Hay una vieja historia budista sobre un hombre a caballo, que se utiliza para ilustrar lo que una mente veloz nos hace. Un día, el hombre cabalgaba rápidamente por la carretera y con gran determinación. Un transeúnte le gritó: "¿A dónde vas?" El hombre del caballo respondió: "No sé. ¡Pregunta al caballo!

Nuestra mente de carreras nos hace lo mismo: nos lleva de paseo, y no sabemos a dónde va.

Algunas personas tienen la idea errónea de que necesitan calmar su mente antes de comenzar a meditar. A menudo piensan que son simplemente el tipo de persona que no puede quedarse quieta. Tener una mente tranquila no es una cuestión de quién eres, sino más bien de lo que haces. Esta es una buena noticia para ti porque te permite controlar tu paz y serenidad.

¿Por qué no puedo quedarme quieto?

Si tu mente siempre está corriendo, entonces probablemente te sientas abrumado por las actividades que te sobreestimulan la mente. Tus compromisos ocupan cada minuto de tu día; desde el momento en que te despiertas, hasta el momento en que te vas a la cama. Tu mente nunca descansa, ni siquiera cuando duermes.

Cuando la gente me pregunta cómo detener su mente de las carreras, les digo que comiencen quitando el pie del acelerador. La mayoría de nosotros desconoce que nuestras actividades diarias son las principales fuentes de nuestra agitación mental. Una vez que nos damos cuenta de estas fuentes, podemos hacer algo al respecto.

Hay cuatro fuentes principales de agitación: (1) demasiados compromisos, (2) ruido de fondo, (3) recuerdos dolorosos y (4) preocupación. Echemos un vistazo más de cerca a cada uno.

Demasiados compromisos

La mayoría de nosotros queremos ser productivos, y no hay nada malo en ello. El problema surge cuando tomamos demasiados compromisos sin ser plenamente conscientes de cómo estas actividades afectan a nuestra mente. Muchos de nosotros tenemos familias, por lo que tenemos compromisos a largo plazo para que los fije.

Algunos de nosotros tuvimos que soportar dificultades extremas cuando estábamos creciendo, y ciertamente no queremos que nuestros hijos lo experimenten. Entonces trabajamos duro para brindar a nuestros hijos todas las comodidades de la vida. Sin embargo, si no tenemos un equilibrio entre nuestros compromisos con nuestro tiempo familiar y personal, nuestra mente se vuelve extremadamente agitada.

En una época de carreras rápidas y multitareas, tenemos dificultades para tomarnos un tiempo para relajarnos y rejuvenecernos. Para enfrentar este problema, sería útil examinar atentamente nuestros compromisos. Podemos hacer esto haciéndonos algunas preguntas difíciles:

* ¿Tengo algún tiempo personal, o está todo lleno de compromisos con los demás?

* ¿Ganar tanto dinero realmente contribuye a la felicidad de mi familia?

* ¿Mis actividades extracurriculares realmente me ayudan a relajarme, o simplemente están ahogando el ruido en mi cabeza?

Sugeriría hacer una lista de todas sus actividades y compromisos, incluida la meditación. Recuerde que su desarrollo espiritual es importante para la felicidad de su familia, porque le permitirá estar realmente disponible para ellos, tanto mental como emocionalmente. Luego, priorice sus compromisos según cuánto contribuyan a su felicidad y la de su familia, y renuncie a los menos importantes para dedicar tiempo a sus necesidades personales. Con muchos de nuestros compromisos, no tenemos otra opción en el corto plazo. No podemos renunciar a nuestro trabajo o abandonar a nuestra familia.

Una vez que hayas desarrollado una cierta medida de mindfulness a través de tu práctica de meditación, puedes comenzar a pensar a más largo plazo y reestructurar tu vida para llevar tu espiritualidad a un nivel superior. Es decir, puede examinar su trabajo (o carrera) y determinar si de hecho está contribuyendo al bienestar de su familia.

