Cómo los rituales hindúes enseñan a soltar el dolor profundo
La cremación hindú se realiza a orillas del río Ganges en Varanasi, India.
Foto de Tim Graham / Getty Images

Las culturas han construido elaborados rituales para ayudar a los humanos a procesar el dolor de perder a alguien.

Los rituales pueden contener el creencias fundamentales de una cultura y proporcionar una sentido de control en una situación de otra manera indefensa. Llegué a comprender esto cuando perdí a mi madre el año pasado y participé en los principales rituales hindúes de muerte y dolor.

La prácticas y experiencias culturales me ayudó a encontrar sentido a mi pérdida.

Cuerpo y alma

Muchas religiones orientales no entierran a sus muertos; en cambio, las incineran. La mayoría de los hindúes consideran que este es el sacrificio final de una persona.


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La palabra sánscrita para muerte, "dehanta, ”Significa“ el fin del cuerpo ”pero no el fin de la vida. Uno de los principios centrales de Filosofía hindú es la distinción entre un cuerpo y un alma. Los hindúes creen que el cuerpo es un recipiente temporal para un alma inmortal en el reino mortal. Cuando morimos, nuestro cuerpo físico perece pero nuestra alma sigue viva.

El alma continúa su camino de nacimiento, muerte y renacimiento, a perpetuidad hasta una liberación final. Esto está en el corazón de la filosofía del desapego y aprender a dejar ir los deseos.

Alumnos de la filosofía india han argumentado sobre la importancia de cultivar el desapego en el estilo de vida hindú. Una prueba definitiva de desapego es la aceptación de la muerte.

Los hindúes creen que el alma del difunto permanece unida a su cuerpo incluso después de su fallecimiento, y al incinerar el cuerpo, puede ser liberado. Como acto final, un familiar cercano golpea con fuerza el cráneo del cadáver en llamas con un palo como para abrirlo y liberar el alma.

Para liberar completamente el alma de sus apegos mortales, las cenizas y los fragmentos óseos restantes del difunto se dispersan en un río u océano, generalmente en un lugar históricamente sagrado, como las orillas del río Ganges.

Conocimiento dentro de los rituales

Alguien de una tradición diferente podría preguntarse por qué un ritual debería pedir a los dolientes que destruyan el cuerpo de sus seres queridos y desechen sus restos cuando uno debería cuidar todo lo que queda de los muertos.

A pesar de lo impactante que fue, me obligó a entender que el cadáver en llamas es solo un cuerpo, no mi madre, y no me queda ninguna conexión con el cuerpo. Mi Ph.D. estudios en ciencias cognitivas, un campo que busca comprender cómo nuestro comportamiento y pensamiento están influenciados por las interacciones entre cerebro, cuerpo, ambiente y cultura, me hizo mirar más allá de los rituales. Me hizo comprender su relevancia más profunda y cuestionar mis experiencias.

Los rituales pueden ayudarnos entender conceptos que se de lo contrario escurridizo para captar. Por ejemplo, erudito nicole boivin describe el importancia de las puertas físicas en rituales de transformación social, como el matrimonio, en algunas culturas. La experiencia de atravesar puertas evoca la transición y crea una comprensión del cambio.

A través de los rituales, ideas que eran abstractas hasta entonces, como el desapego, se volvió accesible para mí.

El concepto de desapego al cuerpo físico está incorporado en los rituales de muerte hindúes. La cremación crea una experiencia que representa el final del cuerpo físico del difunto. Además, sumergir las cenizas en un río simboliza la desprendimiento final con el cuerpo físico como el agua que fluye quita los restos del mundo mortal.

Lidiar con la muerte de un ser querido puede ser increíblemente doloroso y también lo enfrenta al espectro de la mortalidad. El ritual de liberar el alma de los muertos de sus apegos también es un recordatorio para los que quedan atrás para que dejen ir el apego a los muertos.

Porque son los vivos los que deben aprender a desprenderse del apego a los muertos, no el alma desaparecida hace mucho tiempo. Los rituales culturales pueden ampliar los puntos de vista cuando es difícil ver más allá del dolor.

De pie en un lugar donde millones antes que yo habían ido y venido, donde mis antepasados ​​realizaron sus ritos, solté los últimos restos de mi madre en las sagradas aguas del río Ganges.

Verlos alejarse flotando con las olas del antiguo río me ayudó a reconocer que este no era el final sino un pequeño fragmento en el círculo más grande de la vida.

Como el texto hindú, el "El Bhagavad Gita”- La Canción de Dios - dice del alma,

No nace, no muere;
Habiendo sido, nunca dejará de ser.
No nacido, eterno, constante y primordial;
No se mata cuando se mata el cuerpo.La conversación

Sobre la autora

Ketika Garg, Ph.D. Estudiante de Ciencias Cognitivas, Universidad de California, Merced

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

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