¿Por qué la tasa de natalidad de EE. UU. Sigue disminuyendo implacablemente? Muchas mujeres estadounidenses tienen hijos más adelante en la vida. Sopotnicki / Shutterstock.com

En las últimas décadas, tasas de natalidad han disminuido en todo el mundo.

Estados Unidos no es la excepción. Además de algunos años a mediados de la década de 2000, el número de nacimientos en los Estados Unidos ha disminuido durante las últimas tres décadas y ahora ha alcanzado su número más bajo en 32 años.

El país ahora está abajo tasas de reemplazo de la población como una nación. Esto significa que la población comenzará a reducirse en número, generación por generación.

As un especialista en infertilidad, Veo mujeres que viven esta tendencia a diario mientras luchan con sus decisiones con respecto a la maternidad y la fertilidad.


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1. ¿Por qué están disminuyendo las tasas de natalidad?

Puede haber muchas razones, y no todas son malas. Ciertamente, la reducción en tasas de natalidad adolescente - de 41.5 por 1,000 mujeres en 2007 a 17.4 por 1,000 mujeres en 2018 - deberían ser buenas noticias.

La edad también juega un papel importante. Si bien las tasas de natalidad disminuyeron para casi todos los grupos de edad menores de 35 años, aumentaron para las mujeres de entre 30 y 40 años. Estos datos muestran que las mujeres están retrasando la maternidad.

De hecho, durante la última década, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades informaron un aumento en la edad promedio al primer nacimiento y un aumento de ocho veces en la proporción de primeros nacimientos para mujeres de 35 años o más.

La edad media al primer nacimiento en los EE. UU. ahora está en un récord: 26.9 años en 2018.

2. ¿La demora en la maternidad es un problema?

Como todas las opciones, tener hijos más adelante en la vida conlleva ventajas y desventajas.

A nivel de la población, la demora en la maternidad da como resultado un ritmo lento de crecimiento de la población. Cambia la distribución de la población por edad y reduce el número de niños en relación con el tamaño de la población en edad laboral.

A nivel individual, la demora en la maternidad ofrece la oportunidad de buscar estabilidad financiera antes de comenzar una familia.

Sin embargo, la demora en la maternidad se ha implicado en aumento de las tasas de nacimientos múltiples, con y sin tecnología de reproducción asistida, así como complicaciones asociadas al embarazo, como diabetes gestacional y preeclampsia.

Del mismo modo, a medida que las mujeres envejecen, es menos probable que queden embarazadas sin asistencia médica o que eviten una cesárea.

Mientras que una mujer que intenta concebir a los 30 años tiene una 20% de posibilidades de quedar embarazada por mes, una mujer de 40 años tiene un 5% de posibilidades.

La probabilidad es alta de que muchas de estas mujeres en los grupos más viejos de maternidad hayan recurrido al tratamiento de infertilidad como un método para construir sus familias. En los Estados Unidos en 2007, aproximadamente 6,000 ciclos de FIV se iniciaron en mujeres mayores de 42 años usando sus propios óvulos. Para 2017, este número superó los 10,000.

3. ¿Por qué esperan las mujeres?

Los CDC informan estadísticas a nivel de población basadas en nacimientos por cada 1,000 mujeres.

Sin embargo, estas tasas no muestran el número de mujeres que retrasaron la maternidad y que posteriormente no pudieron concebir, ni las razones por las cuales las mujeres podrían haber esperado.

La fertilidad femenina disminuye con la edad, pero casi un tercio de las mujeres que visitan una clínica de fertilidad informan que esperaban quedar embarazadas sin dificultad a los 40 años. Esto es simplemente no es el caso.

Algunos estudios sugieren que las relaciones y el disfrute del estilo de vida actual son una de las principales razones de la demora. En mi clínica, las mujeres frecuentemente citan el trabajo y la educación. Muchos de mis pacientes querían esperar hasta estar en un lugar mejor en su vida antes de comenzar su familia.

¿Por qué la tasa de natalidad de EE. UU. Sigue disminuyendo implacablemente? La fertilidad femenina disminuye con la edad. Phil Jones / Shutterstock.com

4. No estoy listo, ¿qué debo hacer?

Las opciones de tratamiento para las mujeres que tienen dificultades para concebir con un tratamiento de fertilidad son limitadas.

Aunque algunas mujeres todavía conciben con sus propios huevos, las nacionales tasa promedio de nacimientos vivos en mujeres mayores de 42 años es aproximadamente el 3% entre las mujeres que se someten a FIV usando sus propios óvulos. El historial médico individual puede aumentar o disminuir este porcentaje, pero no en gran medida.

Para mujeres que no están listas para concebir, pero desean preservar la opción de usar sus propios óvulos, la criopreservación de ovocitos electiva o congelación de huevo, se ha vuelto cada vez más disponible. Las mujeres deben entender que esta es una opción para preservar la oportunidad, pero no una garantía, para la futura maternidad.

La Sociedad Estadounidense de Medicina Reproductiva y el Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos han destacó la necesidad de educación y evaluación inmediata de disminución de la fertilidad asociada a la edad.

Cualquiera sea la razón subyacente, el aumento de las tasas de natalidad en edades posteriores es suficiente para sugerir que la educación sobre los riesgos y beneficios de la demora en la maternidad debe comenzar temprano. Aunque espero que esta discusión pueda ocurrir en el entorno de un médico general, la realidad con la atención médica hoy en día es que una visita al consultorio del médico debe abarcar mucho. Para cuando una mujer esté lista para hablar sobre fertilidad, puede ser más difícil de concebir de lo que cree.

A medida que más y más familias enfrentan una disminución de la fertilidad, la oportunidad de aprender y discutir en las primeras etapas de la planificación familiar nunca ha sido tan importante.

Sobre el Autor

Marie Menke, profesora asistente de obstetricia, ginecología y ciencias de la reproducción, Universidad de Pittsburgh

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

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