Ruido de fondo

El ruido de fondo es otra cosa que agita nuestra mente, y gran parte es innecesaria. A menudo, cuando estamos manejando a casa después de un día ocupado en el trabajo, encendemos la radio de nuestro automóvil para ayudarnos a relajarnos, sin dejar de pensar en el trabajo o las cosas que tenemos que hacer en casa, como verificar los niños o preparando la cena.

Cuando lleguemos a casa, podemos encender la televisión mientras nos instalamos, sin prestar atención a lo que sucede. Usualmente hacemos esto inconscientemente para ahogar la constante charla en nuestra mente. Lo que quizás no nos demos cuenta es que este ruido de fondo está agitando aún más nuestra mente, y cuando se vuelve insoportable, podemos servirnos una bebida para ayudarnos a relajarnos.

Algunas personas tocan la radio o la televisión mientras trabajan, pensando que esto les ayudará a concentrarse. La razón por la que esto parece ayudar es porque el ruido extra evita que los pensamientos incómodos suban a nuestra mente consciente, pero el ruido de fondo solo crea más agitación.

A veces, vamos a jugar la radio o la televisión, mientras que estamos haciendo las tareas domésticas. A menudo tenemos una aversión al silencio porque los pensamientos desagradables tienden a subir a la superficie. Pueden ser tanto dolorosos recuerdos, o pensamientos de situaciones que nos causan estrés.

No hay nada intrínsecamente incorrecto en escuchar la radio o mirar televisión. Cuando nos involucramos en ellos conscientemente, de hecho pueden ayudarnos a relajarnos. Ciertamente disfruto viendo televisión y escuchando música. El problema surge cuando los usamos como ruido de fondo. Recuerde que cualquier estímulo a nuestros sentidos desencadena procesos de pensamiento, y si estamos tratando de cultivar una mente tranquila, entonces ciertamente no están ayudando. Lo que yo sugeriría es no escuchar la radio o la televisión (o cualquier otro dispositivo de entretenimiento) cuando estás haciendo otra cosa, y enfocar tu atención en la tarea que tienes entre manos. Esto te ayudará a mantenerte en el momento presente y desarrollar concentración y atención plena.

En el otro extremo, he visto gente tirar la radio y la televisión, pero esto tampoco es propicio para la atención plena. Tenga en cuenta que estos son simplemente medios que usamos para conectar con el resto del mundo, y es difícil estar completamente atentos si no estamos en contacto. La idea es utilizar estas herramientas a conciencia y no agitar nuestra mente. Creo que te sorprenderá lo mucho más tranquilo que te sentirás cuando dejes de usar dispositivos de entretenimiento como ruido de fondo.

Memorias dolorosas

Todos tenemos recuerdos de pérdidas e injusticias que nos causaron dolor y sufrimiento. A menos que los hayamos tratado, tenemos una corriente subterránea de pensamientos y emociones que constantemente agita nuestra mente. Nuestra tendencia es evitar pensar en recuerdos dolorosos, para que no revivamos el dolor y el sufrimiento. A menudo hacemos esto al crear alguna forma de ruido o distracción, o al poner algo en nuestro cuerpo para embotar nuestra mente, como el alcohol u otras sustancias.

Otra forma en que a menudo mantenemos a raya los recuerdos dolorosos es participar en actividades que nos traen placer sensual, como la comida, el sexo o incluso el trabajo.

Usualmente hacemos esto si aún no hemos aprendido formas constructivas de enfrentar la adversidad o el estrés. Lo que básicamente estamos haciendo es tratar de reemplazar las emociones negativas con las positivas. Sin embargo, esto solo cubre el dolor temporalmente. No permite que las heridas se curen.

Si ha experimentado un trauma mental o emocional, entonces le sugiero que obtenga ayuda profesional, además de su práctica de meditación. Al hacerlo, le advierto sobre el uso de medicamentos recetados, ya que solo cubren los síntomas. No se ocupan del problema subyacente. Por supuesto, siempre siga las instrucciones de su médico, pero tenga en cuenta que solo superará sus problemas al confrontarlos.

