Diwali es el festival más importante para la comunidad del sur de Asia. Foto de Cyrus McCrimmon / The Denver Post a través de Getty Images
Como muchos Los indios americanos celebran las elecciones de la primera Mujer negra y del sur de Asia, Kamala Harris, a la Casa Blanca, muchos también celebrarán el festival de Diwali el sábado 14 de noviembre de 2020.
A veces llamado el festival indio de las luces, Diwali es posiblemente el fiesta más importante del año para las familias del sur de Asia.
El festival, que es observado por hindúes, sikhs y jainistas, dura cinco días en su totalidad. Tradicionalmente, el tercer día se considera el más importante. Durante este día, las familias se reúnen para encender velas, comer dulces y colocar lámparas encendidas en sus ventanas que dan al público.
Como erudito de la religión asiática y narrativas populares, me interesa Diwali porque demuestra cómo los cuentos antiguos de las epopeyas se convierten en parte de la práctica religiosa.
Historias populares del hinduismo
Hay muchas historias sobre lo que conmemora exactamente Diwali y por qué se celebra.
Entre las familias hindúes, muchos afirman que el festival celebra la derrota del malvado rey demonio Ravana por Rama, una encarnación del dios hindú Vishnu y el héroe de la epopeya del Ramayana de la India. En la parte más famosa de este cuento épico, la esposa de Rama es secuestrada por el demonio Ravana, y Rama debe viajar a la tierra de Lanka para salvarla con la ayuda de su hermano.
Una tradición diferente establece que el festival conmemora la derrota del demonio Narakasura por el Señor Krishna. Como Rama, Krishna es una encarnación del dios Vishnu, que ha venido a ayudar a la humanidad en su momento de necesidad.
Las historias cuentan los esfuerzos de Krishna por librar al mundo de demonios. En esta historia en particular, el Rey Naraka obtiene habilidades extraordinarias a través de un trato con un demonio y se intoxica de poder.
Narakasura, como lo llaman ahora, destruye los reinos a su alrededor y eventualmente planea asaltar incluso los cielos. Krishna aparece y usa sus poderes divinos para neutralizar las armas de Narakasura, y finalmente lo decapita con un disco de múltiples puntas.
Otras tradiciones asocia el festival con el nacimiento de la diosa Lakshmi y su matrimonio con Vishnu. En la tradición hindú, Lakshmi es adorada como la diosa de la riqueza, mientras que Vishnu es vista como la preservadora de la humanidad.
Si bien hay muchas historias de su nacimiento, la más común es que Lakshmi apareció durante el batido del océano divino de leche del que proviene el néctar de la inmortalidad durante una pelea entre dioses y demonios. Después de aparecer, elige casarse con Vishnu y ayudarlo a trabajar en beneficio de la humanidad.
En el sur de la India, las familias hindúes conmemora la derrota del demonio Hiranyakshipu por Narasimha, la encarnación con cabeza de león de Vishnu. Como muchas historias indias, Hiranyakshipu es un semidiós que se cree inmortal después de recibir una bendición divina del dios creador hindú Brahma que enumera las condiciones de su muerte.
Según la bendición, no puede ser asesinado de día o de noche, dentro o fuera, por humanos o animales, por proyectiles o por armas de mano, ni en el suelo ni en el cielo.
En respuesta al terror de Hiranyakshipu de los cielos y la Tierra, Vishnu luego se encarna como el dios con cabeza de león Narasimha para matar al demonio. Lo mata al anochecer, en el escalón de su casa, como un león quimérico con sus garras mientras yace en el regazo de Narasimha, todas las condiciones que satisfacen los elementos de la bendición.
Historias de otras religiones
La tradición de Diwali también es celebrada por los jainistas y los sijs, que tienen sus propias interpretaciones del festival. por Jainistas, Diwali celebra el nirvana, o iluminación, de Mahavira, el 24º maestro espiritual del camino jainista y fundador de la tradición contemporánea.
sijs Considere Diwali una conmemoración de la liberación de Guru Hargobind, el sexto de los 10 líderes espirituales, y otros 52 hombres que fueron encarcelados por el Imperio Mughal que gobernó el subcontinente indio desde 1526 hasta 1857.
Después de la ejecución pública de su padre por los líderes mogoles, Guru Hargobind se volvió cada vez más apasionado por formar una patria sij independiente a través de la acción militar si era necesario. Finalmente fue encarcelado por el emperador mogol Jahangir, pero fue liberado dos años después el día de Diwali.
Las leyendas populares dicen que cuando fue liberado, Guru Hargobind engañó al emperador mogol para que le permitiera sacar a tantos hombres como pudiera sostener del borde de su capa y, de esta manera, ayudó a liberar a otros 52 prisioneros que se aferraron a 52 hilos. fuera de su manto.
Orígenes de Diwali
La multiplicidad de interpretaciones de por qué se celebra Diwali y las preguntas sobre los orígenes exactos del festival pueden tener una respuesta potencial: que la narrativa de los orígenes es una ocurrencia tardía de los rituales.
Este problema se ilustra en un conocido episodio de la comedia "La Oficina, ”Donde el equipo de Dunder Mifflin asiste a una celebración de Diwali en un templo hindú local. Antes de irse, le piden a Kelly, la oficinista hindú que hace de anfitriona, que explique los orígenes del festival.
Ella objeta, diciendo “No lo sé; es muy viejo, creo ”, antes de discutir con entusiasmo la hermosa ropa que todos usan, el baile y la comida. Mindy Kaling, quien interpreta a Kelly y escribió el episodio, explicado que basó la falta de pistas de Kelly en sí misma, y señaló que, a pesar de identificarse como hindú, tuvo que hacer una investigación significativa sobre su propia tradición religiosa para escribir el episodio.
En otras palabras, si bien estaba consciente y emocionada por los rituales, la explicación narrativa era secundaria a unirse a su comunidad en la celebración.
Pero esto no significa que la narrativa pueda ser intrascendente. Es importante pensar lo que estas múltiples narrativas sobre los orígenes de Diwali pueden decirnos sobre la cultura india.
Erudito en religiones asiáticas Robert Ford Company sugieren que las narrativas implican una forma sutil de argumento que "revela, discute o asume algo significativo sobre el mundo, sobre los espíritus, sobre las relaciones entre los humanos y otros seres, o sobre el más allá y los muertos".
Quizás estas diversas historias de origen de Diwali apuntan a un argumento compartido que la cultura india está haciendo sobre el mundo: que el bien, ya sea como uno de los muchos avatares del Señor Vishnu, un príncipe jainista iluminado o un gurú encarcelado, necesariamente triunfará sobre el mundo. males de los demonios, injusticia e ignorancia.
Ciertamente, ese es un argumento que vale la pena celebrar, especialmente en los tiempos caóticos en los que vivimos hoy.
Sobre la autora
Natasha Mikles, profesora de Filosofía, Universidad Estatal de Texas
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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