Me senté para mi vuelo a Los Ángeles y noté, incluso antes de abrocharme, que la mujer sentada al otro lado del pasillo parecía molesta. Miró fijamente el asiento frente a ella, con los ojos vidriosos de tristeza, y se aferró a un kleenex arrugado con el que se secó los ojos y la nariz repetidas veces. Acababa de terminar de llorar o estaba por comenzar. Quizás ambos.
Yo quería abrazarla.
El pasillo se vació de pasajeros que se dirigían a sus asientos, y volví a mirar a la mujer, atrapada por su tristeza. Consideré entregándole un pañuelo nuevo o preguntándole si estaba bien, aunque sabía que no lo estaba. Cualquier cosa para hacerle saber que ella no estaba sola.
Pero he llorado en aviones más veces de las que puedo contar, por varias razones (generalmente la película), y la última que pensé que hubiera querido era que alguien intentara hablar conmigo a través de mis lágrimas. Decidí que era mejor, en ese momento, darle un poco de espacio, así que no dije nada.
Mientras estaba deliberando qué hacer, una de las azafatas, una mujer afroamericana de ojos brillantes con gruesas trenzas rubias y una sonrisa gigante, vio a la mujer y se acercó a ella. Vio a alguien con dolor y respondió instintivamente.
"Cariño, ¿qué pasa?" le preguntó a la mujer, que era al menos quince años mayor que ella.
La mujer vaciló, sus ojos brotaban. "Mi padre murió la semana pasada", respondió ella, ahogada. Supuse que ella estaba en camino hacia o desde su funeral.
La azafata se inclinó, agarró la mano de la mujer, la miró directamente a los ojos y dijo: "He estado allí, cariño. He estado allí". Ella abrió sus brazos, y la mujer se inclinó hacia ellos, sus lágrimas caían libremente entonces. La azafata se aferró a ella, y allí se quedaron por muchos segundos, dos extraños íntimamente conectados por su experiencia compartida de haber perdido un padre. Dos seres humanos que no solo se ven sino que se sienten el uno al otro.
La azafata liberó a la mujer del abrazo pero mantuvo ambas manos fuertemente. "Voy a estar controlando todo el tiempo, pero tú dices si necesitas algo, ¿de acuerdo?"
La mujer asintió.
"Lo que sea, lo digo en serio", dijo la azafata.
"Gracias, cariño", respondió la mujer.
La azafata se dirigió al frente del avión para prepararse para el despegue, y la mujer que lloraba cerró los ojos e inclinó la cabeza ligeramente hacia abajo. Como en oración
La diferencia entre simpatía y empatía
Hay una gran diferencia entre la simpatía y la empatía, entre "Lo siento" y "He estado allí". No es que la simpatía sea mala. Es solo que la empatía invita a una conexión que la simpatía simplemente no puede. La simpatía dice: "Lo siento por ti". mientras que la empatía declara "Yo soy tú".
La simpatía nos alienta a encontrar compasión, desde la distancia, por la desgracia de otro. La empatía exige que revisemos nuestro propio dolor para relacionarnos con el de otra persona. La simpatía requiere nuestra amabilidad. La empatía requiere nuestra vulnerabilidad.
La azafata dejó en claro a la mujer que ella no estaba sola en su pérdida. "He estado allí, cariño" eliminó cualquier separación que "Lo siento, cariño" podría haber creado. Sospecho que la mujer que lloraba se sintió comprendida y no solo compadecida por su dolor. La diferencia fue profunda.
Empathy ayuda
Considere las situaciones en las que ayudó inmensamente saber que los demás podrían relacionarse con lo que estaba pasando. Después de una ruptura brutal, no queremos a alguien que nunca se haya roto el corazón diciéndonos que lo superemos. Queremos sollozar con un amigo que conoce el dolor de un corazón roto y el tiempo que puede tomar para seguir adelante.
Si eres un padre al que su pequeño enloquece, es posible que no busques a tus amigos solteros para que se compadezcan, no cuando tienes a otros padres amigos con problemas que realmente atraviesan por lo que estás pasando. Es reconfortante ser escuchado; es empoderamiento para ser entendido.
El anhelo de una conexión empática
Los seres humanos no anhelan la conexión; anhelamos una conexión empática.
Cuando podemos relacionarnos con alguien que atraviesa un momento difícil, cuando podemos identificarnos con su lucha, le servimos informándole. A lo largo de los años he hablado con miles de personas sobre el asesinato de mis padres, casi siempre con una reacción de conmoción y luego simpatía. He llorado en los brazos de amigos cercanos que habrían vendido sus almas para quitarme el dolor. Su compasión y amor me conmovieron profundamente, por supuesto, y estoy agradecido de haber tenido tantos seres queridos con los que pude desentrañar.
