Cuidado con la adicción a la tecnología
Los relojes inteligentes se están convirtiendo en regalos populares para niños y adolescentes. (Shutterstock)

¿Qué tienen en común los parlantes inalámbricos, las suscripciones de transmisión de música, los teléfonos inteligentes y los controladores de juegos personalizados? Ellos son algunas de las mejores tecnologías regalos para niños y adolescentes este año.

Completan la lista una gama de relojes inteligentes y rastreadores de actividad física, también llamados e-wearables. Y no está solo si está pensando en comprar uno para su hijo o adolescente en esta temporada navideña: se prevé que las ventas de dispositivos electrónicos US $ 73 billones por 2022.

De acuerdo a una Encuesta realizada por Attest en el Reino Unido, El 33 por ciento de la Generación Z (de 24 años o menos) posee o usa un dispositivo portátil electrónico. Como Jim Taylor, autor de Tecnología de generación en aumento dice: “Son la próxima gran novedad. No se trata de si se convierte en parte de la cultura, sino de cuándo y cómo ".

¿Deberían los padres estar preocupados por la adicción a la tecnología?

Los e-wearables vienen en una variedad de precios y ofrecen una variedad de funciones promocionadas para hacernos más saludables. La mayoría puede controlar la frecuencia cardíaca, contar los pasos y las calorías quemadas y realizar un seguimiento del sueño. Y cuando se conecta a un teléfono inteligente, muchos pueden reflejar el dispositivo.


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Las versiones para niños a menudo usan GPS para rastrear y tener un botón SOS o voz unidireccional de padres a hijos. Si bien los e-wearables prometen bienestar, pueden ofrecer algo completamente diferente. ¿Deberían preocuparse los padres?

Como alguien que ha estado investigando los dispositivos portátiles electrónicos como un medio para enseñar a los niños sobre la salud mental durante más de 10 años, he visto algunas consecuencias no deseadas alarmantes con su uso.

In mi laboratorio de investigación, usamos un auricular con sensor cerebral simple conectado a un juego digital para ayudar a enseñar a los niños cómo estar tranquilos y enfocar su atención, dos partes importantes de la autorregulación que los niños necesitan para tener éxito. Si bien nuestro programa tuvo éxito, noté algunos efectos secundarios preocupantes.

A veces, los sistemas no funcionaban correctamente o la retroalimentación no era precisa y los niños interpretaban estas fallas técnicas como propias. Empezamos a preguntar; ¿Es saludable que los adolescentes sean monitoreados continuamente y se les envíe comentarios sobre sus dietas y ejercicio? ¿Qué tan fácil puede ser para un niño volverse adicto a su monitor de actividad física? ¿Podrían dejar de escuchar sus propias ideas y tratar al e-wearable como una autoridad?

E-wearables diseñados en base a supuestos normativos

La mayoría de los dispositivos portátiles electrónicos, incluso los diseñados para niños, se diseñaron en torno a supuestos y valores normativos que a menudo reflejan a usuarios finales adinerados, adultos, masculinos y orientados al rendimiento.

Los diseños y algoritmos suelen interpretar el bienestar como un mejor rendimiento o una mayor productividad. Pero para los niños, este enfoque de “más es mejor” puede tener una variedad de impactos negativos en su bienestar.

Esto, combinado con el tono de retroalimentación a menudo punitivo, es motivo de preocupación. Los jóvenes suelen ser más susceptibles a las influencias sociales y ambientales, como la presión de los compañeros. La retroalimentación positiva y negativa ocurre en un momento crítico para la formación de su identidad, autoestima y autoeficacia.

Entonces, mientras los datos de los jóvenes sobre sus cuerpos se ingresan en dispositivos que lo cuentan todo, centré mi investigación en comprender cómo los dispositivos electrónicos pueden afectar su sentido de sí mismos en desarrollo. Observé cómo los mensajes negativos podrían afectar la formación de su identidad a lo largo del tiempo.

Cómo los mensajes negativos de los dispositivos tecnológicos afectan la identidad

Si un reloj de Apple le dice a un niño que generalmente está más cerca de completar su objetivo de ejercicio a esta hora del día, es fácil ver cómo ese niño puede comenzar a pensar en sí mismo como un perezoso. O durante la pandemia de COVID-19, el rastreador de estrés de un estudiante puede decirle que tiene niveles altos de estrés en curso. Esto puede hacer que desarrollen una identidad como alguien que está estresado, en lugar de resiliente y afrontar un momento estresante.

Basado en mi investigación, investigadora interdisciplinaria alejandra kitson y publiqué "1,2,3,4 dime cómo crecer más: un documento de posición sobre los niños, la ética del diseño y los dispositivos biológicos. " En él identificamos varias áreas de preocupación relacionadas con cómo las últimas tecnologías portátiles electrónicas podrían afectar negativamente el desarrollo del sentido de sí mismo de un niño.

El primero es la formación de la identidad, o quién cree que es un niño, a medida que crece. El segundo es la autonomía o el desarrollo de la capacidad de un niño para tomar sus propias decisiones y no ser influenciado por otros. También analizamos la agencia (el sentido que tiene un niño de su capacidad para actuar y tener un impacto en el mundo) y la autoridad (a quién y qué busca un niño como fuente de información sobre sí mismo).

El peligro aquí, como se señaló por el historiador y filósofo Yuval Harari, es que podemos llegar a pensar que nuestros dispositivos nos conocen mejor de lo que nos conocemos a nosotros mismos. Para un niño, el objetivo no siempre se trata de resultados productivos, sino a menudo de procesos y experiencias. Que le digan lo que debe hacer no le da al niño la oportunidad de explorar, experimentar y aprender de sus propias decisiones.

Más tarde analizamos la autenticidad, la capacidad de estar presente en un momento y la personalidad. Luego desarrollamos un juego de cartas para diseñadores de experiencia de usuario que explica estos problemas y plantea preguntas para su consideración. Luego, nuestra investigación investigó cómo ayudar a los niños a desarrollar una comprensión de las posibles consecuencias no deseadas de los dispositivos portátiles electrónicos.

Desde entonces, hemos ofrecido talleres para que los jóvenes adolescentes exploren estos temas mientras aprenden y crean sus propios dispositivos electrónicos. Durante el taller escuchamos sobre sus preocupaciones y, como era de esperar, el tema de la adicción surgió repetidamente.

No podemos confiar en que las instituciones educativas enseñen a los jóvenes sobre estos posibles problemas. Sin embargo, son una parte fundamental de la alfabetización tecnológica que todo niño debería conocer.

Para alentar a las familias a tener conversaciones sobre las consecuencias no deseadas y los posibles impactos negativos de los dispositivos portátiles electrónicos en el sentido de sí mismos de los niños, creamos iniciadores de conversaciones para familias

En esta temporada navideña, animo a los cuidadores que quieran dejar un reloj inteligente debajo del árbol a que también se tomen el tiempo para tener conversaciones familiares sobre los posibles impactos.La conversación

Sobre el Autor

Alissa N. Antle, profesora de artes interactivas y tecnología, Universidad Simon Fraser

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

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