La mayoría de nosotros tenemos problemas sin resolver con otras personas, especialmente con los seres queridos, y algunas veces incluso con nosotros mismos. Si no son lo suficientemente severos como para requerir ayuda profesional, entonces su práctica de meditación de atención plena debería ser suficiente para tratar con ellos. La verdad es que les tomará tiempo y esfuerzo superarlos, pero una vez que las heridas de su pasado hayan sanado, nunca más les causarán dolor y sufrimiento. La buena noticia es que será mucho más fácil y menos doloroso de lo que piensas, porque tu práctica de meditación te dará la fortaleza interior para superar casi cualquier adversidad.

Tenga en cuenta que si no lidia con las heridas de su pasado, se perderá la paz y la serenidad que se encuentran en el otro lado.

Preocupante: El mayor aliado del ego

A menos que estemos altamente evolucionados, la mayoría de nosotros nos preocupamos en algún momento u otro. Por lo general, nos preocupamos de no satisfacer nuestros deseos y necesidades. Algunas de nuestras mayores preocupaciones son sobre el dinero y la seguridad financiera. No importa de qué nos preocupemos, todo es contraproducente y ralentiza nuestro progreso.

Debo señalar que hay una diferencia entre preocupación y preocupación. Con preocupación, reconocemos la importancia de un problema y nuestra necesidad de abordarlo. Por otro lado, la preocupación es una temerosa obsesión por el resultado. Por ejemplo, podemos preocuparnos porque nuestros hijos tengan suficiente para comer, o podemos tomar las medidas necesarias para obtener la comida que necesitan.

La preocupación está arraigada en el ego porque nuestro ego constantemente se basa en deseos y deseos. Además, si todavía no podemos vernos más allá de esta forma física, nos preocuparemos por nuestra mortalidad y por estar solos en este mundo.

A medida que desarrolla la atención plena, verá que es más que una forma física, y que no está solo. Cuando esto sucede, el ego comenzará a desaparecer, y entonces se preocupará. Además, al ser consciente de la preocupación inmediata que surge, puede evitar que gane impulso, lo que hace que sea mucho más fácil de manejar.

Si bien la preocupación tiene sus raíces en el ego, obtiene su combustible del pensamiento poco realista. A menudo pensamos en lo peor que podría pasar si no obtenemos lo que queremos o necesitamos. Dedicamos mucho tiempo y energía a crear escenarios en nuestra mente sobre cuán malo será, y la mayoría de ellos no son realistas. E incluso si son realistas, preocuparse no ayudará.

A menudo nos preocupamos cuando tenemos demasiado tiempo libre en nuestras manos. Cuando estamos ocupados, no tenemos tiempo para preocuparnos porque nuestra mente está ocupada con cosas más productivas. Cuando comencé mi viaje espiritual, me preocupaba todo el tiempo. Un amigo mío me dio una solución inteligente y simple: involucrarse ayudando a personas que son menos afortunadas que yo. Tomé su sugerencia, y funcionó. No solo mantenía mi mente ocupada, sino que también me ayudaba a salir de mí mismo y poner las cosas en perspectiva. De repente, mis problemas no fueron tan malos.

Hoy en día, soy voluntario en el refugio para personas sin hogar local varias veces a la semana, por lo que nunca tengo que preocuparme por mis problemas personales, y obtengo una enorme cantidad de alegría y satisfacción.

Adaptado con permiso del libro
Meditación de atención plena hecha simple

Fuente del artículo:

Meditación de atención plena simplificada: su guía para encontrar la verdadera paz interior
por Charles A. Francis.

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Sobre la autora

Charles A. Francis tiene una maestría en Administración Pública de la Universidad de Syracuse, con un enfoque en administración y políticas de atención médica. El es el autor de Meditación de atención plena simplificada: su guía para encontrar la verdadera paz interior (Paradigm Press), y cofundador y director del Mindfulness Meditation Institute. Él enseña meditación mindfulness a individuos, desarrolla programas de entrenamiento de mindfulness para organizaciones y conduce talleres y retiros de meditación de mindfulness. Obtenga más información en MindfulnessMeditationInstitute.org.