En cierto momento, "los lectores de la versión en francés antiguo del Génesis entendieron que la declaración 'Adán y Eva comieron un pom' significaba 'Adán y Eva comieron una manzana'", explica Azzan Yadin-Israel.
¿Cómo se convirtió la manzana del Jardín del Edén en el “fruto prohibido” que simboliza la tentación, el pecado y la caída del hombre?
“'Adán y Eva comieron un pom', significaba 'Adán y Eva comieron una fruta'. Con el tiempo, sin embargo, el significado de pom cambió”.
Un anuncio del Super Bowl que llamó la atención analizó lo que habría sucedido si Adán y Eva hubieran comido un aguacate en lugar de una manzana. Aunque es una parodia, la Biblia en realidad nunca especifica qué comieron Adán y Eva en el Jardín del Edén.
Azzan Yadin-Israel, profesor de estudios y clásicos judíos en la Universidad de Rutgers, aborda la cuestión en su nuevo libro. La tentación transformada: la historia de cómo la fruta prohibida se convirtió en manzana (Prensa de la Universidad de Chicago, 2022).
Aquí, Yadin-Israel desglosa la evolución de la identidad del fruto prohibido:
Q
¿Qué dice la Biblia acerca del fruto prohibido?
A
Aunque la idea de que Adán y Eva comieron una manzana es común hoy en día, el Libro de Génesis nunca menciona la identidad de la fruta prohibida. Esto dio lugar a una gran cantidad de especulaciones entre los primeros comentaristas judíos y cristianos, y varias especies se convirtieron en candidatas populares, como la higuera y la uva, en primer lugar, pero también la granada y la cidra.
Q
¿Cómo entró la manzana en la conversación?
A
Desde al menos el siglo XVII, los eruditos han acordado que la respuesta se encuentra en una peculiaridad del latín. La palabra latina para manzana es "malum", que resulta ser un homónimo de la palabra latina para "mal". Dado que, según el argumento, el fruto prohibido causó la caída del hombre y la expulsión de la humanidad del paraíso, ciertamente es un terrible malum (“mal”). Entonces, ¿qué fruta es una candidata más probable que el malum, "manzana"? Este punto de vista se ha convertido en sabiduría recibida y se encuentra en trabajos académicos en todos los campos y disciplinas.
Q
¿Hay más en la historia?
A
Resulta que esta explicación no tiene apoyo en las fuentes latinas. Leí a todos los principales (y muchos de los menores) comentaristas latinos medievales del Libro del Génesis, y casi nadie se refiere a este juego de palabras. Más desconcertante, incluso en el siglo XIV, los comentaristas no identifican la fruta prohibida con la manzana. Todavía hacen referencia al higo y la uva, ya veces a otras especies frutales.
Q
¿Dónde y cuándo aparece la tradición de la manzana?
A
Para responder a esta pregunta, examiné la representación artística de la escena de la caída del hombre, tratando de determinar dónde y cuándo los artistas comienzan a representar la fruta prohibida como una manzana. La respuesta fue Francia en el siglo XII, y de ahí a otros países. ¿Pero por qué?
La respuesta viene de un lugar inesperado: la lingüística histórica. Los autores latinos comúnmente se refieren a la fruta prohibida como pomum, una palabra latina que significa “fruta” o “fruta del árbol”. No es sorprendente que el francés antiguo, que desciende del latín, tenga la palabra "pom" (francés moderno "pomme"), que originalmente también significaba "fruta", y se usó en las primeras traducciones del Génesis en francés antiguo.
“Adán y Eva comieron un pom”, significaba “Adán y Eva comieron una fruta”. Con el tiempo, sin embargo, el significado de pom cambió. En lugar de un término amplio y general para "fruta", adquirió un significado más limitado: "manzana". Una vez que ese cambio de significado fue ampliamente aceptado, los lectores de la versión en francés antiguo de Génesis entendieron que la declaración "Adán y Eva comieron un pom" significaba "Adán y Eva comieron una manzana". En ese momento, entendieron que la manzana era la fruta que la Biblia misma identificaba como la fruta prohibida y comenzaron a representarla en estos términos.
Q
¿Cuál es la conclusión final de sus hallazgos?
A
La mayoría de los eruditos han asumido que el surgimiento de la manzana como la fruta prohibida evidente debe ser impulsado por consideraciones teológicas o religiosas. Si mi argumento es correcto, el cambio se produjo como resultado de fuerzas que son completamente indiferentes a estos asuntos. Fue un cambio general en el significado de una palabra en francés antiguo que resultó tener ramificaciones para el símbolo más conocido de la Biblia hebrea.
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