No se pare tan cerca de mí: comprender el consentimiento puede ayudar con esos difíciles momentos de distanciamiento social www.shutterstock.com

Estás caminando por un sendero público cuando un corredor te alcanza desde atrás, dentro de la distancia física recomendada de dos metros. ¿Qué hacer? Para cuando hayas reaccionado, es demasiado tarde. Solo otro encuentro al azar en el extraño mundo nuevo de COVID-19.

Las restricciones de nivel 2 de alerta de Nueva Zelanda nos piden que "considerar a los demás"Manteniendo dos metros de extraños cuando" fuera de casa ". En realidad, hemos visto un aumento de la ansiedad en el transporte público y compañías aéreas.

Con reuniones sociales de hasta 100 personas. permitido a partir del 29 de mayo, esas ansiedades solo pueden aumentar.

El debate sobre el distanciamiento social a menudo se enfrenta a "COVID-19 se ha ido" contra "COVID-19 podría no haberse ido, tengamos cuidado". Es un argumento imposible de ganar: debido a los virus periodo de incubación Aún no lo sabemos.

También es un arenque rojo, porque si nos centramos solo en el riesgo, pasamos por alto el consentimiento.


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El consentimiento es una de las doctrinas éticas más importantes. Significa respetar el derecho de las personas a la libre elección dentro de los parámetros legales acordados y de acuerdo con su capacidad para ejercer ese derecho.

Cuando se trata del consentimiento, Nueva Zelanda obtiene una calificación de "puede hacerlo mejor". Incluso hemos tenido programas de educación pública sobre el consentimiento sexual, como el No adivines el sí campaña de la policía de Nueva Zelanda.

Si bien este artículo no trata sobre el consentimiento sexual, los requisitos de distanciamiento social ofrecen la oportunidad de aprender más sobre el consentimiento en general. Esto podría equiparnos mejor para navegar en otras situaciones.

Consentimiento 101: una introducción

Vivir en una sociedad cohesionada significa que renunciamos a cierta autonomía. Aceptamos vivir de acuerdo con la ley, o entrar en bloqueo cuando nuestro gobierno nos lo solicite. Aún conservamos mucho control personal dentro de ese contrato social. Éticamente, alguien solo puede eliminar esa autonomía restante con nuestro consentimiento informado.

El consentimiento suele ser un proceso de comunicación. Una persona capaz recibe suficiente información para tomar voluntariamente una decisión informada sobre la participación en una actividad.

El poder y la vulnerabilidad son factores complicados. Los principios del consentimiento tienen como objetivo proteger a las personas vulnerables de ser explotadas por aquellos con más recursos, incluida más información.

Por ejemplo, las personas intoxicadas son vulnerables. Una persona borracha no puede consentir nada, incluso una violación de su distancia social. Es por eso que los bares tardaron más en reabrir que los restaurantes mientras se instalaron los sistemas de seguridad.

No se pare tan cerca de mí: comprender el consentimiento puede ayudar con esos difíciles momentos de distanciamiento social El alcohol y el consentimiento no se mezclan, es por eso que los bares que venden alcohol pero no alimentos tardaron más en reabrir, ya que se tomaron precauciones. www.shutterstock.com

De vuelta a nuestro hipotético incidente de jogging. ¿Hubo consentimiento informado? Antes de COVID-19, elegir estar en un lugar público implicaba aceptar la proximidad con los demás. Actualmente, sin embargo, existe una directiva de salud pública para mantenerse alejado.

Suponiendo que el corredor no tuvo una conversación amistosa (socialmente distanciada) con el caminante para obtener su consentimiento informado para violar la distancia mínima recomendada por el gobierno, ¿pueden presumir éticamente que tomarán esa decisión en nombre de otro?

Primero, ¿hay una diferencia de poder entre el corredor y el andador? Podría decirse que la persona que rompe el distanciamiento tiene más poder. Una vez hecho, no se puede deshacer.

En este caso, el corredor también tiene más poder que el caminante porque tienen más información. Pueden ver el futuro, predecir que es probable que ocurra una violación y decidir cómo reaccionar. El caminante no puede ver detrás de ellos.

¿Era vulnerable nuestro andador? Nuestro corredor no lo sabe. No pueden determinar si el caminante se encuentra en una categoría vulnerable de COVID-19, si vive con un bebé recién nacido, tiene cáncer o es un cuidador de una persona mayor.

Finalmente, ¿qué sugiere nuestro contrato social? En Nueva Zelanda, todos tienen los mismos derechos para usar las vías públicas. Como personas de mente justa, es poco probable que deseemos que las desventajas de las personas vulnerables empeoren al eliminar su derecho a salir a caminar.

Asumir que otras personas son vulnerables

En todos los aspectos, nuestro corredor puede cumplir mejor sus deberes éticos asumiendo que el caminante es vulnerable y protegiéndolo activamente de posibles daños.

Bajo restricciones de nivel 4, la primera ministra Jacinda Ardern sugiere Actuamos como si tuviéramos COVID-19. Es lo que se conoce como heurístico: un atajo mental útil para ayudarnos a tomar decisiones. Quizás es hora de uno nuevo.

Puede ser más útil ahora actuar como si todos los que encontramos en público sean vulnerables. Es más fácil imaginar que otras personas sean vulnerables que engañar a nuestros cerebros para que piensen que no estamos bien cuando nos sentimos bien.

Presumir la vulnerabilidad de otros hasta que se demuestre lo contrario marca la casilla de consentimiento: una regla general fácil para hacer lo correcto.

El consentimiento a veces se describe en la literatura de ética como un "don social". Al mantener el consentimiento, damos el regalo de respeto por el derecho de los demás a elegir cuándo quieren ir más allá de su propia "burbuja".

La sensación de hacer lo correcto también es psicológicamente gratificante para el donante: nos hace sentir positivos acerca de nosotros mismos.

Comprender el consentimiento significa que a medida que trotamos (o en bicicleta, o nos subimos a un autobús o avión) podemos dejar el trabajo de calcular los riesgos actuales de COVID-19 a los expertos. En cambio, podemos centrarnos en algo que esté bajo nuestro control inmediato: por el simple don social de dar un paso atrás, esperar o virar a su alrededor, reconocemos y validamos la humanidad y la autonomía personal de los demás.La conversación

Sobre el Autor

Elspeth Tilley, Profesor Asociado de Inglés (Artes Expresivas), Universidad de Massey

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

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