Una pareja senior siendo íntima. Photographee.eu/Shutterstock.com

Los humanos son seres sexuales. Este impulso no se detiene cuando el reloj marca 60. O incluso 90.

Los adultos jóvenes pueden negar que los familiares mayores tengan relaciones sexuales, pero la actividad sexual es un Fuerte indicador de envejecimiento saludable y vitalidad.. De hecho, la actividad sexual es aproximadamente igual a la escalada dos tramos de escaleras.

La educación sexual y la investigación utilizan un modelo médico de salud sexual Se enfoca principalmente en el embarazo, las infecciones de transmisión sexual (ITS) y las disfunciones sexuales. Sin embargo, la sexualidad es compleja. Más allá de los genitales y las posiciones de Kama Sutra, considera la identidad sexual y de género; sensualidad; respuesta sexual; intimidad; y formas positivas y negativas en que usamos nuestra sexualidad.

Nuestra investigación ha explorado la sexualidad entre adultos mayores que experimentan un envejecimiento saludable y también Envejecimiento con retos de salud.. Encontramos que los adultos mayores que rutinariamente Hable con los proveedores de atención médica sobre asuntos sexuales. son más propensos a ser sexualmente activos, a pesar de disfunciones sexuales u otros problemas de salud. Estas conversaciones se vuelven más importantes considerando altos índices de VIH / SIDA e ITS, incluso entre adultos mayores en los Estados Unidos

La sexualidad es compleja

A medida que envejecemos, el interacción compleja Entre los factores biológicos, psicológicos, cognitivos, socioeconómicos, religiosos e incluso sociales, contribuyen a los cambios en nuestros roles y responsabilidades. Por ejemplo, los cambios en los libros físicos or cognitivo La salud a lo largo del tiempo puede crear diferencias en el pensamiento analítico, la movilidad y las necesidades de atención médica. También experimentamos cambios en los roles y responsabilidades laborales, sociales y familiares a lo largo del tiempo. Los ejemplos incluyen la transición del trabajo al retiro, la crianza de los hijos al nido vacío, la crianza de los hijos al cuidado de padres o parejas mayores.

Estos cambios pueden alterar nuestra deseos sexuales, expresión y frecuencia En el que nos involucramos en actividades sexuales con parejas. Por ejemplo, El funcionamiento sexual y la actividad pueden disminuir. con el tiempo, pero teniendo Comunicación abierta con un compañero que sea receptivo. Nuestras necesidades pueden aumentar nuestros sentimientos de intimidad y deseo y, a su vez, estimular la actividad sexual.

La evolución del apoyo social y las actividades pueden cambiar las oportunidades para el sexo y la intimidad. Los compañeros pueden desaparecer por muerte o alejarse, o aparecer, como cuando se reúnen nuevas personas después de mudarse a una comunidad que envejece. Más de un tercio de los adultos mayores de 65 usan redes sociales o tecnologías de internet. Estas herramientas pueden ampliar el interés o las actividades sexuales al aumentar el acceso a las ayudas sexuales y las parejas.

Sexo después de 60

Cher, 71, parece no haber perdido su atractivo sexual. twocoms / Shutterstock.com

Existen Mitos, conceptos erróneos y estigma. asociados con el envejecimiento y la sexualidad que dificultan la capacidad de los adultos mayores para comunicarse abiertamente con familiares, amigos y profesionales de la salud. Esta información errónea limita su acceso a la educación sexual, a la atención médica y, en última instancia, a su derechos sexuales.

El primer mito es que los adultos mayores no son tan atractivos o deseables sexualmente como sus contrapartes más jóvenes. Si bien un niño de 80 no puede ser tan atractivo para un niño de 18, puede ser muy deseable para sus compañeros. Más importante aún, él o ella puede sentir Más sexualmente deseable y seguro que su yo más joven.

