Este año (2016), una mujer australiana dio a luz un bebé a la edad de 62 después de tener fertilización in vitro (FIV) en el extranjero.
Pocas mujeres pueden concebir un bebé de forma natural más adelante en la vida sin la ayuda de la FIV, y estos raramente son primeros embarazos. Estas mujeres pasan por la menopausia más tarde, y tienen menores riesgos de enfermedad cardíaca, osteoporosis y demencia.
Pero, ¿eso significa que es seguro comenzar una familia más adelante en la vida? ¿Hay otros riesgos y complicaciones asociados con el embarazo y el parto en sus 50 y 60, o incluso sus 40?
Cambios demográficos
La capacidad reproductiva de una mujer tiene una vida útil finita. Sus huevos inicialmente crecen cuando está dentro del útero de su madre, y se almacenan dentro de sus ovarios hasta que comienza a menstruar. Cada mes, más de 400 huevos se pierden por desgaste hasta que los cuatro millones que tenía originalmente se han ido, y comienza la menopausia.
Las presiones sociales y financieras están impulsando a muchas mujeres australianas que desean tener hijos a esperar hasta más adelante en la vida. La cantidad de mujeres que tienen bebés en sus 30 o más tarde casi ha duplicado en el pasado 25 años en Australia, desde 23% en 1991 hasta 43% en 2011.
Aproximadamente uno en nacimientos 1,000 ocurre a mujeres 45 años o más. Es probable que esta tasa aumente a medida que surjan nuevas tecnologías, incluida la donación de óvulos.
¿Cuáles son los riesgos?
Las mujeres mayores de 30 tienen más del doble de probabilidades de sufrir presión arterial alta (preeclampsia) que durante la gestación que con 30 (5% en comparación con 2%) y tienen el doble de probabilidades de tener diabetes gestacional (5-10 % comparado con 1-2.5%).
Más de la mitad de las mujeres mayores de 40 requerirán que su bebé sea entregado por seccion de sesarea.
El aumento de la edad materna aumenta las posibilidades de morir durante el embarazo o durante el parto. Las madres en sus 40 y 50 también están entre tres y seis veces más probabilidades de morir en las seis semanas posteriores al nacimiento del bebé que sus contrapartes más jóvenes, de complicaciones asociadas con el embarazo, como sangrado y coágulos.
Las madres mayores de 40 son más que doble de probabilidades sufrir un nacimiento muerto. Y para una mujer de edad 40, el riesgo de aborto involuntario es mayor que la posibilidad de un nacimiento en vivo.
Finalmente, los bebés nacidos de madres mayores tienen 1.5-2 veces más probabilidades de nacer demasiado pronto (antes de las semanas 36) y de nacer pequeños (bajo peso al nacer). El bajo peso al nacer y la prematuridad conllevan riesgos inmediatos para los bebés, incluidos problemas con el desarrollo pulmonar, y obesidad y diabetes como adulto.
Embarazo posmenopáusico
A través de los avances en la industria de FIV, es posible tomar una donante de huevo y embrión de una mujer más joven y fértil, para ayudar a una mujer que se ha sometido a la menopausia a quedar embarazada.
Pero esto implica mayores riesgos. Embarazo pone estrés y tensión extra en el corazón y los vasos sanguíneos y evidencia emergente sugiere las madres mayores son más propensas a sufrir un accidente cerebrovascular más adelante en la vida.
¿Cuándo es más seguro el embarazo?
Si bien no existen límites de edad específicos para el tratamiento de FIV en Australia, muchas clínicas detener el tratamiento en 50. En 30, el posibilidad de concebir cada mes (sin FIV) es aproximadamente 20%. En 40 es alrededor de 5% y esto disminuye a lo largo de la década.
Una gran cantidad de conocimiento científico dice que los riesgos para el bebé y la madre durante el embarazo son el más bajo en tus 20s. Las mujeres en sus 20 tienen menos probabilidades de tener riesgos de salud y condiciones tales como la obesidad y la diabetes que influyen negativamente en el embarazo.
A medida que una mujer envejece, la calidad de su huevo también disminuye. La mala calidad del huevo está directamente asociada con errores genéticos que resultan en ambos aborto involuntario y defectos de nacimiento.
Entonces, si bien es posible concebir más tarde en la vida, es una decisión arriesgada.
Sobre el Autor
Hannah Brown, becaria postdoctoral; Epigenética Reproductiva, Universidad de Adelaide
Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.
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