Pero algo completamente diferente sucede cuando encuentro a otros que perdieron a sus padres cuando eran jóvenes. Otros que entienden lo que es vivir la mayor parte de sus vidas sin un padre y una madre, o que conocen el dolor de perder a un ser querido por un asesinato. Otros que han estado allí. En nuestra experiencia compartida, podemos ofrecernos mutuamente la comodidad distintiva - divina - de la empatía. Así es como nos ayudamos mutuamente a sentirnos menos solos en nuestras luchas individuales.
La empatía elimina la separación
La empatía elimina la separación. Fomenta la conexión. Esa es la cuestión de ser humano: todos somos el uno para el otro. Incluso cuando no podemos relacionarnos exactamente con la misma situación que otro, aún podemos hacer un esfuerzo para empatizar. Probablemente hemos vivido alguna versión de estar allí.
La angustia es angustia, después de todo. La ira es ira El dolor es pena. Todos hemos recorrido el camino entre la alegría y la tristeza, deteniéndonos en cada emoción a lo largo del camino.
Empathy nos pide que estemos dispuestos a compartirnos con los demás, dispuestos a ser vulnerables y hablar sobre nuestro dolor para que otros sientan la libertad de hablar sobre el suyo.
La empatía es un regalo, para dar y recibir
Una de las cosas que más me gusta de mi comunidad de Facebook es nuestra voluntad de empatizar con las experiencias de los demás. Cuando las personas publican sobre depresión, adicción, dolor crónico, dolor, ansiedad o cualquier otra cosa, otros responden con comentarios que dejan en claro a los que compartieron que no están solos. Ellos también han estado allí.
El objetivo no es apropiarse de la experiencia de otra persona, ni zumbar sobre nuestras propias luchas, sino responder de manera que los demás sepan que no son mutantes por sentir lo que sienten. Probablemente, muchos de nosotros hemos experimentado lo que están experimentando, o algo muy similar.
Healthy Connections llama a la empatía
Solo piensa en nuestro loco planeta. Gran parte de la desconexión que vemos en nuestro mundo, tanto de la división y la ira que existe entre los seres humanos, podría ser aliviada por un intento más consciente, por todos nosotros, de ser más empáticos.
Todos estamos juzgándonos y gritándonos sobre cuán equivocados están los demás y cuán en lo cierto somos, sin realmente tomarnos el tiempo para considerar la experiencia de los demás.
¿Cuánto más pacífico sería nuestro mundo si nos detuviéramos a imaginar lo que es caminar en los zapatos del otro? O si simplemente lo reconocemos cuando ya tenemos?
Sin juzgar o tener que estar de acuerdo con las elecciones de una persona, y sin necesidad de haber experimentado lo que están pasando, siempre podemos elegir sentir empatía. Podemos declarar, "He estado allí" o que estamos haciendo todo lo posible para imaginar lo que es estar allí.
La empatía toma práctica
La empatía es una elección consciente y, como todas las elecciones conscientes, requiere práctica. Cuanto más lo hacemos, mejor nos volvemos en ello, hasta que la empatía, en lugar de solo la simpatía, sea nuestra respuesta.
La próxima vez que te incluyan para simpatizar, ve si hay una oportunidad de empatizar. Pide tu coraje, toma la mano de esa persona, mírala a los ojos y hazle saber que has estado allí. Esos son los tipos de conexiones que cambian a las personas, que fomentan el amor, que nos recuerdan que todos somos hermanos y hermanas.
En definitiva, nosotros en todos hermanos y hermanas Y de alguna manera, todos hemos estado allí, cariño.
Derechos de Autor ©2017 por Scott Stabile.
Impreso con permiso de New World Library
www.newworldlibrary.com.
Artículo Fuente
Big Love: el poder de vivir con un corazón abierto
por Scott Stabile
¿Qué pasa cuando te comprometes completamente con el amor? Un bien interminable, insiste Scott Stabile, que lo descubrió superando muchas cosas malas. Scott relata las experiencias profundas, así como las luchas y los triunfos cotidianos de maneras que son universalmente aplicables, edificantes y divertidas. Ya sea silenciando la vergüenza, rebotando después del fracaso, o avanzando a pesar de los temores, Scott comparte ideas ganadas con tanto esfuerzo que devuelven constantemente a los lectores al amor, tanto de ellos mismos como de los demás.
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Sobre la autora
Scott Stabile es el autor de Big Love. Sus mensajes y videos inspiradores han atraído a un gran y devoto seguidor de las redes sociales, incluidos casi todos los fanáticos de 360K en Facebook. Un colaborador habitual de The Huffington Post, vive en Michigan y lleva a cabo talleres de empoderamiento personal en todo el mundo. Visítelo en línea en www.scottstabile.com
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