Nuevos hallazgos desafían la sabiduría de presupuestar calorías para el día, que es lo que usan los programas de control de peso como Weight Watchers y las aplicaciones de dieta como MyFitnessPal.

Los investigadores querían saber si establecer presupuestos de calorías por comida y sumarlos para obtener un presupuesto diario de calorías haría alguna diferencia para las personas que hacen dieta. Para averiguarlo, pidieron a las personas que establezcan presupuestos de calorías, ya sea por día o por comida (desayuno, almuerzo, cena, refrigerios).

"Descubrimos que los consumidores establecen presupuestos diarios de calorías más bajos si los establecen por comida versus por día", dice el coautor del estudio Aradhna Krishna, profesor de marketing en la Escuela de Negocios Ross de la Universidad de Michigan.

Los investigadores descubrieron que el presupuesto diario de calorías era menor en al menos 100 calorías cuando los participantes del estudio establecieron el presupuesto diario por comida en lugar de por día. Puede que esto no parezca mucho en la superficie, pero se traduce en una libra de pérdida de peso adicional cada cinco semanas, dice Krishna.

Las personas que hacen dieta están motivadas para reducir calorías y, por lo tanto, tratan cada instancia de toma de decisiones sobre calorías como una oportunidad para reducirlas, dice la coautora Miaolei Jia de la Universidad de Warwick. Establecer calorías en cada comida proporciona más oportunidades de reducir calorías en comparación con la configuración de calorías por día.

“Pudimos demostrar que, en el enfoque de presupuesto por día, las personas pensaban en reducir las calorías para las comidas, como bocadillos y cenas, donde tenían más probabilidades de consumir en exceso, pero no pensé en reducir las calorías para otras comidas ", dice el coautor Xiuping Li de la Universidad Nacional de Singapur. "En el enfoque de presupuesto por comida, reducen las calorías en todas las comidas y esto redujo el presupuesto de calorías en el enfoque por comida".

Los investigadores también demuestran que los presupuestos de calorías diarias más bajos establecidos en el enfoque por comida también se traducen en menos calorías consumidas.

"Pedimos a las personas que establecieran presupuestos para el día siguiente y luego tomaran fotografías de toda la comida y bebida que consumieron al día siguiente", dice Krishna. "Descubrimos que las personas que habían establecido el presupuesto diario de calorías por comida terminaron comiendo menos calorías al día siguiente en comparación con las personas que habían establecido el presupuesto de calorías por día".

Los resultados son relevantes para controlar cuánto uno comey también cuánto se fuma o se bebe, básicamente para cualquier contexto en el que las personas tengan un motivo para reducir su consumo. Muestran que los fumadores reducen los presupuestos diarios de nicotina cuando los fijan por ocasión en lugar de por día.

El papel aparece en el el Journal of Consumer Research.

Fuente: Universidad de Michigan

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