidos en relación con otras naciones de altos ingresos en Europa Occidental, (2) en Rusia en relación con el resto de Europa, y principalmente, (3) en algunas naciones de América Central y del Sur.

Usando informes de finales de 2021 de muertes atribuidas a Covid-19 y modelando su relación con el exceso de muertes, también se presentaron estimaciones preliminares de cambios en la esperanza de vida en 2021. Estos resultados sugieren una brecha creciente entre, por un lado, Europa occidental y, por otro lado, Estados Unidos, donde la esperanza de vida siguió descendiendo, y más aún, Rusia, donde se prevé que disminuya más en 2021 que en 2020.

Escribiendo sobre los hallazgos de Heuveline el jueves para World Socialist Web Site, Evan Blake y Benjamín Mateus hecho el caso de que "a diferencia de pandemias anteriores, todos los aspectos de la pandemia de Covid-19 eran previsibles y prevenibles, como lo documentan docenas de artículos académicos, libros e incluso películas lanzadas desde principios del siglo XXI".

“En cada paso del camino, la oligarquía financiera y sus representantes políticos aseguraron que las ganancias fueran priorizadas sobre la vida humana y el bienestar”, agregaron. "Para decirlo de manera sucinta, la disminución de la esperanza de vida es una medida de salud concreta de las políticas de asesinato social, cuyos valores monetarios pueden evaluarse por el aumento coincidente de los índices bursátiles".

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