La educación sexual en algunas escuelas secundarias estadounidenses está evolucionando para incluir para frenar las agresiones sexuales. AP Photo / Jeff Chiu
A raíz de acusaciones de acoso sexual y acoso que involucran a Brett Kavanaugh, Harvey Weinstein, Bill O'Reilly y otros, los estadounidenses pueden estar aprendiendo cuán frecuente es la violencia sexual en nuestra sociedad.
Entonces, ¿qué se puede hacer para prevenirlo?
Hemos estudiado cómo la familia, la escuela y el entorno del vecindario influyen en el comportamiento violento de los jóvenes. A partir de este conocimiento, estamos trabajando con las escuelas para desarrollar programas de prevención.
Esto es lo que hemos aprendido.
Reduciendo los riesgos
Disminuir la violencia sexual significa invertir en programas de prevención que aborden las causas de la conducta sexualmente abusiva. La mayoría de los programas de prevención dirigidos a adolescentes y adultos jóvenes a menudo se centran en enseñar a las niñas y mujeres cómo disminuir su riesgo de ser asaltado, con estrategias tales como cuidarse el uno al otro en las fiestas o estar al tanto de su entorno. Algunos incluyen estrategias de autodefensa.
Programas como estos son generalmente encontrado para ser ineficaz porque no abordan la realidad de que la mayoría de los ataques son cometidos por alguien conocido y de confianza. El acoso es comúnmente cometido por alguien en el poder, como un maestro o supervisor. Este tipo de programas puede reducir algunos riesgos, pero la prevención real debe enfocarse en la única persona que realmente puede prevenir el hostigamiento: el perpetrador potencial.
Es problema de todos
Cada vez más, los programas abordan esta carencia alentando a los espectadores a desafiar el comportamiento de acoso y las bromas para ayudar a promover normas sanas y positivas. Por ejemplo, programas como Green Dot y Trayendo al espectador ayudar a enseñar a los estudiantes de secundaria y universitarios a intervenir para prevenir la violencia o ayudar a alguien que ha sido agredido. En 2014, el presidente Obama y el vicepresidente Biden lanzaron el Está en nosotros campaña para alentar a los transeúntes a involucrarse. Proporcionó acciones reales para que los estudiantes universitarios ayuden a proteger a sus amigos y vecinos, como intervenir cuando alguien está acosando a otra persona, brindar apoyo a alguien que ha sido victimizado o rehusarse a reírse de chistes o comentarios hirientes.
Sin embargo, programas como estos enfrentan una batalla cuesta arriba. Los jóvenes están expuestos diariamente a las formas omnipresentes y casi invisibles en que nuestra sociedad acepta e incluso aprueba el comportamiento sexualmente abusivo.
Por ejemplo, como niños pequeños y preescolares, a los niños pequeños se les enseña a ignorar sus límites personales de sus cuerpos. Los padres pueden presionar a sus hijos para que abrazen a un miembro de la familia cuando no lo desean. En cambio, los miembros de la familia deberían enseñarles a los niños a hablar de manera honesta y asertiva sobre cómo quieren o no ser tocados.
Los padres suelen bromear sobre proteger a nuestras hijas de los niños depredadores que quieren salir con ellas, porque "sabemos cómo son los niños". Esto les enseña a los hijos y las hijas que los niños son agresores sin sentido y que las niñas son víctimas indefensas.
Los padres son una parte importante de la enseñanza de actitudes y habilidades positivas para las relaciones saludables, pero existen pocos programas para enseñarles cómo hablar sobre estas materias difíciles.
¿Qué hay de los hombres?
Algunos programas, como Coaching Boys into Men, buscar involucrar a los hombres para ver la violencia sexual como algo más que un "problema de mujeres" y comprender su papel para prevenir la violencia. Los programas para hombres se basan en las intervenciones de espectadores y alientan a los jóvenes a desafiar las expectativas tradicionales de masculinidad que aceptan, o incluso promueven, la violencia. Como la percepción de los hombres de que no son lo suficientemente masculinos se ha asociado con aumento de las tasas de violencia sexual, es esencial proporcionar modelos a seguir de la masculinidad no violenta.
Sin embargo, los programas de prevención no pueden ignorar eso 23 por ciento de niños y hombres experimentar violencia sexual o acoso durante su vida. Aunque las tasas de violación o agresión sexual son menores para los hombres, los hombres informan experimentando coacción sexual, en el que son presionados o manipulados para la actividad sexual que no desean, a tasas que son casi igual a las mujeres.
¿Qué es lo siguiente?
La prevención debe comenzar en la primera infancia y continuar para la vida. Las habilidades de enseñanza para prevenir la violencia comienzan con aprender empatía por los demás, habilidades de comunicación y resolución de problemas. Implica promover el comportamiento sexual saludable a través de la educación sexual centrada en el respeto por uno mismo y los demás, la comunicación y el consentimiento. Los programas que facultan a los jóvenes para hacer cambios positivos en sus comunidades muestran una promesa para prevenir la violencia sexual.
Los consejos escolares, los empleadores y los políticos tienen el poder de fortalecer y aplicar de manera coherente las políticas para mantener a las escuelas, los lugares de trabajo y las comunidades a salvo haciendo responsables a los abusadores de sus acciones. Los líderes y todos los espectadores pueden negarse a esconderse o tolerar comportamientos abusivos. Por último, podemos apoyar los servicios para víctimas masculinas y femeninas que reducen el daño de estas experiencias traumáticas.
El abuso sexual no es solo un "problema de mujeres". Los hombres y las mujeres juegan un papel importante en la prevención. Reconocer el asalto sexual como un problema comunitario que impacta a todas las personas sin importar el género es vital para prevenir la agresión sexual.
Sobre el Autor
Poco Kernsmith, Profesor de Trabajo Social, Universidad Estatal de Wayne; Joanne Smith-Darden, Profesora Asociada, Universidad Estatal de Wayne, y Megan Hicks, becaria postdoctoral en la Escuela de Trabajo Social, Universidad Estatal de Wayne
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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