Un segundo mito es que los adultos mayores carecen de interés y deseo por la actividad sexual, y que de alguna manera son asexuales. Las investigaciones de las encuestas nacionales en curso apoyan las ideas que El interés sexual, los deseos y las conductas pueden disminuir a lo largo de la vida.. Por ejemplo, entre las mujeres de edades 57 y mayores, más del 80 por ciento de los participantes expresaron interés en tener relaciones sexuales, pero menos de dos tercios de las mujeres encuestadas percibe el sexo como "importante", Y menos de la mitad informaron haber tenido relaciones sexuales en el año anterior. Sin embargo, la realidad es que estas tendencias no son universales entre los adultos mayores. Resultados de otro encuesta reciente encontraron que 39 por ciento de los hombres y 17 por ciento de las mujeres de edades 75 a 85 son sexualmente activas.

Otro mito es que los adultos mayores son tan frágiles desde el punto de vista médico que la actividad sexual es peligrosa. Esto simplemente no es cierto en muchos casos. Estudios recientes han demostrado que Los adultos mayores sanos son más propensos a tener relaciones sexuales. Incluso cuando las enfermedades crónicas están presentes, la abstinencia sexual no es una conclusión inevitable. Por ejemplo, una 2012 American Heart Association ambiental Contiene recomendaciones basadas en la evidencia sobre la actividad sexual en pacientes con afecciones cardiovasculares específicas. Las recomendaciones generalmente aconsejan evaluar los riesgos con un médico y el manejo de la enfermedad, en lugar de abstenerse.

Existen bien documentada relaciones entre afecciones médicas comunes, como enfermedad cardíaca o diabetes, y efectos relacionados con el tratamiento en el funcionamiento sexual. Sin embargo, los adultos mayores y sus proveedores de atención médica son no discutiendo preocupaciones sexuales durante la atención de rutina. Las oportunidades perdidas durante las visitas privan a los adultos mayores del acceso a tratamientos nuevos y otras mejores prácticas en medicina sexual, lo que puede afectar su salud mental y física.

Un problema mayor puede ser la actitud ageista entre los proveedores y la discriminación de edad internalizada en sus pacientes que puede interferir con la educación sexual y la aplicación de estándares más nuevos. El resultado es que muchos creen que los adultos mayores no están interesados ​​en la actividad sexual o que no la desean, y no pueden participar en estas actividades.

El amor tiene mucho que ver con eso.

Tina Turner, quien convirtió 79 en noviembre 2018, en un concierto en Praga en 2009. René Volfik / Foto AP.

Hay Más a la sexualidad que física. hechos. Si bien gran parte de la investigación existente se centra en la actividad sexual y el coito como predictores o resultados, la mayoría de los adultos mayores también desean compañía, intimidad y cercanía. Las actividades que no están enfocadas en el coito, tales como sostener con la mano, abrazar y dar masajes, no se han estudiado tanto como el coito. Sin embargo, hay razones para creer que pueden mejorar la intimidad. La investigación sobre resultados de salud física y mental resultantes de la actividad sexual en adultos mayores revela beneficios adicionales, incluida la disminución del deterioro cognitivo, la soledad y la depresión, y la mejora del estado de salud, el funcionamiento físico y otros aspectos de la calidad de vida.

Estudios recientes también revelan que los adultos mayores sexualmente activos son más propensos a comunicar necesidades y preocupaciones con los proveedores de salud y hacer que se dirijan. Siempre que atención de salud sexual de alta calidad requiere que los proveedores tomen historias completas de salud sexual de pacientes mayores y participar en comunicación directa y positiva en relación con el género y la identidad sexual, y el conocimiento sexual, creencias y prácticas.

Las discusiones deben promover la comprensión de las conductas de riesgo sexual para las ITS y los efectos del envejecimiento físico y cognitivo o psicológico sobre la salud sexual y la sexualidad. Para mantener o mejorar la salud sexual y el bienestar de los adultos mayores, los proveedores de atención médica deben proporcionar entornos seguros y acogedores para la colaboración paciente-proveedor, los recursos y referidos interdisciplinarios a trabajadores sociales clínicos, terapeutas sexuales, fisioterapeutas y otras especialidades de salud aliadas.

Sobre los autores

Heather Honoré Goltz, Profesora Asociada, Trabajo Social, Universidad de Houston-Downtown y Matthew Lee Smith, codirector del Centro Texas A&M para la salud y el envejecimiento de la población, Universidad Texas A & M

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

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